Le président Macron est sur la corde raide. La France convulsée, berceau des révoltes sociales qui, en plusieurs siècles, ont provoqué des changements d'importance politique, continue de gronder férocement avec des protestations violentes et massives qui finissent par transformer les rues des principales villes du pays gaulois en véritables champs de bataille.
Personne ne comprend comment le gouvernement de l'Elysée peut avoir une telle capacité de résistance. Si l'on devait extrapoler l'ampleur des manifestations et leur dureté à un autre pays, rares seraient ceux qui parleraient d'un État en faillite ou d'un gouvernement qui s'est effondré parce qu'il est impopulaire.
Les émeutes se déroulent dans les mêmes quartiers que ceux qui ont réuni les étudiants et les travailleurs pour lutter en faveur de l'amélioration des droits sociaux des classes les plus défavorisées lors des manifestations massives de 1968, qui ont duré de mai à juin et ont fini par faire voler en éclats le gouvernement de Charles de Gaulle.
L'écho du mécontentement s'est alors manifesté dans les "bidonvilles" qui s'étendaient alors à la périphérie de la capitale française et d'autres villes, en particulier les plus industrielles.
L'un des bidonvilles les plus peuplés à partir du milieu des années 1950 est celui de Nanterre, qui a proliféré en accueillant principalement des immigrés algériens et maghrébins venus tenter leur chance en France ; beaucoup sont venus travailler dans le secteur de la construction en tant qu'ouvriers.
C'est précisément l'université publique de Nanterre qui est à l'origine des manifestations qui secouent la France entière en 1968 après l'arrestation de plusieurs étudiants pour avoir manifesté en faveur de la paix au Viêt Nam. La mèche est allumée dans tout le pays, avec des grèves massives, des lycées pris d'assaut et des millions de personnes criant pour un monde plus juste, ainsi que des slogans contre le capitalisme et l'impérialisme.
Le président de Gaulle, accablé par un pays paralysé, a convoqué des élections législatives anticipées en juin de la même année, et ce n'est qu'à ce moment-là que le peuple est rentré chez lui.
Cinquante-cinq ans plus tard, Nanterre est à nouveau au centre de la colère d'une partie de la population, suite à l'assassinat de Nahel Merzou, 17 ans, né en France mais fils d'immigrés algériens. L'étudiant a été arrêté lors d'un contrôle de police dans l'ouest de la ville et le jeune homme a refusé de se garer parce qu'il était mineur sans permis de conduire ; après avoir fait un excès de vitesse, le policier lui a tiré une balle dans le visage et l'a tué.
La mère du jeune homme pense que le policier l'a abattu en raison de ses traits africains et a annoncé qu'elle se joindrait aux manifestations appelant à la justice dans un pays où la xénophobie et la discrimination raciale persistent.
Nahel n'était pas un criminel et n'était pas non plus recherché par la justice. Selon l'Agence France Presse, il avait l'intention d'entrer à l'université de Suresnes parce qu'il voulait devenir électricien et jouait au rugby pour les Pirates de Nanterre. Il n'était pas lié à la drogue.
"Nahel utilisait le rugby pour avancer et avait la volonté de s'insérer socialement et professionnellement. C'était un sportif qui n'avait aucun lien, ni avec la drogue, ni avec la délinquance", a déclaré Jeff Puech, président d'Ovale Citoyen, à Radio France Internationale.
La famille du jeune homme assassiné demande, par l'intermédiaire de son avocat, que le policier soit jugé pour meurtre et non pour homicide involontaire, afin d'obtenir la sanction pénale maximale.
Dès lors, Nanterre a rallumé la flamme qui a de nouveau embrasé la France sur le plan social. Ce n'est plus le Nanterre décrit comme un bidonville avec des baraques de fortune en carton et en bois où des hommes venaient de diverses régions d'Afrique, cherchant du travail, puis faisaient venir leurs femmes et fondaient une famille. Ce n'est plus le Nanterre des 14 000 habitants du milieu des années 60, c'est aujourd'hui une banlieue qui fait partie de ce que l'on appelle la "périphérie" avec 93 500 habitants.
