L'OTAN de Rutte au milieu de deux flancs militaires sensibles
Au total, une décennie de changements vertigineux et de menaces inimaginables comme la pandémie. Aujourd'hui, son successeur, le Néerlandais Mark Rutte, reçoit une Alliance qui a sur son flanc droit l'invasion de l'Ukraine par la Russie, qui entre dans sa troisième année, et, sur son flanc gauche, la guerre au Moyen-Orient avec l'Iran et Israël qui s'affrontent.
En ces temps agités, il est important de garder la tête froide. Stoltenberg a tenu dix ans à la tête de l'OTAN grâce à cette qualité et parce qu'il est pragmatique. Lorsque l'ancien Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré l'année dernière qu'il souhaitait diriger l'Alliance transatlantique, plus d'un s'est hérissé le poil.
Le 1er octobre, l'ancien Premier ministre néerlandais Mark Rutte a pris ses fonctions lors d'une cérémonie sobre au siège de Bruxelles, avec trente-deux drapeaux flottant à l'horizon. Sous l'ère Stoltenberg, deux pays traditionnellement neutres, la Suède et la Finlande, ont rompu leur position face à l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
La Finlande a rejoint l'OTAN le 4 avril 2023 et la Suède le 7 mars 2024. Leur adhésion a marqué un tournant dans la géopolitique de l'Arctique et dans l'ampleur de leur implication dans la défense alliée. Récemment, la Finlande a annoncé qu'elle établirait une base de l'OTAN à moins de 200 kilomètres de sa frontière avec la Russie. Il s'agit d'un nouveau quartier général de l'OTAN pour le contrôle de l'Europe du Nord.
« C'est un travail considérable et la barre est placée très haut. Jens, vous avez été un secrétaire général exemplaire. Je tiens à dire que mes priorités sont de maintenir l'OTAN forte et de veiller à ce que les défenses restent efficaces et crédibles », a déclaré Rutte lors de la cérémonie de passation des pouvoirs.
Dans son discours, il a également réaffirmé la nécessité d'augmenter les dépenses de défense : « Pour cela, nous avons besoin de plus de forces, dotées de meilleures capacités et d'une innovation plus rapide. Cela nécessite davantage d'investissements, car pour faire plus, il faut dépenser plus. Il n'y a pas d'alternative gratuite si nous voulons relever les défis et assurer la sécurité de notre population d'un milliard d'habitants ».
Une autre de ses priorités, outre le maintien de la cohésion des intérêts alliés, est de continuer à soutenir l'Ukraine, non seulement pour qu'elle continue à résister à l'invasion, mais aussi pour qu'elle gagne la guerre contre Poutine.
« Il ne peut y avoir de sécurité durable en Europe sans une Ukraine forte et indépendante. L'Alliance doit suivre la voie irréversible de l'intégration de l'Ukraine dans l'organisation transatlantique », a-t-il déclaré.
En ce qui concerne les hostilités au Moyen-Orient, Rutte a demandé qu'il y soit mis fin dès que possible au Liban et dans la bande de Gaza, ainsi qu'en Israël et en Iran.
« Bien entendu, nous suivons de près ce qui se passe au Liban. Mais il est évident que l'OTAN n'a pas de rôle spécifique à jouer dans ce pays. Ce que je peux dire, c'est que nous sommes en contact étroit avec nos alliés et que nous espérons un cessez-le-feu le plus rapidement possible », a-t-il déclaré avec un certain espoir.
La réaction de la Russie au nouveau chef de l'OTAN s'est reflétée dans les commentaires du porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, qui a déclaré que la Russie « ne s'attendait pas à quelque chose de nouveau ». « Nous pensons que l'Alliance atlantique poursuivra ses activités dans la même direction que par le passé », a-t-il déclaré.
