Une Syrie en ruine contestée par des forces stratégiques
- Pourquoi la Syrie occupe-t-elle une position géopolitique et géoéconomique enviée ?
- Une Syrie fragmentée
Saleh N. vit réfugié à Séville depuis dix ans, fuyant une guerre civile intestine où Bachar el-Assad, soutenu par le Kremlin, traquait tous les opposants au régime. « Aujourd'hui, je veux juste retourner dans mon pays le plus vite possible », dit-il.
Plus personne ne soutenait le satrape, ni l'Iran, ni Poutine, avec leur soutien économique et militaire fourni. Cette fois, un nouveau soulèvement des groupes rebelles de l'opposition a trouvé un écho pour leur offensive qui a débuté le 27 novembre à Idlib, dans le nord-ouest de la Syrie. Le chef de l'insurrection, Hayat Tahrir al-Sham, a promis d'atteindre Damas et de tuer la famille al-Assad.
D'Idlib, ils se sont dirigés vers le sud, pour s'emparer de Deraa, la ville même où le soulèvement contre la dictature au pouvoir a commencé en 2011 ; une dictature qui est passée de père en fils : après la mort du dictateur, Hafez al-Assad, en juin 2000, Bachar a accédé à la présidence en juillet de la même année.
Au fur et à mesure de leur avancée, les rebelles ont obtenu le soutien du nord et du sud jusqu'à ce qu'ils atteignent Damas à l'aube du dimanche 8 décembre. Il leur a fallu douze jours pour atteindre la capitale et ils n'ont rencontré pratiquement aucune résistance.
Al-Assad et sa famille ont fui dans leur avion privé vers Moscou, à l'invitation du dictateur russe Vladimir Poutine, qui leur a offert l'asile. Pendant plus d'une décennie, Poutine a fourni une aide économique, logistique et militaire pour empêcher la chute du régime qui craignait de perdre une enclave stratégique très importante.
Pourquoi la Syrie occupe-t-elle une position géopolitique et géoéconomique enviée ?
L'analyste Siyed Raiyan Amir explique dans Euroasia Review que le pays est situé à l'intersection de l'Asie, de l'Europe et de l'Afrique, ce qui en fait une plaque tournante vitale pour le commerce, la stratégie militaire et les échanges culturels.
« La frontière occidentale de la Syrie touche la mer Méditerranée, ce qui lui donne accès à des voies maritimes vitales. La ville portuaire de Lattaquié, l'un des principaux atouts côtiers du pays, offre un contrôle potentiel sur les routes maritimes de la Méditerranée orientale et cet accès est particulièrement critique pour le commerce des produits énergétiques ; la Méditerranée sert de conduit pour les exportations de pétrole et de gaz du Moyen-Orient vers l'Europe et au-delà », selon Raiyan Amir.
En effet, la Russie possède deux bases militaires en Syrie : la base navale de Tartous, sur la côte méditerranéenne, et la base aérienne de Khmeimim, près de la ville portuaire de Lattaquié.
Pour le Kremlin, il s'agit de deux bases militaires très importantes, en particulier celle de Tartous, qui offre à la Russie son seul accès direct à la Méditerranée et constitue une base pour les exercices navals, le stationnement de navires de guerre et même l'hébergement de sous-marins nucléaires.
Selon l'agence de presse russe TASS, les combattants rebelles syriens ont déjà pris le contrôle total de la province de Lattaquié, où se trouvent les deux bases militaires russes.
À cet égard, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré aux médias russes qu'ils prenaient des mesures pour assurer la sécurité de leurs bases militaires.
Cependant, l'agence ukrainienne de renseignement militaire (HUR) a publié plusieurs images satellites montrant la Russie en train de retirer ses troupes et son équipement militaire de Lattaquié.
Par ailleurs, Reuters rapporte que des images satellites de la base russe de Tartous suggèrent qu'au moins trois navires de guerre ont quitté le port et ont jeté l'ancre en mer à quelque treize kilomètres de la côte.
Il en va de même pour la frégate Admiral Grigorovich, le sous-marin Novorossiysk et le pétrolier Kaliningradneft Vyazma, qui se trouveraient à plusieurs kilomètres du port.
Bien qu'elle ne possède pas de grands gisements de pétrole, la Syrie est un point de transit essentiel sur les routes dites potentielles pour le transport du pétrole et du gaz des régions riches en ressources du golfe Persique et de la mer Caspienne vers l'Europe. Ces routes de transit font depuis longtemps l'objet d'une concurrence géopolitique impliquant des acteurs régionaux et internationaux.
Bien entendu, la situation géographique stratégique de ce pays de 23 millions d'habitants ne peut être ignorée : il partage ses frontières avec la Turquie au nord, l'Irak à l'est, la Jordanie au sud et Israël et le Liban au sud-ouest.
« Cette position fait de la Syrie un point de passage entre le monde arabe et l'Eurasie. Historiquement, sa situation lui a permis d'influencer la politique régionale et de servir de zone tampon dans les conflits impliquant ces voisins », selon Rayin Amir.