Elle se trouve dans la région Ile-de-France, située dans le département des Hauts-de-Seine ; les politiciens l'appellent la "ceinture rouge" parce qu'elle est traditionnellement et presque toujours communiste. Elle abrite cependant un important centre financier, puisqu'elle comprend une partie du quartier de La Défense.
Manifestations de colère
Sous la présidence de Jacques Chirac, la France a connu en 2005 une période de fortes protestations et de vandalisme après la mort de deux jeunes musulmans, d'origine africaine, alors qu'ils fuyaient la police à Clichy-Sous-Bois, une commune pauvre de l'est de Paris. À l'époque, Nicolas Sarkozy était ministre de l'intérieur et il est allé jusqu'à déclarer à la télévision que les jeunes de 17 et 15 ans étaient des "racailles". Ils sont morts électrocutés alors qu'ils fuyaient la police.
Les derniers mois de l'année 2005 ont été marqués par des manifestations quotidiennes au cours desquelles des centaines de voitures ont été brûlées et plusieurs incendies allumés, la colère se propageant à d'autres villes françaises.
L'Associated Press a recueilli les témoignages de plusieurs familles vivant dans les bidonvilles et a tenté de comprendre pourquoi les manifestations étaient si empreintes de haine, d'amertume et d'esprit destructeur à l'égard du système français.
Selon l'agence de presse française, les manifestants ont déclaré que les émeutes étaient en fait un moyen d'exprimer leur frustration face au chômage et au harcèlement policier dans la région. "L'un des manifestants a affirmé que les gens étaient descendus dans la rue pour crier qu'ils étaient marginalisés dans les ghettos".
Aujourd'hui, la foule qui réclame justice pour Nahel a déjà brûlé plus de 6 000 véhicules depuis le début des violentes émeutes, le mardi 27 juillet. Au total, 500 bâtiments publics ont été incendiés.
Paris connaît une vague d'annulations sans précédent car les touristes ne veulent pas être exposés à la fermeture du métro, des musées et des restaurants car, à la tombée de la nuit, les rues sont à la merci de centaines de manifestants.
Le ministre de l'Intérieur, Gérald Darmanin, a déclaré au Figaro que 176 personnes avaient été arrêtées en une seule journée de violence, tandis que dans la ville d'Avignon, la foule a tenté d'incendier un poste de police.
Alors que le président français Emmanuel Macron a exprimé ses condoléances pour le meurtre de Nahel, face à la situation civile, il envisage la nécessité de fermer les services de médias sociaux au cours de la soirée afin d'empêcher la foule de s'organiser via les services de messagerie instantanée.
Macron a ordonné un déploiement policier accru et, en vertu de la loi sur la sécurité globale, parrainée par son gouvernement et en vigueur depuis fin 2020, l'enregistrement, la publication et la diffusion de vidéos d'actions policières sur les réseaux sociaux, qu'elles soient le fait d'un journaliste ou d'un citoyen, sont interdits. Cette loi facilite également l'utilisation de drones pour identifier les fauteurs de troubles, la surveillance électronique et le cyber-espionnage.
L'ONU conseille d'agir
Ce n'est pas la première fois que cela se produit et il faut accorder plus d'attention aux allégations de racisme en France, a conseillé Ravina Shamdasani, porte-parole des Nations unies pour les droits de l'homme.
Le Bureau des droits de l'homme des Nations Unies (OHCHR) a appelé Macron à "prendre en compte l'histoire du racisme dans le maintien de l'ordre" afin d'éviter une nouvelle imprudence policière.
"C'est le moment pour le pays de s'attaquer sérieusement aux problèmes profonds du racisme et de la discrimination dans le maintien de l'ordre. Nous soulignons également l'importance des rassemblements pacifiques. Nous invitons les autorités à veiller à l'usage de la force et à toujours respecter les principes de légalité, de nécessité, de proportionnalité, de non-discrimination, de précaution et de responsabilité", a déclaré Shamdasani depuis Genève.
