L'Algérie et l'Afrique du Sud sont freinées par des syndromes

Ce que recherchent le président algérien et ses officiers, ce sont des crises, pas des solutions. 

Deux pays africains en particulier se distinguent par leur insistance sur les questions de colonialisme et de racisme, alors que le monde construit rapidement les bases du progrès, tout en suivant le rythme des grands changements en cours. 

Un compas politique détraqué a conduit des pays comme l'Algérie et l'Afrique du Sud à s'écarter de la voie du progrès malgré l'abondance des ressources naturelles et humaines dont ils disposent. 

Le retour de l'ambassadeur d'Afrique du Sud aux États-Unis, Ebrahim Rasool, dans son pays d'origine après que Washington l'ait déclaré persona non grata, a coïncidé étrangement avec la réunion annuelle du président algérien Abdelmadjid Tebboune avec les médias nationaux, au cours de laquelle il a repris ses discours anticolonialistes.

La mention fréquente par le dirigeant algérien du colonialisme et de la relation épineuse de son pays avec la France, alors que les Sud-Africains se concentraient sur les questions raciales, a fait que cette coïncidence s'est souvent répétée. 

L'ambassadeur Rasool est revenu sans aucun remords, a-t-il déclaré, bien qu'il ait adopté une position diplomatiquement controversée à tous points de vue. Les ambassadeurs sont généralement démis de leurs fonctions à la suite d'affrontements politiques entre leur propre pays et la nation hôte. En général, les considérations personnelles n'interviennent pas. Mais l'ambassadeur Rasool a changé la donne et son attitude personnelle a provoqué des frictions diplomatiques. 

Bien sûr, personne ne dit que le président des États-Unis, Donald Trump, que Rasool méprisait et traitait de « raciste », est un ange. On a beaucoup parlé de Trump, mais les diplomates ont tendance à garder leurs doutes pour eux et à ne pas les exprimer imprudemment. Trump n'était pas en fonction depuis très longtemps lorsqu'il a fourni à ses détracteurs suffisamment de munitions pour le haïr et le considérer comme raciste. Cependant, l'interaction difficile entre un pays « complexe » sur le plan racial comme l'Afrique du Sud et un pays ouvert à tout comme les États-Unis a permis l'émergence de désaccords. Mais personne ne s'attendait à ce que ces désaccords atteignent le niveau d'expulser un ambassadeur pour des raisons liées au « racisme » à un moment particulièrement inopportun. 

Le racisme invoqué par un pays comme l'Afrique du Sud pour justifier cet incident diplomatique, généralement rare, avec l'expulsion de son ambassadeur, est un racisme créé par des politiciens sud-africains et des fonctionnaires du ministère des Affaires étrangères. 

De plus, c'est une atmosphère alimentée par l'état d'esprit public, ce qui en fait une partie de la « culture populaire » que l'Afrique du Sud a héritée de l'ère de l'apartheid, véritablement raciste. Cependant, les fondateurs de l'Afrique du Sud moderne, le combattant noir de la liberté Nelson Mandela et son homologue blanc Frederik de Klerk (l'ancien président qui a démissionné pour ouvrir la voie à l'ère post-apartheid), n'ont jamais eu l'intention de reconstruire l'État sur la base d'un syndrome racial qui imprègne toutes les questions, grandes et petites. 

Dans une atmosphère empoisonnée par la rhétorique raciste, il est possible que des dizaines de milliers de Sud-Africains blancs d'origine européenne envisagent d'émigrer aux États-Unis. Cela constituerait une perte énorme de ressources humaines et de compétences techniques pour n'importe quel pays. C'est encore plus vrai dans le cas de l'Afrique du Sud, car la minorité blanche a été, jusqu'à récemment, un pilier de l'économie nationale et une force motrice importante des réalisations de l'Afrique du Sud. L'équation Mandela-De Klerk était un remède pour la survie, pas pour l'exode ou l'expulsion. Son objectif était de faciliter le séjour des Blancs d'origine européenne dans leur pays et de compléter l'histoire complexe dans laquelle le sage Mandela a pu écrire un chapitre brillant en surmontant le passé raciste. 

Ce qui rend l'expulsion de l'ambassadeur Rasool et le désir de dizaines de milliers de Blancs d'émigrer aux États-Unis si délicats, c'est que ces deux événements sont probablement le prélude à une autre étape dictée par des questions raciales. 

L'Afrique du Sud est un creuset de nombreux groupes ethniques, dont l'origine ethnique d'Ebrahim Rasool. Il est musulman d'origine anglaise, indonésienne, néerlandaise et indienne. De nombreux Sud-Africains peuvent retracer leur origine ethnique jusqu'à de multiples ancêtres. Cependant, les Noirs restent majoritaires en termes numériques, ce qui pourrait être très problématique si cette majorité se retournait contre ses partenaires actuels au sein du gouvernement, tant en tant qu'individus qu'en tant que groupes ethniques d'origine non blanche, ou si elle abrogeait les lois post-apartheid. 

Dans une atmosphère aussi toxique, les accusations raciales fusent dans toutes les directions. 

