De Tbourida aux drones : le Maroc montre la voie

Il n'existe pas de marché marocain traditionnel sans armes à feu, épées, poignards ou armes à feu antiques telles que les pistolets traditionnels marocains Tbourida et les fusils d'exposition.

Ces fusils sont généralement considérés comme faisant partie de l'héritage des relations maroco-espagnoles ou maroco-portugaises. En fait, le Maroc a été le fabricant d'armes de la Méditerranée occidentale pendant des siècles. Les armées européennes de l'époque étaient de petites forces professionnelles composées principalement de soldats professionnels. Partout où l'on avait besoin d'épées, de lances, de fusils ou de canons (après l'introduction de la technologie de la poudre à canon en tant que propulseur pour les balles des fusils et de l'artillerie ou en tant que force explosive dans les obus et autres munitions), les ateliers militaires marocains étaient toujours prêts à répondre aux commandes qui leur parvenaient.

Les guerres ont changé quantitativement et qualitativement après la Renaissance et la révolution industrielle moderne, mais la culture artisanale a survécu au Maroc. En se promenant dans n'importe quel marché traditionnel marocain, on remarque le haut niveau d'artisanat qui se maintient de génération en génération.

Il y a quelques jours, le parlement marocain a adopté un projet de loi visant à accorder des exonérations fiscales aux fabricants de matériel de défense. Plusieurs entreprises de défense américaines, européennes, indiennes, chinoises et israéliennes se sont empressées d'installer des lignes de production au Maroc. Le royaume est désormais l'endroit le plus stable du nord-ouest de l'Afrique et abrite de nombreuses entreprises industrielles et de sécurité de pointe.

Cette évolution ne s'est pas produite du jour au lendemain ou par hasard. Il existe une infrastructure civile et éducative qui a fourni la base industrielle pour de tels projets. L'industrie automobile a précédé les industries militaires au Maroc, qui était en avance sur les autres pays de la région dans la construction d'un réseau de routes, de chemins de fer et de ports de classe mondiale qui est le plus grand et le plus avancé de la région.

La nature des conflits actuels en Afrique de l'Ouest exige différents types d'armes et de technologies militaires. Quelques centaines de terroristes ou d'insurgés peuvent avoir le même impact perturbateur que des dizaines de milliers de soldats dans le passé. Avec l'échec retentissant de l'opération française Barkhane, il est devenu évident que les technologies militaires et les techniques de formation datant d'une décennie ou plus sont devenues obsolètes et doivent être mises à jour pour suivre ce que l'on appelle la « révolution dans les affaires militaires » (ou RMA).

Pour contrôler les milliers de kilomètres carrés de dunes de sable et surveiller l'infiltration et la contrebande d'armes, de drogues et de personnes, les pays de la région ont besoin d'équipements militaires aux spécifications plus légères et à l'endurance opérationnelle plus longue (tels que des drones qui volent pendant des jours), ainsi que d'une puissance de feu décisive. Il s'agit là d'une approche très différente de la posture inutile affichée par tous les drones lancés aujourd'hui par l'Iran et le Hezbollah, le Hamas, les Forces de mobilisation populaire et les milices Houthi contre Israël.

La région a besoin de systèmes intégrés de surveillance et de contrôle partagés par les pays voisins pour mener à bien des missions combinant capacités humaines et moyens techniques efficaces. Et tout cela sans grever les budgets des pays en développement qui font déjà face à un exode de leurs populations vers l'Europe à la recherche de meilleures conditions de vie. 

Personne n'est intéressé par ces bruyants étalages d'avions construits dans les années 1960 et 1970, que la Russie serait heureuse de continuer à vendre aux armées vieillissantes de la région. 

Personne n'a besoin de tous ces chars et véhicules blindés qui n'ont pas bien fonctionné sur le sol européen, comme nous l'avons vu lors de la guerre en Ukraine. Pendant ce temps, les terroristes et les trafiquants de drogue tentent de déjouer les forces de contrôle des frontières dans la région du Sahel en utilisant des véhicules tout-terrain équipés de blindages légers, de dispositifs de surveillance, ainsi que de simples drones pour les aider à surveiller l'avancée des troupes gouvernementales qui ont peu de chances de réussir sur le terrain sablonneux et changeant du désert, où les chars lourds ont du mal à progresser. 