Payer ce que l'on doit
L'un des principaux changements survenus au cours du mandat de Stoltenberg a été l'inauguration du nouveau siège de l'OTAN, situé sur le boulevard Léopold III à Bruxelles. Cette inauguration a eu lieu en mai 2017 et a constitué la première visite de Donald Trump à l'Alliance en tant que président des États-Unis.
Cette visite n'a pas été des plus heureuses : il est allé jusqu'à dire aux trente dirigeants des pays membres de l'époque que le Trésor américain avait payé pour le majestueux bâtiment et qu'ils devraient payer davantage pour leur propre défense, comme il l'a impoliment demandé.
Bien que les pays de l'OTAN aient fixé il y a plus de dix ans comme objectif souhaitable d'investir 2 % de leur PIB dans les dépenses militaires, ce n'est qu'en 2014 que ce chiffre est devenu un engagement contraignant ; et il devait être atteint d'ici 2024. En cette année de foire, l'ombre de Trump menace de revenir à la Maison Blanche.
Lors de sa campagne électorale de 2016, Trump s'est insurgé contre l'Alliance, qu'il a qualifiée d'"organisme obsolète". En février, avant son investiture en tant que candidat républicain, l'ancien président a déclaré publiquement qu'il "encouragerait" la Russie à attaquer les alliés de l'OTAN qui ne s'acquittent pas de leurs obligations.
Il a ajouté qu'il avait dit un jour à un dirigeant européen qu'il ne protégerait pas une nation en retard dans ses paiements de défense et qu'il laisserait même les agresseurs agir à leur guise.
Stoltenberg a rétorqué que toute suggestion selon laquelle les alliés ne se défendraient pas les uns les autres ne ferait que compromettre la sécurité globale et mettre en danger les soldats de l'OTAN.
En réalité, les dépenses militaires sont montées en flèche et sont devenues une priorité non seulement pour les membres de l'OTAN, mais aussi pour le monde entier.
L'année dernière, les dépenses militaires mondiales ont augmenté de 3,7 % en termes réels par rapport à l'année précédente, avec 2,44 billions de dollars dépensés.
Selon le rapport 2023, présenté par l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI), cinq pays seulement représentent 61 % des dépenses mondiales en matière de défense ; la liste est dominée par les États-Unis avec 916 milliards de dollars, suivis par la Chine avec 109 milliards de dollars, la Russie avec 109 milliards de dollars, l'Inde avec 83,6 milliards de dollars et l'Arabie saoudite en cinquième position avec 75,8 milliards de dollars.
Les États-Unis sont ceux qui dépensent le plus pour la sécurité et la défense, leur pierre angulaire depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, et représentent à eux seuls 37 % du total des dépenses militaires mondiales. Leur budget est si exorbitant qu'il équivaut à celui des neuf pays suivants dans le classement des dépenses militaires les plus élevées.
En particulier, tous les membres de l'OTAN ont augmenté leurs dépenses de défense afin de moderniser leur armée et d'améliorer l'efficacité de leurs armes.
En février dernier, Stoltenberg a annoncé que d'ici 2024, les alliés dépenseront un total combiné de 380 milliards de dollars pour la défense. Pour la première fois, cela équivaut à 2 % de leur PIB combiné.
Les États-Unis représentent environ deux tiers des dépenses de défense annuelles des pays de l'OTAN, avec un budget estimé cette année à 967 milliards de dollars. Les quatre pays de l'Alliance qui dépensent le plus sont les suivants : L'Allemagne avec 97,7 milliards de dollars, le Royaume-Uni avec 82,1 milliards de dollars, la France avec 64,3 milliards de dollars et la Pologne avec 34,9 milliards de dollars.
On s'attend à ce que l'OTAN, avec Rutte à sa tête, demande à ses alliés d'augmenter leurs dépenses de défense ; l'idée est d'accroître les capacités de combat en incorporant les dernières avancées technologiques, ce qui implique de dépenser beaucoup d'argent. Les tensions géostratégiques actuelles incitent également à donner la priorité aux investissements dans l'industrie militaire.