L'alternative Haley et DeSantis
À quelques jours des primaires de l'Iowa qui mettront en branle la machine de l'élection présidentielle américaine, peu d'analystes voient une autre option que la victoire de Donald Trump à l'investiture républicaine pour la Maison Blanche. Il n'y a pas non plus d'autre option que la candidature du président Joe Biden à sa réélection.
Haley contre DeSantis
Malgré cela, CNN a organisé un débat pré-électoral à Des Moins le mercredi 10 janvier entre la républicaine modérée Nikki Haley, ancienne gouverneure de Caroline du Sud, et le conservateur Ron DeSantis, gouverneur de Floride, auquel l'ancien président Trump n'a pas participé, suivant sa stratégie d'ignorer les rivaux de son parti et de faire campagne seul, en dehors de tout ce qui pourrait ressembler à l'"establishment". C'est ce qu'il a fait, lors d'un forum organisé le même jour par la chaîne Fox. Alors que M. Biden maintient une distance électorale confortable avec Washington, M. Trump mène l'alternative républicaine dans un environnement préélectoral inhabituel : à l'intérieur des tribunaux et en dehors des institutions démocratiques.
Les sondages donnent à Trump une avance substantielle dans l'Iowa, mais mettent également en garde contre la force de Haley lors des primaires suivantes dans le New Hampshire et en Caroline du Sud. Mais le sentiment qui se dégage de l'opinion publique après l'épreuve de force entre les deux jeunes et expérimentés candidats républicains est que les prévisions basées sur le passé peuvent être inversées par des prévisions basées sur l'avenir. Bien que Haley et DeSantis se soient affrontés et aient affiché clairement leurs différences politiques, ils ont été en mesure d'offrir une image différente du Parti républicain et ont maintenant quelques mois pour projeter une image différente de la démocratie américaine, dépolarisée et forte sur le plan institutionnel. Et s'ils sont capables de générer un changement successif dans le climat d'opinion de quelques milliers d'engagés républicains, il se pourrait que ce changement touche également un nombre important d'électeurs qui, en plus de gagner les élections, imaginent un paysage politique renouvelé et moins tendu.
Nikki Haley représente un libéralisme modéré engagé dans les affaires mondiales, ce qui la rapproche du Président Biden dans sa décision de maintenir le soutien aux Ukrainiens pour qu'ils continuent à se défendre contre l'agression russe. Sur le plan des affaires étrangères, il partage avec Ron DeSantis le soutien à Israël en tant qu'allié prioritaire des Etats-Unis, et sur le plan intérieur, la proposition de réduire les impôts et de contenir les dépenses publiques, à un moment où les Américains s'inquiètent de l'inflation et des perspectives de l'économie.
Pour sa part, Ron DeSantis n'est ni combatif dans son évaluation de la présidence de Donald Trump, ni dans son attaque de son action politique lors des événements survenus au Capitole en janvier 2021. Il est d'accord avec Haley pour reconnaître la victoire des démocrates et met l'accent sur la lutte contre l'immigration illégale comme un autre de ses arguments électoraux, tout comme son rival. Et, dans les deux cas, ils critiquent le populisme de Trump en 2020 lorsqu'il a promis un mur, qu'il n'a jamais construit, pour gagner le soutien des électeurs les plus sensibles à la question.
Les primaires les plus décaféinées de ces dernières années peuvent produire des effets différents de ceux prédits par des sondages moins fiables qu'en d'autres occasions, car les élections de 2024 ont un itinéraire alternatif à celui qui commence habituellement dans l'Iowa, passe par le super mardi de février et se termine par les conventions de l'été. Aujourd'hui, le facteur judiciaire et la nécessité de renouveler l'image institutionnelle et politique du pays peuvent jouer en faveur d'un climat de changement. De visages, de messages et de tendances, et qui sait si cela ne pourrait pas aussi changer le sexe et la génération à la Maison Blanche.