Pendant ce temps, le président Tebboune trouve le temps d'évoquer l'époque coloniale française dans son pays, qui souffre d'une série de problèmes d'un autre ordre. L'Algérie dont parle constamment Tebboune dans ses discours et ses actes politiques est une Algérie qu'il décrit comme victime du colonialisme français, et non comme une nation qui a été capable de transcender son héritage passé et de faire les pas nécessaires vers la renaissance politique et économique, comme l'ont fait d'autres pays, y compris ceux de la rive nord de la Méditerranée et ceux du sud du Sahel et du Sahara. L'ère coloniale française en Algérie est systématiquement invoquée pour garantir que l'atmosphère politique entre la France et l'Algérie reste toxique et génère davantage de crises qui alimentent l'escalade et les avertissements graves. 

Pour une raison quelconque, l'Algérie a provoqué une série de crises dans ses relations avec plus d'un pays. Le président Tebboune semble considérer que sa mission en tant que président nécessite une escalade diplomatique avec les partenaires économiques et politiques de son pays en Europe et en Afrique. Depuis son accession au pouvoir, à la suite d'une crise provoquée par le gouvernement de son prédécesseur, un président malade et handicapé, des crises diplomatiques ont éclaté entre son pays et d'autres partenaires. Il n'y avait aucune raison ni explication à cela, si ce n'est peut-être le besoin ressenti de provoquer des tensions préventives sur tout ce qui pourrait affecter la relation ou la position de tout pays par rapport au Front Polisario. Il est toujours difficile de comprendre, même pour les considérations diplomatiques complexes d'un pays comme l'Algérie, pourquoi, par exemple, ce pays d'Afrique du Nord choisirait de s'opposer à tout un bloc géographique dans la région du Sahel, ou pourquoi une décision politique ou diplomatique souveraine de l'Espagne de reconnaître la souveraineté marocaine sur la région du Sahara se transformerait en une crise qui porterait atteinte aux propres intérêts économiques de l'Algérie. 

Cette tentative de tutelle de l'Algérie sur la question du Sahara soulève de nombreuses questions car elle est incompatible avec les intérêts nationaux algériens. Les observateurs estiment que les justifications sont de moins en moins nombreuses, car tout se résume à des questions d'intérêt personnel qui motivent un groupe d'officiers de l'armée qui profitent de la crise, qui se prolonge depuis les années 1970. Les crises sont ce que recherchent le président algérien et ses officiers, pas les solutions. 

Tebboune affirme avoir confié la tâche de résoudre les problèmes avec la France aux mains habiles du ministre des Affaires étrangères, Ahmed Attaf, tout en attribuant la tâche de gérer ces problèmes à la fois à lui-même et au président français, Emmanuel Macron, qu'il a désigné comme « la seule référence » pour son pays.

Le président a élaboré un plan préliminaire pour faire face à l'escalade de la crise, en excluant et en incluant qui il voulait arbitrairement, tout en confiant le dossier à son ministre des Affaires étrangères et en confiant le reste à Macron. 

C'est assez déroutant, car c'est Macron lui-même qui a provoqué la crise et l'a menée à son stade actuel. Si Tebboune continue de tout voir à travers son prisme étroit, la crise semblera sans aucun doute insoluble. Si l'on ajoute à cela la confusion traditionnelle créée par les discussions sur l'héritage colonial, il sera difficile de trouver un jour une solution. Il faudra peut-être des diplomates algériens plus expérimentés qu'Ahmed Attaf et des hommes politiques français moins à droite et plus conscients de ce que l'on appelle le « syndrome algérien » en ce qui concerne le colonialisme et l'incapacité à surmonter l'héritage du passé. 

Une option plus efficace pourrait être d'attendre un nouveau mandat présidentiel en France, au cours duquel le nouveau président reconnaîtrait, dans son discours d'investiture, les abus perpétrés par la France en Algérie. Si nous avons appris quelque chose de l'histoire de l'Algérie après son indépendance, c'est que rien de tout cela ne se produira jamais. L'Algérie reviendra probablement à la case départ et ne se libérera pas du cycle d'accusations et de contre-accusations. 

Ce type d'isolement au niveau des idées, aussi justes et légitimes soient-elles, empêche l'Afrique du Sud ou l'Algérie de faire beaucoup de progrès dans l'amélioration de la vie de leurs peuples. Les deux pays resteront plongés dans l'impasse politique et diplomatique. Les nations ne progressent que lorsqu'elles surmontent leurs syndromes. Elles ne peuvent pas continuer à juger, à chaque étape, les mentalités racistes qui ont gouverné un pays comme l'Afrique du Sud, ni à blâmer la mentalité des généraux de l'époque coloniale qui, sans aucun doute, ont commis des transgressions honteuses et graves, comme ce fut le cas en Algérie. 

Bientôt, la majorité démographique en Afrique du Sud sera constituée de personnes nées après la fin de l'ère de l'apartheid. Je ne sais pas quel pourcentage d'Algériens se souvient des soldats français qui erraient dans les quartiers des villes, des villages et des hameaux algériens. Mais il est plus impératif que jamais de se libérer des syndromes hérités du passé. Ceux-ci ne peuvent pas constituer le compas qui guide les relations entre les nations. 

Haitham El Zobaidi est le rédacteur en chef de la maison d'édition Al Arab.