Noé, l'arche et le déluge : application des thèmes d'un récit ancien

Selon d'anciens commentaires hébraïques, Noé a fait pousser le bois utilisé pour son arche à partir de graines de cèdre. En fait, la construction de l'arche aurait duré 120 ans.  

L'intérêt de cette partie de l'histoire est que le peuple, le public, les témoins ou observateurs, et toute personne prête à écouter, ont été avertis pendant des années qu'une calamité, en l'occurrence une destruction totale, était sur le point de se produire. Bien sûr, beaucoup d'entre nous peuvent s'identifier à cette idée dans leur propre vie et dans des situations où quelque chose de moins positif nous arrive, et où nous regardons en arrière pour voir combien de signes sont apparus de ce qui est finalement arrivé. Combien de fois aurions-nous pu corriger nos actions, et de combien de façons aurions-nous pu ajuster ou faire quelque chose de différent ?  

Si nous considérons les expériences de développement durable et les projets qui créent des moyens de subsistance tout en préservant l'avenir de l'environnement, il est également évident qu'il existe une énorme possibilité et, rarement ou jamais, un manque de vision et d'idées communautaires pour un changement durable et positif si les gens reçoivent l'aide dont ils ont besoin pour analyser et trouver les initiatives concrètes qui amélioreront leur avenir.  

En même temps, la grande difficulté d'obtenir les fonds nécessaires à la mise en œuvre de ces idées - qu'il s'agisse d'infrastructures hydrauliques, de santé publique, d'éducation ou de petites entreprises - rend leur mise en œuvre relativement rare, ce qui explique, du moins en partie, la pauvreté endémique et persistante.  

Mais nous connaissons la systématisation de la perte du potentiel de l'humanité. Nous en avons été avertis et nous le vivons. L'histoire du déluge a donné un avertissement général. À l'époque de Noé, la patience du Divin (ou celle de l'énergie de liaison universelle) semblait s'être trop dissipée.  

Les commentaires anciens sur cet épisode biblique expliquent ce qui a finalement provoqué la submersion torrentielle de la civilisation. Il s'agit d'une conséquence de l'état de droit de l'époque, d'une injustice à l'égard de l'homme de la rue qui a été légalement dépouillé de la valeur qu'il avait créée.  

Notre époque peut être caractérisée de la sorte, avec des nations piégées par la dette d'autres nations, où de puissants conglomérats ne versent rien dans leurs coffres nationaux, où les agriculteurs du monde cultivent ce qui n'a pas de prix et ne conservent qu'une fraction de la valeur réelle, où l'innocence n'est pas un bouclier. Seulement, à notre époque et peut-être à celle de Noé, tout cela se passe en grande partie à l'insu de celui et de ceux qui sont dépouillés de leur valeur.  

La connaissance hébraïque de l'époque de Noé explique pourquoi il n'est pas entré dans l'arche lorsque les pluies ont commencé à tomber et qu'il n'y est entré qu'à la fin, lorsque les eaux ont atteint les genoux. Le déluge était arrivé et les sources de l'abîme commençaient à s'ouvrir. Les Sages se demandent si son hésitation était due à un défi à la foi ou s'il s'est accroché pour continuer à avertir tous ceux qui pourraient l'entendre. Quelle que soit la réponse apportée à cette question, certains ont reproché à Noé de ne pas avoir suffisamment plaidé auprès du Dieu tout-puissant en faveur de ses contemporains pour les sauver, eux et leur monde. 

Quelle leçon les acteurs du développement durable, si honnêtement préoccupés par notre époque, qui ont peut-être passé des années à construire l'arche de leur mission, qui ont peut-être fait de leur mieux pour défendre et tenter de construire un chemin vers le port de la prospérité, peuvent-ils tirer ?  

La leçon que nous pouvons appliquer en tant que leaders dans nos cercles, en tant que représentants d'autres personnes, d'organisations, de groupes, de communautés ou même de nous-mêmes, est de plaider sans relâche auprès des représentants des localités, des États et des nations, des présidents, des premiers ministres, des rois et des reines. Dites ce dont les gens ont besoin et où. « Expliquer pourquoi c'est important, encore et encore, et ne jamais s'arrêter, même lorsque les eaux montent et que la chaleur et le froid brûlent. Et, pendant qu'ils nous implorent, nous essaierons de donner la réponse que nous attendons lorsque nous implorons ».  

L'arc-en-ciel, selon la pensée antique, semble un peu à double tranchant. Oui, il s'agit d'une promesse, d'un pacte qui nous engage à durer et à aller de l'avant. En même temps, nous sommes également avertis de ne pas fixer l'arc-en-ciel, même s'il semble impossible de ne pas remarquer sa beauté.  

Pourquoi ne pas profiter pendant que nous le pouvons de cette assurance que, d'une manière ou d'une autre, l'humanité trouvera un moyen de subvenir à ses besoins et à ceux de notre environnement ? Si l'on considère l'avertissement de ne pas poser les yeux sur l'arc-en-ciel trop longtemps, plus longtemps qu'il n'est nécessaire pour reconnaître son bon sens, on peut peut-être expliquer que la fixation sur la promesse peut la considérer comme acquise, peut en venir à subjuguer notre éclat en croyant en une garantie scellée par la beauté parfaite d'un arc-en-ciel. Cela nous amène à nous demander dans quelle mesure cette promesse est réelle si le fait de la considérer comme acquise peut, en fin de compte, signifier sa perte. 

Où en sommes-nous sur le spectre des 120 ans ? Les pluies légères ont-elles commencé ? Appelons-nous tous ceux qui pourraient être ouverts à l'appel ? Avons-nous renforcé notre propre arche de service aux autres ? Tenons-nous compte des leçons de Noé pour que, inondation ou non, ruine climatique ou non, destruction mutuelle assurée ou non, guerres régionales ou non, déception soudaine ou non, nous ayons fait tout ce que nous pouvions et continuions à vivre ensemble ?  

Yossef Ben-Meir est sociologue et président de la Fondation du Haut Atlas, une organisation à but non lucratif de développement durable au Maroc.