L'histoire de deux funérailles au Qatar
Les commentaires des correspondants des deux chaînes de télévision par satellite appartenant au Qatar, Al Jazeera et Al Arabi, depuis l'extérieur de la mosquée de l'imam Muhammad ibn Abdul Wahhab à Doha, ne correspondent pas à l'image diffusée depuis l'intérieur de la mosquée. Selon les correspondants, l'émir du Qatar, Cheikh Tamim bin Hamad Al Thani, et son père et prédécesseur, le père émir, Cheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, ont assisté à la prière funéraire du chef du mouvement Hamas, Ismail Haniyeh. Mais l'image diffusée par les deux chaînes satellitaires a montré autre chose.
Pour se donner une marge de manœuvre, les deux chaînes ont mentionné dans un coin de l'écran que les images diffusées étaient préenregistrées à partir d'un événement en direct qui avait eu lieu "il y a un certain temps". Cela signifie que l'émission ne transmet pas un événement en direct. Mais pourquoi y avait-il deux séries d'images du même événement ? La raison est qu'il ne s'agissait pas d'un seul événement, mais de deux.
Les premières images montraient l'émir du Qatar, Sheikh Tamim, en compagnie de personnalités et d'invités palestiniens. Si vous prêtez attention au son et au mouvement des fidèles, vous remarquerez qu'il y a deux séries d'images différentes.
La première est celle de la prière du vendredi, avec le sermon et les scènes de supplication habituelles de ce jour de la semaine. Mais la scène de prière montrant le père émir, Sheikh Hamad, en train de se prosterner et de prier, est sans aucun doute celle de la prière du vendredi. Certaines des images diffusées rapidement sur la plate-forme X, quelques minutes avant que les deux chaînes ne diffusent la prière funéraire, ont amené les téléspectateurs des deux chaînes à soupçonner qu'il pouvait s'agir d'images composites plutôt que de reportages télévisés provenant d'un seul endroit. Les images montraient l'émir et son père présents à la mosquée.
L'émir ne portait pas de bandeau, tandis que son père portait un masque hygiénique. La scène des prières funéraires diffusée par les chaînes ne montrait ni l'émir, ni son père, ni des dignitaires qataris. En effet, une deuxième série d'images, celles des prières funéraires, montrait Khaled Meshaal et d'autres hauts responsables du Hamas en train d'accomplir des prières, debout, dans l'ordre, sans prosternation, tout en récitant des sourates, la shahada et des supplications qui s'écartaient des prières habituelles. Il n'y a aucune trace de l'émir Cheikh Tamim, de son père, ni d'aucune des personnalités qataries connues.
Lors du montage des images et de leur diffusion hâtive, le son a été couvert par les commentaires des reporters à l'extérieur de la mosquée. Les monteurs ont essayé de donner l'impression aux téléspectateurs qu'il y avait une grande foule lorsque le corps a été sorti de la mosquée. Nul doute que personne n'aurait remarqué que quelque chose n'allait pas sans l'absence de l'émir Sheikh Tamim, dont la taille imposante aurait rendu sa présence facilement perceptible.
L'émir n'était pas présent lors de la prière funéraire ni lorsque le corps de Haniyeh a été sorti de la mosquée. Dans le montage, qui a été largement diffusé sur X, les coupures entre les plans étaient frappantes, car le monteur n'a pas été en mesure de concevoir une séquence combinant la scène de l'émir assis et écoutant le sermon du vendredi avec la scène où il disparaît de la séquence de la prière funéraire et de la procession qui s'ensuit. La présence de l'émir aux funérailles n'a pas été mentionnée, ni dans le câble de la Qatari News Agency, ni dans les messages "officiels" qataris sur la plateforme X.
En prenant soin de ne pas montrer l'émir Sheikh Tamim priant sur le corps du chef du Hamas Ismail Haniyeh, le Qatar avait deux objectifs en tête.
Les Israéliens n'ont jamais caché leur intention de se venger de ceux qu'ils considèrent comme ayant aidé le Hamas et lui ayant permis de financer et de mener à bien l'opération Al Aqsa Flood.
Le Qatar a été cité nommément à cet égard. Ce qui lui a peut-être épargné une mention directe cette fois-ci, c'est son rôle actuel de médiateur dans la libération des prisonniers israéliens détenus par le Hamas à Gaza. Un jour, l'image de l'émir du Qatar priant sur le cadavre du chef du Hamas tué par Israël pourrait servir de preuve de culpabilité et justifier la vengeance. Les captifs israéliens (ou les cadavres de ceux qui ont été tués parmi eux) finiraient par rentrer chez eux, et Israël pourrait poursuivre sa guerre contre les Palestiniens et leurs dirigeants, à Gaza, en Cisjordanie et partout où ils se trouvent.
Au cours des dernières décennies, les Qataris ont excellé dans l'art d'utiliser les autres et de s'en débarrasser lorsqu'ils n'en ont plus besoin. Lorsqu'ils ont voulu s'assurer que les États-Unis déplacent leurs bases militaires de l'Arabie saoudite vers le Qatar, ils se sont adressés à Washington par l'intermédiaire de leurs alliés israéliens. La normalisation entre l'État juif et les pays arabes au-delà de ceux qui partagent des frontières avec Israël, à savoir l'Égypte et la Jordanie, a commencé au Qatar. Les fonctionnaires israéliens ont afflué à Doha, tandis qu'Al-Jazira remplissait ses écrans de fonctionnaires et d'experts israéliens.
