Le paradigme de l'explosion de Beyrouth
Depuis le mardi 4 août, beaucoup a été écrit et dit sur l'explosion du port de Beyrouth, une explosion qui, pour beaucoup, n'est que la partie émergée de l'iceberg pour un État et une société qui se dirigeaient depuis octobre vers un nouveau conflit civil aux conséquences imprévisibles. Non seulement pour le Liban, étant donné l'ampleur des acteurs impliqués, les conséquences se feront sentir dans toute la région, ouvrant un nouveau champ de bataille si la situation n'est pas réorientée.
Le Liban a reçu mardi le plus grand coup depuis la fin de la guerre civile, lorsque deux explosions dans le port de la ville ont tout nivelé dans un rayon de 10 km. Au départ, la nouvelle parlait d'une explosion dans un entrepôt de feux d'artifice. Plus tard, on a appris que la première explosion avait touché un entrepôt où étaient stockées 2 750 tonnes de nitrate d'ammonium, produisant une seconde déflagration brutale. La deuxième explosion a touché une zone d'environ 10 km du port de Beyrouth. Selon diverses sources, l'explosion a été ressentie au large des côtes de Chypre et a provoqué un mouvement de 3,3 sur l'échelle de Richter et une dévastation jamais vue auparavant dans un pays qui sait très bien ce qu'est la guerre et ce que sont les bombes.
Le bilan pour le Liban varie selon le milieu, entre 80 et 200 morts et 2 000 à 6 000 blessés, qui ont fini de faire s'effondrer les hôpitaux de Beyrouth, qui luttent toujours contre la pandémie, et 90 % des stocks de céréales pour cette année détruits ou contaminés par l'explosion. Selon le gouvernement libanais, les pertes s'élèvent à plus de 15 milliards de dollars pour le moment.
La présence d'une énorme quantité de nitrate d'ammonium, un engrais couramment utilisé dans l'industrie alimentaire, a déclenché les alarmes, étant donné son utilisation régulière comme composant d'explosifs. Cependant, une fois de plus, l'aspect paradigmatique est que la présence de ce nitrate d'ammonium dans le port de Beyrouth depuis sept ans était le résultat logique d'une chaîne d'erreurs dans un état fracturé, où les structures de contrôle se sont effondrées il y a longtemps. 2 750 tonnes d'engrais provenant d'un navire battant pavillon moldave en transit de Géorgie au Mozambique, appartenant à un homme d'affaires russe résidant à Chypre, qui transportait du nitrate d'ammonium pour la fabrication d'explosifs à usage civil. Le navire est abandonné dans le port de Beyrouth en raison de plusieurs facteurs, la dette des salaires de l'équipage, qui est également conscient de la faiblesse des mesures de sécurité pour la cargaison et la perte d'intérêt des propriétaires du navire et de la cargaison à poursuivre le voyage vers le Mozambique.
La solution naturelle pour ces derniers est Beyrouth, le cimetière habituel des navires abandonnés, qui, après accès, signalent l'impossibilité de payer les droits, sinon aussi les salaires de l'équipage, de sorte que le navire et la cargaison sont retenus. A partir de ce moment, les autorités douanières libanaises comme l'OMI (Organisation maritime internationale), une agence dépendant des Nations unies, ont dénoncé l'état de la cargaison, sa décomposition et son exposition à la chaleur et ont recommandé de l'arrimer à l'extérieur du navire en renforçant les mesures de sécurité.
Trois rapports se sont succédés avant que le nitrate d'ammonium ne soit abandonné, toujours sans garanties minimales de sécurité, cette fois dans un entrepôt du port. En 2016, l'autorité portuaire de Beyrouth a dénoncé et publié des rapports sur la décomposition du nitrate d'ammonium et son extrême volatilité, en faisant même appel aux tribunaux, face à la passivité des autorités libanaises, sans qu'aucune mesure ne soit prise. En 2017, appuyé par un rapport de l'OMI, le gouvernement est informé que dans l'état de décomposition dans lequel il se trouve, le nitrate d'ammonium stocké ne pourra pas être réexporté, insistant pour que des mesures de sécurité soient prises. Le navire a été coulé à Beyrouth en 2018, le reste appartient à l'histoire.
Après l'explosion, les accusations se succèdent, faisant dévier vers le Hezbollah tous les regards et les spéculations sur l'événement. Le président américain, prudent comme d'habitude, sans nommer l'organisation chiite, a déclaré qu'il s'agissait d'une bombe, d'une sorte de bombe, sans offrir aucune preuve, il a seulement mentionné avoir consulté du personnel militaire, prétendument démenti par des sources du Pentagone, qui ont indiqué le même mardi au CNN n'avoir aucune preuve d'une attaque sur le sol libanais, en tant que principal allié des Etats-Unis dans la région, Israël, par la bouche de son ministre des affaires étrangères.