Selon les derniers chiffres publiés par l'autorité de régulation de la police française, 37 décès au cours d'opérations de police ont été enregistrés en 2021, dont dix par balle.
En France, les ONG et autres associations civiles dénoncent l'action de la police, qu'elles ont assimilée à la brutalité des services de police aux États-Unis, violant ainsi leurs propres droits de l'homme.
Pour les défenseurs des droits de l'homme, la loi Macron sur la sécurité globale est un moyen de protéger l'action de la police et a contribué à l'augmentation des plaintes concernant les actions des forces de police, en particulier à l'encontre des jeunes immigrés.
Que se passe-t-il en France dans les banlieues des villes les plus importantes, est-ce le produit de la brutalité policière ou existe-t-il un terreau dans lequel convergent différents facteurs sociaux, économiques, culturels, raciaux et même politiques ?
Pour Pedro González, le terreau est le mécontentement des deuxième, troisième et quatrième générations d'immigrés arrivés en France.
"Beaucoup sont pleinement français. Certains sont arrivés en France dans les années 60 avec la guerre d'Algérie, et les générations actuelles ont hérité de l'école gratuite, de l'éducation républicaine, et il s'avère qu'elles la rejettent. Pour moi, ce parti pris s'est manifesté dans les émeutes les plus graves de 2005", explique le fondateur d'Euronews.
González, qui était à l'époque correspondant de RTVE à Paris, rappelle que lors des épisodes de 2005, de nombreux immigrés ont ressenti un rejet de leur propre nationalité et de l'identité française, à tel point que "l'on ne sait pas ce qu'ils veulent".
"Il n'y a pas d'appréciation des valeurs de gauche ou de droite. Ils font plutôt le bilan de leurs exploits en brûlant des véhicules, en incendiant des bâtiments, en blessant et même en tuant des gens. Mettre tout cela sur les réseaux sociaux, pour moi c'est dévastateur", s'interroge le fondateur de Canal 24 horas.
Existe-t-il un certain secteur de travailleurs sociaux français mécontents de la détérioration de l'économie ?
Le cliché des problèmes sociaux a déjà vécu. Au cours des 20 dernières années, le gouvernement français a consacré 40 milliards d'euros à des politiques sociales en faveur de ce que l'on appelle les "banlieues". Ce cliché n'a donc franchement plus lieu d'être. Ce qui se cache derrière, c'est l'absence de valeurs, c'est un nouveau nihilisme, on ignore ce que sont l'égalité et la fraternité et on veut s'attaquer à la liberté.
Le plus inquiétant, selon González, c'est que ces générations se réfugient ensuite auprès d'imams extrémistes et encouragent ainsi des idées encore plus radicales et violentes.
La guerre de la désinformation est également préoccupante...
La désinformation est le moyen de détruire une démocratie. C'est un facteur nouveau, il y a beaucoup de désinformation dans ces incidents comme dans beaucoup d'autres et ceux à venir. L'Institut royal Elcano a récemment fourni quelques données : 60 % de la désinformation dont nous souffrons provient de fermes d'intelligence artificielle russes et chinoises. Et ce qu'elles essaient de faire, c'est de détruire la démocratie.
Pour González, il n'y a aucune raison de détruire les villes avec une telle férocité ; rien ne justifie une telle vilenie contre les biens immobiliers, les routes publiques, la destruction des voitures privées ; pas même, ajoute-t-il, l'action du gouvernement visant à faire passer l'âge de la retraite de 62 à 64 ans.
"Et enfin, je voudrais souligner un point très révélateur pour moi : lorsque le professeur Samuel Paty a été décapité en octobre 2020, il n'y a pas eu d'émeute ou de manifestation de masse en banlieue parisienne", rappelle-t-il avec certitude.
Cet événement malheureux s'est produit le 16 octobre de cette année-là. Paty était un professeur de lycée qui a été assassiné et décapité dans un acte de terrorisme islamiste ; sa tête a été affichée sur Twitter. Le meurtre a été commis par un réfugié russe d'origine tchétchène, âgé de 18 ans, qui s'était radicalisé.
