L'Italie et la fin de la législature (années 2026-2027)
Comme nous l'avons déjà souligné dans des articles précédents, la XIXe législature de la République italienne entre dans sa phase finale, avec deux inconnues à éclaircir : Meloni va-t-elle la mener à son terme (auquel cas, il n'y aurait pas d'élections avant les derniers mois de 2027) et si les nouvelles élections « politiques » se dérouleront selon la même loi électorale que celle utilisée en 2018 et 2022 (la « Rosattalleum bis ») ou si, au contraire, le gouvernement Meloni en fera adopter une nouvelle, comme cela a été évoqué au cours du dernier mois dans la plupart des médias transalpins.
À partir de là, nous examinerons dans quel état se présentent les deux coalitions possibles (centre-gauche et centre-droit) après la tenue cet automne de six élections pour choisir le gouvernement d'une région spécifique (Pouilles, Calabre, Campanie, Marches, Toscane et Vénétie). Sur ce sujet précis, nous pouvons anticiper que, même s'il y a eu trois ex aequo (Calabre, Marches et Vénétie pour le centre-droit, tandis que les Pouilles, la Campanie et la Toscane sont revenues au centre-gauche), les chiffres favorisent le centre-gauche : en additionnant les données des six régions, le centre-gauche a obtenu 4 400 000 voix, contre 4 100 000 pour le centre-droit. Bien sûr, il est bien connu qu'il y a une différence entre voter au niveau local, où le centre-gauche est actuellement gagnant, et voter au niveau national, où les sondages continuent de donner une majorité écrasante au centre-droit.
Commençons par le centre-gauche. Il semble clair qu'il ne se présentera pas aux élections « politiques » de la manière aussi lamentable qu'il l'a fait en septembre 2022 : sans leader élu lors des primaires et divisé en trois blocs (AVS et PD dans l'un, Cinq Étoiles dans un autre, et « Terzo Polo » dans un troisième). Il y a désormais une dirigeante (la jeune juriste Ely Schlein, élue secrétaire générale lors des primaires au début de l'année 2023) et il semble également que les vetos les uns contre les autres aient été levés, en particulier celui du Mouvement 5 étoiles envers Italia Viva de Matteo Renzi. En effet, dès la fin de l'année 2024, un premier pas a été franchi en les laissant se présenter ensemble en Ombrie pour finalement donner la victoire à leur candidate (qui a détrôné la leader de centre-droit, Donatella Tesei). Mais c'est cet automne que le changement le plus significatif s'est produit : non seulement Renzi n'a pas opposé son veto au Mouvement 5 étoiles, mais il a également apporté son soutien explicite au candidat du centre-gauche en Campanie (Roberto Fico, ancien président de la Chambre basse et membre éminent du Mouvement 5 étoiles). Il reste toutefois des obstacles à surmonter, car l'Azione de Calenda, qui est aussi centriste que Renzi, a refusé de soutenir Fico. Le fait est que ce dernier a remporté les élections avec une large avance sur le candidat du centre-droit (le vice-ministre des Affaires étrangères, Edmondo Cirielli).
De son côté, Matteo Renzi a élargi la base de son parti : bien qu'il reste à la tête d'Italia Viva, il a créé le « Campo Reformista » (Camp réformiste) afin de rassembler toutes les forces modérées du centre-gauche. Cela explique, par exemple, qu'en Toscane, il ait remporté près de 10 % des voix sur les 50 % obtenus par le centre-gauche, ou qu'en Campanie, il ait obtenu 7 % des suffrages. Renzi sait que son heure de gloire est passée depuis de nombreuses années (il a démissionné de son poste de président du Conseil des ministres en décembre 2016), mais certains éléments perdurent en sa personne : ses extraordinaires talents de communicateur (il est de loin l'un des meilleurs parlementaires) ; sa capacité à se multiplier dans les médias radiophoniques et télévisés ; et, ce qui n'est pas négligeable en politique, sa capacité économique à financer les siens, puisqu'il possède actuellement le plus grand patrimoine de tous les membres du Parlement dans les deux chambres, fruit de l'argent gagné grâce à son activité politique et, surtout, des sommes colossales perçues pour donner des conférences en Arabie saoudite. Conférences qu'il ne peut d'ailleurs plus donner tant qu'il est parlementaire, car son ennemie jurée Meloni n'a pas tardé à faire adopter une loi d'incompatibilité entre le statut de parlementaire en exercice et ce type d'activités : une loi « ad personam » à laquelle Renzi a répondu en écrivant un livre dans lequel il disqualifiait au maximum la Première ministre, qu'il ne considère que comme une simple « influenceuse » et à laquelle il n'accorderait en aucun cas le statut d'« homme d'État ».
