L'étonnante tranquillité de la politique italienne
Aucun ministre, avec ou sans portefeuille, n'a jusqu'à présent démissionné ; et seul un sous-secrétaire, le présentateur et vulgarisateur artistique controversé Vittorio Sgarbi, a quitté le gouvernement actuel. Personne n'ose discuter le nom de Meloni pour continuer à présider le Conseil des ministres, et il n'y a aucun mouvement parmi les groupes parlementaires dans une vie politique où le « transfuguisme » est devenu célèbre, mais ne se produit pas pour l'instant.
Il y a une raison immédiate à tout cela : le triomphe électoral écrasant du centre-droit sur un centre-gauche divisé lors des dernières élections « politiques », ce qui signifie que rien qu'au Sénat, il restait à Meloni près de deux douzaines de voix pour maintenir sa « maggioranza ». Il n'est donc pas surprenant qu'un homme en mal de notoriété comme l'ancien « premier ministre » Matteo Renzi fasse campagne depuis un an pour les élections européennes du 9 juin, sachant qu'en politique nationale il n'a rien de mieux à faire que d'assister aux réunions du Sénat et, de temps en temps, de faire campagne pour les élections au gouvernement d'une région particulière (la dernière en date, la Basilicate).
On a dit ad nauseam que l'Italie était un pays ingouvernable et que les gouvernements duraient en moyenne à peine plus d'un an. Mais cela ne correspond pas à la réalité. Certains savent-ils que, depuis 1996, toutes les législatures ont duré les cinq ans prévus par la Constitution de 1948, à l'exception des législatures 2006-2008 et 2018-22, cette dernière n'étant qu'à six mois du quinquennat ? Ces mêmes personnes savent-elles que trois premiers ministres ont déjà réussi à faire durer leur gouvernement au moins 1 000 jours, ce qui équivaut presque à trois années consécutives ? En effet, feu Silvio Berlusconi y est parvenu entre 2001 et 2005, puis entre 2008 et 2011 ; Bettino Craxi avait déjà fait de même entre 1983 et 1986 ; et Matteo Renzi, bien que devenu premier ministre à l'âge de 39 ans, a lui aussi réussi à faire durer son gouvernement plus de 1 000 jours consécutifs entre février 2014 et décembre 2016.
Par ailleurs, si l'on prend comme référence l'histoire de l'Italie républicaine (juin 1946-), on constate qu'Alcide de Gasperi a pu enchaîner huit gouvernements consécutifs entre 1945 et 1953 ; ou encore que la législature 1963-68 (également longue de quatre ans et demi) n'a connu qu'un seul premier ministre (Aldo Moro, à la tête de trois gouvernements consécutifs). De plus, les démocrates-chrétiens (DC) ont remporté toutes les élections nationales entre 1946 et 1992, à l'exception des élections européennes de 1984. L'instabilité existe donc, mais elle est bien moindre qu'on ne le pense. Et maintenant, le centre-droit se prépare à passer une législature entière au pouvoir : la pire chose qui puisse arriver à Meloni à ce stade est que le président Mattarella lui demande de changer de gouvernement au milieu de la législature, ce qui diviserait la 19e législature entre le gouvernement Meloni-I et le gouvernement Meloni-II.
Les politiciens transalpins se sont tellement « ennuyés » que maintenant, en vue des élections au Parlement européen, ils ont décidé de « se présenter », même si les électeurs savent que ni Meloni, ni Salvini, ni Schlein, pour ne citer que quelques noms, n'ont la moindre intention d'aller en Europe. En réalité, seules deux personnes se « présentent » en vue d'un avenir au sein des institutions européennes. Il s'agit de Matteo Renzi, qui fait partie de la candidature « Avec Emma Bonino pour les États-Unis d'Europe », et qui espère que, main dans la main avec son ami le président français Macron, il pourra réaliser quelque chose d'important qui donnera un coup de fouet à une carrière pratiquement au point mort : la présidence du Conseil européen, le lancement de l'Armée européenne (voulue par Macron et dont Renzi est l'un des plus fervents partisans), ou, en guise de récompense mineure, un poste de commissaire important (rappelons qu'un autre ancien président du Conseil des ministres, Paolo Gentiloni, a été commissaire aux Affaires économiques de 2019 à aujourd'hui).