Les téléspectateurs arabes ont découvert les personnalités israéliennes sur la chaîne financée par le Qatar avant tout autre média télévisuel. Dès que les Américains ont déplacé leurs bases à Al-Siliya et Al-Udeid, les Qataris se sont retournés contre les Israéliens. Ils ont intensifié leur hostilité médiatique, tout en gardant le contrôle de l'animosité politique. Il était alors temps d'intégrer les Frères musulmans, le Hamas et le Hezbollah. Doha est devenu le siège de l'organisation internationale des Frères musulmans et du mouvement Hamas, tandis qu'Al-Jazira chantait les louanges de la fermeté de Bachar el-Assad et du Hezbollah (par opposition aux "Saoudiens peu virils", comme les appelait Al-Assad).
Les Qataris ont ensuite abandonné Assad et le Hezbollah, pariant plutôt sur la Turquie, traitant Recep Tayyip Erdogan comme s'il était un sultan musulman aux proportions ottomanes, tout en poursuivant divers objectifs au cours du soi-disant printemps arabe. Nombre de leurs paris ont porté leurs fruits en Égypte, au Yémen, en Syrie et en Tunisie. Ensuite, tandis que le front de la modération restait ferme et relevait le défi, les Qataris se sont lancés dans un processus de réconciliation dans la région. Leur intérêt pour les Frères musulmans s'est estompé et la stature d'Erdogan a diminué, mais le Hamas est resté leur favori. Aucune voix n'était plus forte que celle des Palestiniens et de leur cause, et quiconque soutenait cette cause était le bienvenu à bord. C'est alors que Téhéran est entré en scène, arrachant la carte de la décision palestinienne des mains du Qatar pour la placer dans celles du guide suprême.
Personne ne sait exactement ce que les Qataris savaient de l'opération Al Aqsa Flood, mais dès le lendemain du 7 octobre, ils ont pris conscience de l'ampleur de la situation difficile dans laquelle ils se trouvaient en raison de leurs liens avec le Hamas. Ils ont estimé que le moment était venu d'abandonner le Hamas. Mais avant d'abandonner le groupe militant palestinien, ils ont estimé qu'ils devaient continuer à assurer la tâche importante de la médiation. Doha peut encore obtenir beaucoup s'il apparaît aux Américains comme un courtier honnête et aux Israéliens comme un médiateur indispensable.
Les Israéliens négocient avec le Hamas par l'intermédiaire du Qatar, mais les Qataris savent ce que les Israéliens, en particulier le Premier ministre Binyamin Netanyahou, ont en tête. Le temps jouait donc en faveur du Qatar. L'objectif des négociations était de gagner du temps, car personne ne savait ce qui allait se passer. Le Qatar n'était pas disposé à abandonner la carte de la présence du Hamas à Doha. Il a dominé le jeu des négociations au point que les stratagèmes de l'Iran, par l'intermédiaire de son mandataire le Hezbollah, semblent bien éloignés de ce qui se passe à Doha ou au Caire.
Netanyahou avait des plans concrets en tête à réaliser avant sa disparition politique, comme l'espérait Doha. Il a porté deux coups déstabilisateurs, l'un à Beyrouth en tuant le numéro deux du Hezbollah, l'autre à Téhéran en perpétrant un assassinat qui a choqué tout le monde en éliminant le chef du Hamas. La première réaction qatarie après l'annonce de l'assassinat de Haniyeh a été de dire que "les négociations sont vides de sens", car "on ne tue pas le négociateur en négociant". Ainsi, la carte de la négociation n'était plus et le moment était venu d'abandonner la présence du Hamas à Doha.
Les images télévisées mal montées, qui font coïncider les prières du vendredi avec celles des funérailles à Doha, témoignent d'une tentative improvisée de concevoir une formule dans laquelle l'émir Cheikh Tamim était à la fois présent et absent aux funérailles de Haniyeh. Netanyahou n'a pas donné à Doha suffisamment de temps pour se préparer à une telle éventualité. Mais ce qui s'est passé indique que les Qataris sont prompts, comme toujours, à se débarrasser d'une carte brûlée et à passer à une nouvelle étape. Les Israéliens se sont rendus au Caire deux jours après l'assassinat de Haniyeh, sous la pression des États-Unis, mais ils n'y ont pas trouvé les Qataris et sont revenus les mains vides, les Égyptiens n'ayant rien de nouveau à offrir.
Les médias qataris continueront à glorifier Ismail Haniyeh, mais les Qataris ne manqueront pas l'occasion pour Netanyahou de se débarrasser du fardeau et de la responsabilité du Hamas. Il y a eu deux prières à Doha : la prière du vendredi à laquelle assistait l'émir et la prière funéraire pour le Hamas à Doha.
Haitham El Zobaidi est rédacteur en chef de la maison d'édition Al Arab.