Le théâtre d'opérations de la RMA combine une grande mobilité, un entraînement adéquat, une production spéciale de drones, d'armes et de missiles intelligents, avec une grande discipline pour prévenir les fuites d'informations dans des pays stables dont la sécurité n'est pas compromise et où la sécurité des informations est gérée avec le plus grand professionnalisme par des États qui ne sous-estiment pas les tâches à accomplir ou qui ne se livrent pas à des démonstrations. 

L'approche « copier-coller » adoptée par l'Iran dans le développement de son industrie militaire a révélé le danger des raccourcis faciles dans la recherche et le développement. Donner à un drone primitif un nom à connotation religieuse ne le rendra pas plus apte à pénétrer les défenses ennemies. Les noms « Shahab », « Badr », « Raad » et autres noms similaires attribués aux drones et aux missiles iraniens peuvent être attrayants lorsqu'ils sont apposés sur des peintures murales ou des véhicules porteurs de missiles lors d'un défilé à Téhéran. Ils ne peuvent être utiles que si les performances sont à la hauteur du nom. Or, nous savons pertinemment que nous sommes entrés dans une nouvelle ère où de tels affichages ne comptent pas. Avant de demander aux Israéliens si les missiles ou les drones aux noms grandiloquents ont eu un impact sur eux, nous devrions demander aux Ukrainiens : combien de ces missiles que l'Iran a vendus à la Russie n'ont pas été abattus par les défenses ukrainiennes et pourquoi Moscou est-elle finalement revenue à la science et à la logique en annonçant l'utilisation de véritables missiles hypersoniques et de drones à la manœuvre avancée ?

Il y a peut-être des guerres en Ukraine, au Sud-Liban et dans la bande de Gaza. Mais ces guerres reposent sur le fait que personne ne se bat avec les armes ou l'état d'esprit des guerres précédentes, et que chacun doit se préparer à des guerres futures avec des spécifications différentes basées sur des fondements humains, industriels et militaires solides. C'est ce que démontre le modèle marocain et ce que les armées de la région du Sahel tentent d'imiter, ou comme nous l'avons vu (sans que beaucoup d'entre nous s'en rendent vraiment compte) comment les forces émiraties, très mobiles, soutenues par la surveillance, les drones et un haut niveau d'entraînement, ont combattu et gagné dans le sud du Yémen. Cette masse critique se trouve au Maroc, avec une combinaison de volonté politique et de flux de technologie, de connaissances, de capitaux et de confiance dans le fait que le transfert de technologie peut avoir lieu sans risque que les technologies avancées ne se retrouvent entre de mauvaises mains, ce qui est une préoccupation majeure de l'Occident, en particulier avec l'utilisation généralisée de l'intelligence artificielle. 

D'un point de vue humain et géographique, le Maroc est un maillon sûr dans la chaîne des relations internationales. Il a construit depuis longtemps une relation de confiance dans son environnement euro-arabe et euro-africain, s'éloignant de l'incohérence des attitudes qui a empoisonné les relations entre les autres nations de la région.

Ce n'est pas seulement le cas de l'Algérie, avec ses politiques vacillantes dans les domaines économique et humain. C'est aussi le cas de la France, dont la politique vacillante a coûté à la région du Sahel et du Sahara une grande partie de sa sécurité.

Lorsque les pays qui prétendent faire face aux tentatives d'infiltration, qu'ils soient occidentaux, sionistes, émiratis ou autres, se rendront compte qu'ils poursuivent des illusions nées de leur incapacité à suivre le rythme de progression du Maroc, le royaume aura déjà accompli de grands progrès en rendant obsolètes les nombreux véhicules blindés et chars qui dorment et rouillent sous le soleil du désert, tandis que des alternatives plus efficaces émergent.

Les chevaux galopent lors du festival traditionnel de Tan Tan, aux portes du Sahara marocain, et les cavaliers brandissent leurs fusils en défilant dans la magnifique Tbourida traditionnelle. Mais à l'horizon, on peut voir des drones armés avancés se déplacer au combat ou effectuer des patrouilles d'entraînement, assurant la sécurité du pays et servant d'exemple à ceux qui veulent offrir à leur propre pays le type de sécurité où la confiance dans les relations et la paix s'allient pour ouvrir la voie au succès.

Haitham El Zobaidi est rédacteur en chef de la maison d'édition Al Arab.