À cet égard, le centre-gauche a fait la première partie de ce qu'il devait faire pour éviter les erreurs : comme l'avait demandé Ely Schlein en juin 2024, lever les vetos. Mais il reste maintenant une deuxième partie, qui consiste à mettre en place un programme commun avec lequel se présenter, dans une coalition où nous avons des communistes, des verts, des socialistes, des réformistes et même des démocrates-chrétiens de gauche. Schlein se concentrera certainement davantage sur la critique du travail médiocre du gouvernement Meloni que sur la proposition d'une alternative crédible, sachant que les gouvernements ne sont pas gagnés par ceux qui sont dans l'opposition, mais perdus par ceux qui sont au pouvoir. Et l'actuelle loi de finances, d'une pauvreté jamais vue depuis des années, est un bon élément à attaquer. Et, en même temps, présenter un programme minimaliste, car une coalition qui réunit des communistes et des démocrates-chrétiens peut difficilement présenter quelque chose d'un peu cohérent.
D'un point de vue économique, Meloni pourra dire que la prime de risque est à son plus bas niveau historique (environ 65-70 points de base), mais tout cela s'est fait sur la base d'une augmentation considérable des impôts, d'une réduction substantielle des dépenses publiques et d'un manque d'investissement dans l'avenir : une fois de plus, et année après année, près de 200 000 jeunes Italiens, dont bon nombre sont très bien formés, devront faire leurs valises et quitter le pays car il n'y a pas d'emplois de qualité en Italie. En réalité, Meloni n'est pas tant une très bonne « influenceuse », comme le dit Renzi, mais surtout une politicienne qui sait soigner son image comme peu d'autres. Elle sait également que la plupart de ses rivaux, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de sa coalition, n'ont guère d'importance : ils ont déjà eu leur chance et, dans la plupart des cas, ils n'ont apporté que très peu. Certes, comparer Meloni à l'ancien président du Conseil des ministres (Mario Draghi) met la politicienne romaine dans une position très délicate, mais elle a l'assurance que Draghi, âgé de 78 ans, n'a pas l'intention de se présenter aux élections.
Cela dit, Meloni, qui ne manque pas de ruse, sait qu'elle joue une carte fondamentale : le vote est de plus en plus conservateur, comme il sied à un pays où l'âge moyen est déjà de près de 48 ans. Au fait, où sont passées ses célèbres « politiques de natalité » ? On n'en sait rien, tout comme on ignore où est passé l'argent destiné à lutter contre les tarifs douaniers de Trump. En effet, la politique romaine a reporté les investissements dans l'avenir aux budgets qui seront utilisés en 2027, date à laquelle de nouvelles élections « politiques » devraient avoir lieu.
Mais avant ces élections générales, il faudra voir ce qui se passera lors des élections municipales de 2026 (où, soit dit en passant, les trois villes les plus importantes, à savoir Rome et les capitales de la Campanie et de la Lombardie, sont en jeu) et, sans date précise pour l'instant, le « référendum » sur la réforme de la justice. Une réforme qui peut difficilement être qualifiée comme telle, car elle consiste essentiellement à séparer la carrière judiciaire de la carrière du ministère public, et qui concerne moins de 1 % des membres du pouvoir judiciaire. Meloni remportera certainement le « référendum », mais il pourrait lui arriver la même chose qu'au syndicaliste Landini avec le « Jobs Act » et son « référendum de cette année » : il l'a remporté avec 89 % des voix, mais avec seulement 11 % des citoyens qui ont voté. Meloni pourrait parvenir à faire grimper le taux de participation à 35-40 %, mais il semble qu'il n'y aura pas de « quorum » et que la réforme judiciaire restera lettre morte.
D'autre part, au centre-droit, où le renouvellement des dirigeants est toujours en suspens, Meloni reste sans rival : Tajani, à sa gauche, se présentera aux élections de 2027 à l'âge de 74 ans, et Salvini, à sa droite, le fera à 54 ans, et tous deux ont en commun d'avoir beaucoup moins de soutien que Meloni. D'autre part, l'actuelle présidente du Conseil des ministres n'a pas de successeur dans son parti, ou du moins il ne semble pas qu'elle en aura un. Elle va donc tout risquer pour devenir la première femme à présider un Conseil des ministres dans toute l'histoire de la République (avec, en outre, un « record » de jours passés au poste de « premier ministre », certainement avec un gouvernement d'une durée comprise entre 1 500 et 1 800 jours), mais cela impliquera également de devoir supporter les années d'usure du pouvoir : de plus, elle aura 50 ans au moment des élections, ce qui lui fera perdre une partie de la « fraîcheur » qu'elle avait en 2022.