Gabi Ashkenazi. Même les ISF n'avaient aucune trace d'une quelconque attaque, selon les mots d'Abbas Ibrahim, le commandant des ISF, les yeux et les oreilles de l'Etat et l'un des hommes qui a concentré le plus de pouvoir autour de lui ces dernières années. Malgré ces déclarations institutionnelles, les médias saoudiens et israéliens, d'Aurora à Okaz en passant par le Riyadh Daily, insistent sur l'implication du Hezbollah et même de l'Iran. Le fleuve est en effervescence, les pêcheurs gagnent.
Cependant, il semble que Hezbollah ne soit pas pour l'instant l'acteur politique au Liban le plus intéressé à provoquer un incident de cette ampleur. Depuis le début de la révolution dite « WhatsApp » en octobre, Hezbollah insiste pour maintenir à tout prix la stabilité du pays, où il apparaît comme le garant du gouvernement actuel, renforçant ce rôle durant les mois les plus difficiles de la pandémie, ayant été essentiel pour éviter l'effondrement irrémédiable du système de santé publique, en mettant au service du gouvernement son vaste réseau de soins primaires, de laboratoires et d'hôpitaux, effectuant également des tâches quotidiennes telles que la désinfection des rues des principales villes du pays. Même l'élimination d'un rival politique comme Nazar Najarian, le secrétaire général des Kataeb, ne justifierait pas une telle action.
Najarian, qui appartient à la minorité chrétienne arménienne, a été un collaborateur important de Bashir Gemayel pendant la guerre civile, accomplissant des tâches tant militaires que politiques. Après la guerre, Najarian a abandonné l'activité politique pour se consacrer aux affaires, s'installant au Canada où une importante colonie libanaise est établie. Considéré comme un homme de la vieille garde de la phalange libanaise, il a été élu secrétaire général des Kataeb après les élections de 2018.
Le Kataeb, fondé en 1936 par Pierre Gemayel, représente la droite chrétienne maronite, opposée aux organisations chiites, Amal et Hezbollah, et est également favorable à un éloignement de la Syrie. Pendant la guerre civile, il a été l'un des principaux acteurs politiques et militaires, occupant en 1982, la présidence du pays son secrétaire général, Bashir Gemayel, jusqu'à son assassinat un mois après son élection. La mort de Gemayel a précipité l'intervention des milices du parti, soutenues par l'armée israélienne, dans les camps de Sabra et Chatila, provoquant un massacre parmi la population qui s'y réfugiait.
Le Kataeb, après les élections de 2018, a obtenu trois députés à l'Assemblée des représentants, ce qui en fait un parti sans importance dans le spectre politique libanais, mais, depuis janvier, le gouvernement est occupé par un exécutif unicolore, parrainé par le président Michel Aoun et soutenu par les partis chiites, Hezbollah et Amal.
La mort de Nazar Najarian comme conséquence de l'explosion, même l'explosion elle-même n'est pas seulement le dernier acte de l'avant-dernière semaine de colère au Liban, c'est le paradigme de l'issue inévitable de la fracture sociale au Liban.
Cependant, Hezbollah est responsable de la situation politique actuelle au Liban, comme l'a souligné le principal allié du président Aoun, les manifestants qui occupent les rues du pays depuis octobre, et qui ont exigé sa démission comme étape préalable à la formation d'un nouveau gouvernement et à la convocation d'élections. Il est également responsable de la non-formation d'un gouvernement technocratique, une autre des revendications des manifestants, qui est étranger au système en vigueur et libre des réseaux clientélistes qui pèsent sur la politique intérieure libanaise. Hezbollah s'est opposé à ce gouvernement et Aoun y a consenti.
Hezbollah a mis la carotte, en mettant ses capacités au service de l'exécutif, des capacités bien supérieures à celles du gouvernement lui-même, mais en même temps il a utilisé le bâton, en envoyant ses militants affronter les citoyens libanais qui protestent contre le système qui a conduit le pays à cette situation. Les implications internationales du Hezbollah pour le Liban sont une question distincte, mais leur poids et leurs conséquences dans la politique étrangère du pays sont au moins aussi importants que les intérêts des acteurs extérieurs qui interviennent au Liban, comme l'Arabie Saoudite ou Israël lui-même, qui a intérêt à remuer le nid de frelons libanais autant que possible pour mettre le Hezbollah hors-jeu.
Les cadres libanais successifs, depuis 2015, pour ne pas remonter 30 ans en arrière, ont fait des relations extérieures une forme de promotion personnelle, parmi lesquels Gebran Bassil, ancien ministre des affaires étrangères et gendre de Michel Aoun, qui se promenait à Davos en représentant le gouvernement libanais, en charge de donateurs inconnus et altruistes ou encore Saad Hariri, l'un des principaux accusés par la citoyenneté, propriétaire de Saudi Oger, et possédant des passeports français et saoudien.
