Afghanistan : que se passe-t-il maintenant ?
L'Afghanistan est sous la coupe des talibans depuis deux mois. Pendant ce temps, l'Émirat islamique d'Afghanistan (le nom officiel du pays pour les Talibans), connaît une crise humanitaire croissante qui, si elle n'est pas atténuée rapidement, provoquera très probablement une famine et une crise des réfugiés à la veille de l'hiver. Elle connaît également une crise terroriste : ISIS-K - la branche afghane de l'État islamique - est sur le point d'affaiblir les talibans. En témoignent les trois attentats-suicides brutaux perpétrés ce mois-ci contre des mosquées à Kaboul (3 octobre), Kunduz (8 octobre) et Kandahar (15 octobre). Ces trois attaques montrent que le pays n'est pas aussi sûr que le prétendaient les talibans, ce qui provoquera très probablement des vagues de réfugiés qui créeront des tensions dans les pays voisins (notamment au Pakistan et en Iran) et ouvrira certainement un nouveau chapitre dans les relations déjà tendues entre l'UE et les États limitrophes de l'Afghanistan, car Bruxelles demandera très probablement à ces pays d'accueillir des réfugiés, ce qui sera mal accueilli par ces États économiquement peu prospères, où les réfugiés afghans font l'objet de conflits sociaux.
L'ombre d'une possible crise humanitaire et l'insécurité causée par l'ISIS-K nous amènent à nous interroger sur les mesures prises par la communauté internationale. Il y a là un dilemme majeur : comment faire entrer l'aide humanitaire dans le pays sans donner une légitimité aux Talibans, qui étaient jusqu'à récemment un groupe terroriste. Sur la base de ce dilemme, nous pouvons identifier deux camps : le camp occidental, avec les États-Unis, l'UE et l'ONU, qui veulent apporter une aide humanitaire, mais bloquent en même temps les réserves financières aux Talibans, et le camp des pays limitrophes : la Russie, la Chine, le Pakistan et l'Iran. Alors que pour l'Occident, ce groupe est le méchant - car il remet toujours en question les actions de l'Occident - dans le cas des Afghans, leurs interactions avec les talibans sont justifiées, car ils seraient certainement les premiers pays à subir les effets de l'effondrement du gouvernement taliban, non seulement la menace terroriste mais aussi le trafic de drogue, car l'Afghanistan est le producteur mondial d'opium, dont on extrait l'héroïne1.
Les actions du bloc occidental reflètent la contradiction qui consiste à apporter une aide humanitaire sans reconnaître les Talibans. L'UE, les États-Unis et le Royaume-Uni ont maintenu des contacts avec les talibans, tandis que Bruxelles et le G20 ont promis d'investir dans le pays, comme en témoigne la décision du G20 d'investir 1,3 milliard dans le pays, dont 1 milliard de l'UE et 300 millions des États-Unis2. Alors que cette action semble à première vue indiquer la volonté du bloc de soulager une crise humanitaire qui l'affectera très probablement, en particulier l'Europe, nous trouvons des actions qui contribueront sûrement à aggraver la situation. Je fais référence à la décision du Trésor américain de refuser aux talibans l'accès à 9 milliards de dollars de réserves de la banque centrale afghane, malgré les demandes des talibans en ce sens3. Une telle décision risque non seulement de compliquer la solution à la tragédie humanitaire prévisible qui menace le pays cet hiver, mais aussi d'accroître la frustration des Talibans à négocier, car les deux parties savent bien que conditionner l'aide humanitaire au respect des droits de l'homme est une chimère, car les Talibans - bien que moins violents qu'à leur arrivée au pouvoir en 1996 - ne respectent pas les droits des femmes et des minorités. Cette frustration les conduira très probablement à rechercher des partenaires plus "tolérants" dans leur gouvernance, notamment ceux pour qui la promotion de la démocratie et des droits de l'homme ne constitue pas une priorité politique.
C'est là qu'intervient le second bloc, celui des pays voisins ayant des intérêts dans la région - Russie, Pakistan, Iran et Chine. À première vue, la caractéristique qui unit ces pays est leur critique de la politique étrangère occidentale, en particulier leur promotion de la démocratie et des droits de l'homme, et surtout leur proximité avec l'Afghanistan, puisque le Pakistan, l'Iran et la Chine bordent Kaboul, tandis que les républiques d'Asie centrale - alliées de Moscou - font office de mur de retenue pour la Russie. C'est la proximité de Kaboul qui explique probablement pourquoi ces pays maintiennent leurs ambassades à Kaboul bien qu'ils ne reconnaissent pas l'Émirat islamique d'Afghanistan. Mais les intérêts de certains pays, notamment la Chine et le Pakistan - tous deux alliés et très probablement acteurs clés de l'avenir de l'Afghanistan - sont également le reflet des réalités géopolitiques probables en jeu dans la région.
Pékin s'intéresse aux ressources naturelles de l'Afghanistan, notamment au cuivre et au lithium inexploités - des minéraux essentiels à la technologie actuelle - et à la possibilité de faire de l'Afghanistan un élément de sa route de la soie. Il est probable que les Talibans s'intéressent également à ces minerais comme source de revenus pour consolider leur statut d'État et qu'ils s'intéressent également aux possibilités commerciales de la route de la soie dans une région où la culture de l'échange de marchandises est forte. Par conséquent, il n'est pas surprenant qu'à court terme (six mois/un an), la Chine devienne le premier grand pays à reconnaître les Talibans, probablement par le biais d'un accord basé sur un échange commercial et sécuritaire4.