L'autre « candidat » est Antonio Tajani, leader de Forza Italia. Bien qu'il soit actuellement vice-premier ministre et ministre des affaires étrangères, il a de très bons contacts au sein de l'Union (rappelons qu'en plus d'avoir été député européen et commissaire pendant plus de vingt ans, il a même présidé le Parlement européen). Comme Renzi, il pense pouvoir être également président du Conseil européen, voire président de la Commission, même si, en réalité, le plus désiré par tous n'est autre que le prestigieux économiste et financier Mario Draghi.
En dehors d'eux, ce que font les autres dirigeants dans le cadre des élections au Parlement européen n'est rien d'autre que de la pure « posture ». Et certains d'entre eux prennent plus que leur part de risques. C'est le cas d'Ely Schlein, secrétaire général du Parti démocrate (PD) depuis février 2023. Cette jeune juriste bolonaise est allée de défaite en défaite (Latium, Lombardie, Ombrie, Basilicate, etc.), et son piètre bilan se réduit à une victoire aux élections du gouvernement sarde, remportée de justesse et grâce à l'absence de collaboration entre les trois partis de centre-droit.
Le principal risque pour Schlein est que non seulement il ne sera pas en mesure d'augmenter les pitoyables 19 % des voix obtenues par le PD lors des élections de septembre 2022, mais qu'il pourrait même ne pas dépasser les résultats obtenus par Nicola Zingaretti il y a cinq ans (22,9 % des voix). Zingaretti avait également l'avantage d'avoir été élu secrétaire général du parti seulement trois mois auparavant, ce qui lui laissait peu de marge de manœuvre, et d'être soutenu par l'appareil du parti (en plus de dominer l'un des principaux courants du PD). Aujourd'hui, Schlein, qui n'est à la tête du parti que depuis trois mois, mais qui, au moment des élections européennes, aura passé près d'un an et demi depuis qu'elle a remporté à la surprise générale les primaires du PD, risque, en cas de mauvais résultat, d'être évincée par les « poids lourds » du parti. Un parti qui, depuis sa création en octobre 2007, a été écrasé aux élections générales de 2008, 2018 et 2022, et qui a remporté les élections de 2013 par la plus petite des marges. Et qui a déjà eu quatre secrétaires généraux élus et trois autres secrétaires généraux intérimaires : ne devraient-ils pas penser à une refondation ? Ce serait mieux pour eux.
Et le président Meloni ne fait rien de spécial : le pays est passé d'une croissance de +3,8% en 2022 à +0,9% en 2023, et au cours de ce premier trimestre de l'année, il n'a réussi à ajouter qu'un pauvre +0,3%. Le ratio dette nationale/PIB s'est considérablement amélioré ces derniers temps : de 147,1% à 137,3% à la fin de 2023. Mais même ces chiffres ne peuvent pas cacher cette réalité, car elle est due à la perte de population : si l'Italien moyen devait 45 410 euros en 2021, ce chiffre passe maintenant à 48 535. La prime de risque est assez faible (134 points de pourcentage), et les comptes publics sont en ordre, mais la vérité est que les citoyens transalpins se sont résignés à ce qu'il n'y ait pas d'alternative politique, malgré le fait que d'importants changements structurels restent en suspens. Las des Renzi et Salvini, aucun homme politique d'envergure n'a émergé ces derniers temps, Meloni a donc toutes les raisons d'être rassuré.
La politique romaine semble avoir obtenu des résultats significatifs sur la question controversée de l'immigration : après la signature d'accords avec les gouvernements albanais et égyptien, les flux d'immigrants clandestins se poursuivent, mais en bien moins grand nombre. C'est ce qui explique que l'on soit passé de l'euroscepticisme à l'européanisme : désormais, les autorités de l'UE aident, en échange de l'oubli de Trump et consorts. Et cela a des effets très positifs.
Il faut remonter à la 17e législature (2023-18) pour voir se réaliser les cinq ans fixés par la Constitution. Mais, au moins aujourd'hui, tout semble indiquer que nous verrons cette législature accomplir à nouveau cinq ans de vie. Le fait est que les onze années (2011-22) de « traversée du désert » du centre-droit ont été un « laps de temps » excessivement long pour une partie de l'arc parlementaire traditionnellement habituée à exercer la présidence du Conseil des ministres. Par conséquent, nous vivons une période de tranquillité frappante qui peut être altérée par la tendance naturelle de la classe politique transalpine à rechercher le conflit. Cependant, à l'heure actuelle, il n'y a aucun signe de conflit et rien n'indique qu'il aura lieu.
Pablo Martín de Santa Olalla Saludes est maître de conférences à l'Université Camilo José Cela (UCJC) et auteur du livre « Italia, 2018-2023. De la esperanza a la desafección » (Líber Factory, 2023).