Schlein, qui devrait être la candidate du centre-gauche aux élections de 2027, a dix ans de moins, mais son image de « communiste » joue fortement en sa défaveur. En effet, le PD a commis une nouvelle erreur, pour la énième fois : alors qu'il disposait d'une personnalité telle que le Pugliese Antonio Decaro (né en 1970) comme tête de liste, beaucoup plus importante que Schlein, les membres de la « zone réformiste » ont préféré présenter un candidat très âgé (Bonaccini) pour diriger le nouveau PD, laissant ainsi, la porte ouverte à une Schlein qui n'a pas ce que Meloni a, à savoir un « attrait électoral ». Ainsi, le centre-gauche ne pourra sans doute pas faire mieux que de rester très proche d'un centre-droit finalement vainqueur, reproduisant ce qui s'était passé lors des élections de 2013 (à l'époque, le centre-gauche avait battu le centre-droit avec seulement un demi-point d'écart).
Il est également clair que les citoyens italiens, lassés des politiciens incompétents, sont de plus en plus désabusés. Car si les six élections qui se sont tenues cet automne ont été remportées par les favoris, il n'en reste pas moins vrai que, dans un pays où l'on votait autrefois massivement, moins de 50 % de la population s'intéresse aujourd'hui à la politique. C'est là que Schlein l'emporte sur Meloni : les électeurs de centre-gauche seront plus enclins à voter que ceux de centre-droit, mais il est tout aussi vrai que réduire l'écart de 10 points entre les deux camps semble être une véritable chimère.
Nous verrons ce que nous réserve l'année et demie ou les deux ans à venir. En Europe, on a déjà compris que Meloni n'est pas une fasciste, même si de nombreux membres de son parti (à commencer par Ignazio La Russa, président du Sénat) possèdent chez eux un ou plusieurs bustes de Benito Mussolini. Heureusement pour le pays, la première autorité de l'État, qui n'est autre que le président de la République (Sergio Mattarella), est un démocrate-chrétien qui garantit à l'Union européenne que le pays restera un véritable État de droit. De plus, il est juste de reconnaître que Meloni, bien qu'elle dirige un parti très lié au fascisme dans le passé, s'est comportée de manière impeccablement démocratique depuis qu'elle a pris la présidence du Conseil des ministres (pourquoi certains continuent-ils à qualifier Meloni, sans aucun fondement, de leader « d'extrême droite » ?).
En réalité, son point faible ne réside pas dans son manque d'esprit démocratique, mais dans une très mauvaise gestion économique : rappelons qu'aucun économiste de renom (Daniele Franco ou Fabio Panetta, par exemple) n'a accepté de prendre en charge le portefeuille de l'Économie et des Finances, qui a fini entre les mains de Giorgetti, un « politicien » de la Ligue de Bossi qui, à part son passage à la Bocconi et son poste de ministre du Développement économique avec Draghi, a des connaissances économiques et financières très, très limitées. Et ceux qui l'accompagnent dans ce domaine, comme Adolfo Urso, sont encore plus incompétents.
Bien sûr, Schlein ne présente pas non plus pour l'instant de personnalité importante dans le domaine économique : à moins qu'elle ne parvienne à récupérer l'économiste Cottarelli, ancien membre du Fonds monétaire international (FMI), le centre-gauche ne dispose pas non plus d'économiste de valeur. Et Schlein, quant à elle, connaît bien le droit (elle est titulaire d'une licence en droit de l'université de Bologne avec les meilleures notes), mais nous n'avons pas non plus connaissance de ses connaissances en économie, tout comme c'est le cas pour AVS, Cinq Étoiles et le « Campo Reformista » (à moins qu'ils ne récupèrent le seul qui s'y connaisse dans ces domaines, l'ancien membre du parti de Renzi Luigi Marattin, aujourd'hui simple député sans avenir clair).
C'est ainsi que se présente la fin de la législature : en substance, les citoyens doivent voter pour celui qui leur semble le moins incompétent. Et pendant ce temps, la dette augmente, la croissance du PIB est inexistante et la population en âge de travailler diminue constamment dans un monde de plus en plus compétitif, avec de nombreuses économies émergentes qui ne se trouvent ni en Italie ni dans l'ensemble du monde occidental. Certains parlent ainsi de « crise de la démocratie », alors qu'il s'agit en réalité d'une « crise de la représentativité ».
Il est certain qu'à l'heure actuelle, le centre-droit a de nombreuses chances de remporter une nouvelle victoire, mais deux ans en politique, c'est long, et le centre-gauche n'est plus aussi affaibli qu'il l'était en 2022. À partir de là, nous suivrons de près l'évolution des événements.
Pablo Martín de Santa Olalla Saludes est professeur à l'université Camilo José Cela (UCJC) et auteur du livre « Italia, 2018-2023. De la esperanza a la desafección » (Liber Factory, 2023).