La Syrie fait partie du Levant, une région historiquement contestée, riche en ressources, en culture et en valeur stratégique. Le Levant relie la Méditerranée à l'arrière-pays arabe, offrant des routes pour le commerce et les campagnes militaires. Le contrôle de cette région a été un objectif récurrent des empires tout au long de l'histoire, des Assyriens aux Ottomans.
Une Syrie fragmentée
Ici, en Espagne, Saleh, comme près de sept millions de réfugiés syriens en Turquie, au Liban, en Allemagne, en Jordanie et en Irak, s'est réveillé le dimanche 8 décembre avec le renversement du gouvernement de la dynastie al-Assad qui, au cours des cinquante-quatre dernières années, a dirigé la nation à majorité sunnite d'une main très lourde (et avec l'aide des alaouites et des chiites).
Les Syriens de l'étranger, qui ont fui pendant des années la répression, la guerre civile et ses conséquences, commenceront à rentrer chez eux avec le désir de contribuer à la reconstruction et l'espoir de vivre en paix.
Mais ce ne sera pas facile. Le pays est très fragmenté avec des forces qui contrôlent différentes zones géographiques comme les Kurdes, les Turcs, les différents groupes rebelles et l'État islamique.
La guerre civile syrienne, qui a débuté en 2011, a mis en évidence sa valeur géostratégique. Le conflit a attiré des puissances régionales telles que la Turquie, Israël, l'Iran et l'Arabie saoudite, ainsi que des acteurs mondiaux tels que les États-Unis et la Russie. Chacun a cherché à influencer l'issue de la guerre pour l'aligner sur ses intérêts stratégiques.
La Russie s'est implantée militairement en Syrie, avec sa base navale de Tartous et sa base aérienne de Khmeimim, ce qui lui a permis, pendant plus d'une décennie, de projeter sa puissance en Méditerranée orientale.
De son côté, l'Iran a utilisé la Syrie comme corridor terrestre pour fournir des armes et des équipements militaires au groupe Hezbollah au Liban et à la Turquie ; dans sa guerre contre les Kurdes, il a tenté de les empêcher d'établir des régions autonomes à la frontière syrienne avec la Turquie.
Et puis il y a le côté plus inquiétant : la Syrie a été un foyer d'activités extrémistes, avec des groupes comme ISIS et Al-Qaïda qui se nourrissent de l'instabilité pour semer le chaos et la terreur au sein de la population.
Depuis la Syrie, bon nombre des attentats terroristes perpétrés ces dernières années en Europe et au Moyen-Orient ont été préparés par ISIS et Al-Qaïda en Syrie. La stabilisation de la Syrie devrait être une priorité, tout comme l'éradication du terrorisme.
La détérioration de sa situation économique ne peut pas non plus être ignorée. Dans son « Observatoire économique de la Syrie au printemps 2024 : conflit, crise et effondrement du bien-être des ménages », la Banque mondiale examine les principales caractéristiques de la politique macroéconomique de la Syrie et les place dans le contexte du conflit en cours dans le pays et dans la région au sens large.
Le PIB réel devrait se contracter de 1,5 % en 2024. En 2022, la pauvreté touche 69 % de la population et l'extrême pauvreté 27 %, bien que certaines régions soient beaucoup plus touchées.
« Plus d'une décennie de conflit, aggravée par des chocs extérieurs, a encore aggravé la situation économique désastreuse de la Syrie en 2023 et conduit à une détérioration spectaculaire du bien-être des ménages syriens », selon l'agence internationale.
Malgré un rebond de la production agricole dû à l'amélioration des conditions météorologiques en 2023, le conflit a gravement affecté le secteur agricole, avec des déplacements massifs d'agriculteurs et des dommages considérables aux infrastructures et aux systèmes d'irrigation, ce qui a entraîné une baisse des rendements agricoles.
« Les perturbations liées au conflit ont également gravement affecté le commerce extérieur. L'effondrement de la production industrielle et agricole nationale a accru la dépendance de la Syrie à l'égard des importations », indique la Banque mondiale.
En outre, les problèmes sont profonds dans d'autres domaines : l'année dernière, la livre syrienne s'est dépréciée de 141 % par rapport au dollar, tandis que l'inflation a augmenté de 93 %.
Selon le rapport, la pauvreté en Syrie a une forte connotation spatiale. Plus de 50 % des personnes extrêmement pauvres vivent dans trois gouvernorats seulement (Alep, Hama et Deir-ez-Zor), les populations du nord-est du pays affichant la plus forte incidence de pauvreté. Les ménages dirigés par une femme et les personnes déplacées à l'intérieur du pays sont les plus exposés au risque de pauvreté.
Le tyran est parti, mais de longs mois s'annoncent pour la belle Syrie, pleine de défis, non seulement politiques mais aussi économiques. Les gens voudront voir des résultats rapides dans leurs poches. Il y a aussi la résistance au changement : la lutte idéologico-théocratique entre les Alaouites et les Chiites contre l'influence sunnite pourrait provoquer de nouvelles effusions de sang dans une nation fragmentée par les différents groupes de pouvoir et d'influence régionaux, mais aussi mondiaux.