L'ancien Premier ministre Saad Hariri n'a pas perdu de temps pour exiger une enquête internationale, coïncidant avec son retour sur la ligne de front politique libanaise concernant la décision du Tribunal international pour le Liban sur l'assassinat de son père, le Premier ministre RafiK Hariri, en 2005. Le tribunal, vu la complexité de la situation, a reporté l'annonce du verdict au 18 août, et quelle que soit la décision de La Haye, il éteindra les flammes de l'incendie libanais avec de l'essence. Le procès par contumace de quatre militants chiites n'a pas été reconnu par le Hezbollah, qui a toujours refusé de remettre au tribunal les quatre accusés d'avoir tué 21 personnes, dont le Premier ministre Hariri, et d'en avoir blessé 221 autres.
La semaine précédant l'explosion a sans doute été l'une des pires pour le Liban en une année sans repos pour la société libanaise épuisée. À la frontière avec Israël, la tension s'est encore accrue entre les FDI (Forces de défense israéliennes) et le Hezbollah, qui ont répondu aux attaques de l'armée de l'air israélienne contre les cibles de l'organisation libanaise en Syrie. Le long de la frontière sud du Liban, de petits affrontements entre les FDI ont eu lieu tout au long de la semaine, tant du côté libanais que dans les fermes de Chebaa, territoire libanais occupé depuis 1967 par Israël, et qui constitue l'un des aspects les plus sensibles des relations entre les deux pays.
Le 3 août, un jour avant l'explosion dans le port de Beyrouth, le gouvernement de Hassan Diab a commencé à s'effondrer avec la démission du ministre des affaires étrangères Nasif Hiti. Hiti a dénoncé une fois de plus la corruption systématique des institutions libanaises et l'impossibilité de mener à bien les réformes nécessaires pour assainir le système politique. Mais surtout, Hiti a évoqué le chemin inexorable du pays des cèdres vers la condition d'Etat en faillite et a accusé le gouvernement d'être le principal responsable de la perpétuation du système et la communauté internationale de ne pas vouloir aider le Liban à résoudre la situation difficile dans laquelle il se trouve. Pourtant, la défection du ministre des affaires étrangères n'est pas la seule au sein de l'appareil diplomatique libanais.
Quelques heures après la formidable explosion de Beyrouth, l'ambassadrice du Liban en Jordanie, Tracy Chamoun, petite-fille de l'ancien président Camille Chamoun, a démissionné pour les mêmes raisons que Nasif Hiti l'avait fait quelques heures plus tôt, accusant de négligence le système politique né après la guerre civile. Pendant un moment, il a semblé que la classe politique libanaise se renie elle-même et renie le système dans lequel, jusqu'à il y a quelques jours, elle avait développé sa carrière.
Après l'explosion, les événements ne tardent pas à se succéder, le 7, face à l'inefficacité de l'exécutif, qui n'a fait qu'annoncer la formation d'une commission d'enquête pour déterminer ce qui s'est passé, dont les résultats doivent être rendus publics dans les cinq jours. Des dizaines de milliers de Libanais sont descendus dans la rue pour protester, en entourant l'Assemblée de représentants. Samedi 8, le président de la Phalange libanaise, et l'un de ses trois représentants élus, Samy Gemayel, ont annoncé que le Kataeb quittait l'Assemblée des représentants pour protester contre la mort dans l'explosion de l'ancien secrétaire général de l'organisation. De même, Paula Yacoubian, la seule députée non-membre d'un parti au Liban, et les représentants druzes du parti de Walid Joumblat ont quitté l'Assemblée, déclarant que celle-ci n'a plus la capacité de représenter ou de prendre des décisions politiques qui permettraient de redresser la situation.
En même temps, de graves affrontements ont eu lieu entre les manifestants, qui sont descendus dans la rue pour dénoncer, une fois de plus, la corruption, le clientélisme et la négligence dont ont fait preuve les autorités dans la gestion de la séquence d'événements qui a conduit à l'explosion du port de Beyrouth. Les manifestants ont tenté de briser les barrières protégeant la zone autour de l'Assemblée, où ils ont symboliquement pendu les trois hauts fonctionnaires responsables de la situation sociopolitique actuelle au Liban, le président Michel Aoun, le président de l'Assemblée Nabih Berry et le leader du Hezbollah Hasan Nasrallah.