Dans le cas d'Islamabad, ses liens historiques, culturels et ethniques, sa longue frontière avec l'Afghanistan, la crainte de voir Kaboul tomber dans la sphère d'influence de New Delhi - l'ennemi numéro un d'Islamabad - et le grand nombre de réfugiés afghans sur son territoire expliqueront très certainement pourquoi le Pakistan reconnaîtra à nouveau l'Émirat islamique d'Afghanistan à court terme5. Ces calculs dépendront des défis susmentionnés, mais il est fort probable que, si cette reconnaissance n'intervient pas - ce qui peut arriver dans une région où une attaque ou tout geste diplomatique de l'un des acteurs peut aigrir l'autre -, l'influence d'Islamabad sur l'avenir de l'Afghanistan restera présente par le biais de ses puissants et controversés services secrets (ISI) et de son rôle de sanctuaire depuis la guerre soviéto-afghane. Ces deux facteurs donnent au Pakistan la possibilité d'être un acteur pertinent sur le terrain, ce dont l'Iran, la Russie et la Chine ont tenu compte, puisque les quatre pays se sont rencontrés pour discuter de l'avenir de Kaboul et de la manière de coordonner leur diplomatie avec les talibans6.
En conclusion, avec une crise humanitaire qui approche des portes de l'hiver et une insécurité croissante due à l'ISIS-K, l'Afghanistan est confronté, deux mois après l'arrivée au pouvoir des Talibans, à un scénario sombre qui se traduira très probablement par une crise des réfugiés non désirée par les pays voisins et l'Europe. Face à un tel scénario, deux camps s'opposent dans l'arène diplomatique : l'Occident, dirigé par les États-Unis, confronté au dilemme d'apporter une aide humanitaire sans légitimer les talibans, ce qui se traduit par des messages contradictoires tels que la décision du G20 d'accorder 1,3 milliard d'aide humanitaire, puis la décision du Trésor américain de refuser aux talibans l'accès aux réserves de la banque centrale afghane. Une telle contradiction va très probablement aggraver la situation humanitaire à Kaboul et probablement décourager les talibans de continuer à négocier avec l'Occident, car il est bien connu qu'exiger le respect des droits de l'homme en échange d'une aide humanitaire n'est pas du goût des talibans, qui ne les respectent pas.
La Russie, l'Iran, la Chine et le Pakistan constituent le deuxième bloc, qui est limitrophe de l'Afghanistan et qui a des intérêts commerciaux, miniers et politiques en Afghanistan. Dans ce quatuor, les intérêts de la Chine et du Pakistan se distinguent, tous deux alliés, mais avec des intérêts plus réalistes que ceux de l'Occident. Pour Pékin, l'Afghanistan est une source de réserves naturelles et de routes commerciales à exploiter, tandis que son intérêt à empêcher un Afghanistan instable de devenir un sanctuaire pour les radicaux islamistes afin d'influencer la minorité ouïgoure qui borde Kaboul rend très probable la reconnaissance de l'Afghanistan par la Chine dans un an. Dans le cas du Pakistan, ses liens culturels et ethniques, sa longue frontière, les réfugiés afghans sur son territoire, sa crainte de voir l'Inde - son plus grand rival - influencer les talibans, et son rôle de sanctuaire pour les groupes terroristes depuis 1979 lui donnent une voix dans l'avenir de l'Afghanistan, ce dont les pays voisins ont tenu compte en invitant le Pakistan à leurs réunions sur le sort à réserver à l'Émirat islamique d'Afghanistan.
Nous devrons attendre les mois à venir pour voir quel bloc a bien joué ses cartes et comment il réagit à l'émirat islamique d'Afghanistan, plus que probablement instable.
Références :
1 L'héroïnomanie est un mal qui touche non seulement l'Occident mais aussi les pays voisins.
2 El G-20 aprueba una inversión de 1.300 millones en Afganistán que coordinará la ONU, El País, octobre 2021, https://elpais.com/internacional/2021-10-12/el-g-20-aprueba-una-inversion-de-1300-millones-en-afganistan-que-coordinara-la-onu.html
3 Les États-Unis refusent aux talibans l'accès aux réserves de l'Afghanistan, El País, octobre 2021, https://lectura.kioskoymas.com/article/281612423597271.
4 La Chine est également intéressée par le fait que les talibans contrôlent les islamistes chinois du Mouvement islamique du Turkestan oriental qui pourraient profiter d'un Afghanistan faible pour s'infiltrer dans le Sinkiang, une région limitrophe de Kaboul où se trouve la minorité ouïgoure, réprimée par Pékin.
5 Le Pakistan, les Émirats arabes unis et l'Arabie saoudite sont les seuls pays à avoir reconnu les talibans en 1996.
6 L'Iran accueillera une conférence multilatérale sur l'Afghanistan le 27 octobre, Al Jazeera, 20 octobre 2021, https://www.aljazeera.com/news/2021/10/18/tehran-to-host-multilateral-conference-on-afghanistan.