El juego estratégico de Turquía en Siria

Las fronteras estratégicas determinan el estado actual de las relaciones entre Turquía e Israel con respecto a Siria. La frontera turca, si tomamos Deraa como ejemplo, es la frontera de los Altos del Golán con Israel. La frontera israelí, por este motivo, se extiende por toda Siria, aunque no existen fronteras concretas.

Los turcos lo saben muy bien. El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, considera sus logros en Siria un avance estratégico. Por supuesto, no compitió con los israelíes. Simplemente ejerció una paciencia estratégica para lograr sus objetivos en Siria. Luego, los frutos de su paciencia comenzaron a caer en su cesta al cosechar lo que buscaba. No cabe duda de que fue lo suficientemente inteligente como para no precipitarse. Erdogan decidió aprovechar las consecuencias de la catástrofe de la "inundación de Al-Aqsa", primero para los palestinos y luego para Hezbolá. Aún es demasiado pronto para evaluar el alcance de sus logros generales, pero Siria ha caído completamente en manos de Turquía.

Otro factor clave en la caída de Siria en manos de Turquía es el papel desempeñado por un actor importante para asegurar la financiación continua del proyecto turco desde 2012. Nos referimos a los cataríes, que ahora sienten más que nunca que pueden conectar el Golfo Pérsico con el Mediterráneo a través de Siria. Esto es similar a la Media Luna Chií que Irán ha soñado construir para conectar Teherán con las costas del Mediterráneo. Siria es un país crucial geográfica, cultural y políticamente. Los turcos lo ven como una extensión histórica de todas sus ambiciones.

Para los qataríes, que se consideran una potencia en ascenso apuntalada por el dinero y la política y por la incapacidad de otros, especialmente sus rivales del Golfo, de seguirles el ritmo político, Siria es una doble victoria, sobre todo porque invirtieron fuertemente desde el principio en el proyecto y ahora ha llegado el momento de que cosechen los beneficios.

Se puede asumir con seguridad que no existe una crisis real que enfrente a los turcos contra los israelíes por Siria. Ambas partes han coexistido sin incidentes a lo largo de los años de la guerra civil siria. Los rusos lograron coordinar muy bien la relación. Las fricciones entre ellos han sido mínimas. Como resultado, el régimen de Bashar al-Assad se adaptó a las realidades del sur. Se puede decir que la situación allí, es decir, a lo largo de la frontera de los Altos del Golán, siempre ha sido mejor que la del norte, principalmente debido al factor kurdo.

Con la llegada del gobierno de Ahmed al-Sharaa a Damasco, y todos los beneficios que ello ha implicado para Turquía en general y para Erdogan en particular, las condiciones son más propicias que nunca para la coordinación entre Turquía e Israel.

Se debe dejar de lado la retórica antiisraelí de los altos funcionarios turcos en el contexto de los acontecimientos en Gaza, ya que tarde o temprano desaparecerá. No existe una verdadera animosidad entre Israel y Turquía. El tipo de islam político que guía a Turquía hoy en día es una versión discreta que Israel sabe que es inofensiva y con la que puede convivir.

El presidente Sharaa es plenamente consciente de ello y actúa en consecuencia. Las declaraciones turcas de los últimos días deben interpretarse en este contexto. Lo que escuchamos del ministro de Asuntos Exteriores turco, Hakan Fidan, confirma esta impresión. Los ataques aéreos israelíes podrían haber tenido como objetivo aeropuertos sirios y destruido los restos de las fortificaciones abandonadas apresuradamente por el régimen cuando Bashar al-Assad decidió salvarse a sí mismo y a su familia a costa de la supervivencia del régimen. Lo único que necesitan los turcos es un proceso de coordinación con los israelíes sobre las modalidades. El propio Fidan lo ha insinuado al afirmar que a Ankara no le importaba que el nuevo régimen sirio llegara a acuerdos para coexistir con Israel.

Los islamistas sirios que gobiernan Siria actualmente no están dispuestos a abrir la puerta a las hostilidades con los israelíes, y es evidente que los turcos los alientan a trabajar en pos de una fórmula de paz aceptable. Aún es prematuro hablar de paz entre Siria e Israel, pero las señales de Fidan son claras e inequívocas. Los turcos han logrado muchos avances en la región. Sin duda, tienen muchos problemas por delante. Pero Ankara está más que dispuesta a buscar soluciones.

Dejemos de lado dos crisis turcas. La primera es la crisis política interna relacionada con el enfrentamiento político de Erdogan con su oposición, que culminó con la detención por parte de las autoridades del principal oponente del presidente, el alcalde de Estambul, Ekrem Imamoglu. Esta no es una crisis pequeña que Erdogan no podrá superar fácilmente. Por ello, presentó el caso de Imamoglu como un caso puramente legal, describiéndolo en términos de irregularidades contractuales y malversación de fondos. No ha escatimado esfuerzos para despolitizar el asunto y convertirlo en un caso de corrupción.

La segunda crisis es menos reciente. Turquía atraviesa una grave recesión económica. El país gobernado por Erdogan no es hoy como era, digamos, hace diez años. Turquía está ahora agobiada por la deuda y trata de resolver sus problemas con fórmulas que aún no han dado resultados.