De la même manière qu'ils ont maintenu paralysée la plus haute instance dirigeante du pays depuis novembre, les manifestants ont fait de leur mieux pour briser le cordon de police sur la place des Martyrs, en utilisant, comme en ces jours de novembre, le gaz et les tristement célèbres canons à eau contre la population. La violence a augmenté au fur et à mesure que les blessures s'accumulaient parmi les manifestants et la police. Selon la Croix-Rouge libanaise, environ 160 personnes ont été blessées et un policier est mort dans les combats. Les sièges des ministères des affaires étrangères, de l'environnement et de l'économie ont été occupés et brûlés par les manifestants. La même nuit, Hassan Diab est apparu à la télévision devant les Libanais, alors que les manifestants et les forces de sécurité s'affrontaient pour la survie de l'ancien régime, pour annoncer un appel électoral imminent pour tenter de redresser une situation désespérée.
Deux jours plus tard, le lundi 10, le premier ministre et son exécutif ont démissionné complètement, face à la pression sociale et à l'impossibilité de mener à bien leur travail sans liens, se plaignant de la corruption sans fin qui sévit dans le pays, s'exprimant dans les mêmes termes que l'ancien ministre des affaires étrangères Nasif Hiti une semaine plus tôt.
Ils laissent la balle dans le camp de Michel Aoun, Nabih Berry et bien sûr, Hasan Nasrallah, qui est inextricablement lié à ce dernier gouvernement, mais avec son propre agenda international et des implications qui rendent difficile de savoir quelle position il adoptera dans les jours ou les mois à venir. Ces derniers jours, le Hezbollah a également appelé à l'unité nationale, bien qu'avec le sentiment que le message est plus axé sur la suppression de la responsabilité de ses ennemis sur l'organisation, que sur le resserrement des rangs avec le reste des acteurs politiques et sociaux libanais afin de trouver une solution viable et dialoguée à une situation ouvertement insoutenable.
Cette solution doit inévitablement passer par un dialogue entre le Hezbollah et le reste des organisations sociales et politiques libanaises. En attendant, un gouvernement provisoire pratiquement dépourvu de pouvoirs sera formé, qui convoquera des élections dans les plus brefs délais. Les élections qui, si elles ne recueillent pas les demandes des citoyens, et réalisent les réformes proposées depuis octobre, ont porté sur la régénération sociale, politique et économique du pays à partir de la désapprobation du président Michel Aoun. Ce même lundi, Gebran Bassil, président du MPL (Mouvement patriotique libre), a appelé à la formation rapide d'un gouvernement, tandis que dans les rues, les citoyens se demandaient quel gouvernement ?
À ce moment, sur ordre du président français Emmanuel Macron, soutenu par les Nations unies, il a convoqué une conférence de donateurs d'urgence le lundi 10. Le pays a maintenant besoin de 900 millions de dollars pour entreprendre la reconstruction après la violente explosion et pour faire des réserves alimentaires, car il n'a qu'un mois de réserves.
L'aide convenue est de 300 milliards de dollars en échange de réformes structurelles et économiques, qui sont perçues par une partie de la société libanaise comme une imposition, un chantage, à un pays qui se bat pour sa survie. Il est certain que le désarmement du Hezbollah et sa disparition seront également exigés et, en ce sens, tant Riyad que Washington, avec l'accord de Paris, sont plus intéressés à soutenir la vieille élite accommodée à leurs intérêts qu'à résoudre réellement la situation au Liban. Il y a eu des spéculations de divers côtés sur le fait que Hariri a été proposé pour diriger un gouvernement d'unité nationale.
Ne nous leurrons pas, Hezbollah, ils ne vont pas céder, leurs capacités dépassent celles de l'État, ils sont forts et ils le savent. Ne serait-ce qu'en raison du poids politique et social que l'organisation chiite porte, elle doit faire partie de la solution. Ignorer le Hezbollah serait une erreur que ni le Liban ni la région ne peuvent se permettre, même si certains secteurs de la société libanaise insistent sur la nécessité de marginaliser l'organisation en échange d'une aide bien nécessaire. Réaffirmant même le système infâme qui a conduit le Liban à cette situation.
Cette explosion est la dernière et la plus importante des nombreuses explosions qui secouent le pays depuis octobre, un gouvernement soutenu par l'élite politique et économique tournant le dos à la société, des affrontements dans les rues entre manifestants et militants chiites, la paralysie de l'Assemblée des représentants et des tentatives de changement de gouvernement où le président Michel Aoun a ignoré les demandes de la société libanaise. Hezbollah a plus de poids que jamais, tant militairement que socialement.
Des crises économiques, énergétiques et alimentaires dans un cadre régional d'instabilité chronique, mais dans une situation qui ne s'est jamais produite auparavant, avec davantage d'acteurs en conflit et d'intérêts croisés. Crise sanitaire, crise des réfugiés, corralito bancaire. Le Liban a rassemblé tous les ingrédients nécessaires pour que l'inévitable conflit civil éclate, dans la tourmente. Tout signifie Tout, le nouveau slogan des gens dans la rue est extrêmement significatif. Le pays doit être réinitialisé, sans exception, nous sommes confrontés à un échec scolaire. L'État manque de capacité et de légitimité.