Pero Erdogan es un político hábil, aunque no astuto, que siempre ha sabido separar el ámbito regional de sus problemas políticos y financieros internos. Los intereses regionales de Turquía prevalecen sobre otras consideraciones. En este sentido, rara vez oímos una voz nacional que se alce para oponerse a él, incluso durante los peores momentos de la disputa de Ankara con países de la región, ya sean Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos o Egipto.

Los turcos creen que su país tiene un papel político que desempeñar y debe seguir siendo la potencia dominante en el Mediterráneo Oriental, si no en todo el Mediterráneo. Si a esto le sumamos las sensibilidades en la región, alimentadas por el temor a cambios en la cuestión kurda, Erdogan tiene absoluta libertad para implementar las decisiones que considere más convenientes para Turquía. Esta es una situación ideal para un líder con una agenda regional como Erdogan.

En definitiva, el bombardeo israelí de bases militares en Siria favorece los intereses de Erdogan y no entra en conflicto con sus objetivos. De hecho, proporciona al presidente turco un argumento que puede usar cuando quiera para acusar a los israelíes de atacarlo por defender los derechos palestinos. Sin mencionar que los F-16 turcos reciben mantenimiento periódico en Israel gracias a contratos vigentes. Este detalle puede ocultarse fácilmente. ¿Intentaron los turcos, desde el lanzamiento de la "Inundación de Al Aqsa", superar la oferta de cualquier otro actor? Ciertamente no fue así, incluso si las bombas israelíes caían sobre los militantes de la Hermandad Musulmana de Hamás, el grupo más cercano a los islamistas turcos.

En un entorno así, Erdogan puede presentar sus políticas regionales de la mejor manera y al mismo tiempo cumplir su ambición más importante, la que ha buscado durante años, que es lograr el control total sobre Siria.

Ahmed al-Sharaa ofrece a Erdogan una oportunidad de oro para lograr sus ambiciones. Es difícil determinar si ambos se reunieron varias veces, o si siquiera se conocieron, antes de la importante transformación de Sharaa, de Abu Muhammad al-Golani a Ahmed al-Sharaa, y de líder de una poderosa facción armada afiliada a Al Qaeda a un presidente cuya presencia entre los líderes mundiales ahora se considera aceptable. Sharaa incluso brinda a Siria la oportunidad de salir del oscuro túnel en el que la ha sumido el régimen de Bashar al-Assad con su interminable serie de idioteces.

La coordinación prevista entre Turquía y Siria es fruto de una importante y exhaustiva planificación estratégica entre turcos y cataríes. Representa un avance excepcional para un país que los árabes han descuidado deliberadamente, sin responder a la pregunta: ¿Quién es responsable de haber descuidado a Siria durante tanto tiempo y luego haber acusado a Erdogan de oportunista? ¿Fue Erdogan un oportunista o fueron otros los que aprovecharon las oportunidades perdidas?

Es una oportunidad de oro, dado el enorme potencial de Siria. La geografía podría ser su activo más inmediato. Además, Siria es una importante puerta de entrada al resto de la región, tanto política como culturalmente. Hoy, con las importantes oportunidades económicas que ofrece, Siria se encuentra en un punto de inflexión crucial que no debe subestimarse. Incluso políticamente, cabe preguntarse qué sucedería si Siria se involucrara en el proceso de paz (y no necesariamente en la normalización, como algunos pretenden presentarlo distorsionando deliberadamente la naturaleza del conflicto en nuestra región).

Una paz regional que incluya a Siria no es un asunto menor, porque evitaría de una vez por todas cualquier intento de superar a un país como Irán (que sin duda estaba explotando a un líder ingenuo como Bashar al-Assad) e impediría que Teherán afirme que está luchando contra Israel y el sionismo mientras se aprovecha sin escrúpulos de otros en la región.

Sharaa sigue siendo una figura misteriosa, al menos para muchos sirios. Pero Erdogan parece capaz de dirigirlo a su antojo. Ha podido hacerlo en mayor medida desde la transición de poder. Cabe considerar la compleja transición burocrática actual, entre la burocracia estatal dejada por Asad y la burocracia estatal que Sharaa está asumiendo. El ambiente es irónicamente similar al de hace más de un siglo, cuando la burocracia del gobierno otomano se transformó en una nueva burocracia del gobierno sirio.

Turquía, que evalúa las bases aéreas sirias e intenta trazar su propio rumbo tras la guerra civil siria, no se apresurará a reaccionar ante las acciones israelíes. Los israelíes tampoco planean respuestas importantes ante lo que puedan escuchar de Sharaa o su gobierno con respecto a sus ataques aéreos y demostraciones de arrogancia.

Hoy en día, se está rediseñando el mapa de la región, lo que requiere mucha paciencia y prudencia. Los turcos y los israelíes lo entienden. Y como Sharaa y los miembros de su gobierno son conscientes de que están en el centro del juego de las naciones y de sus fatídicos mapas, no sorprende que prefieran guardar silencio sobre las incursiones israelíes. Nadie quiere dejarse llevar por las "inundaciones" que han llevado a la región a su actual estado desolador. Llámenlo silencio o calma, como quieran. Pero la idea de que Turquía está en la frontera con Israel, y no al revés, da a quienes redibujan el mapa de la región tiempo suficiente para reflexionar sobre los asuntos sin que nadie sienta la necesidad de apresurarse.