Cantando al son de las melodías turco-qataríes en Siria

Dos países se sientan en el asiento del conductor del tren sirio: Turquía y Qatar.

Para ser justos con los saudíes y otros, nadie en la región árabe podría haber predicho un escenario de guerra desencadenado por la desventura del «diluvio de Al-Aqsa» y su desembocadura en la destrucción del régimen de Assad como daño colateral.

Existen varias versiones de la canción del cantante sirio de los años setenta Dalal Shamali, «Desde el monte Qasioun, te veo mi patria». El monte Qasioun es la montaña que domina Damasco.

Recuerdo una versión que se emitía en la televisión iraquí cuando las relaciones entre Irak y Siria estaban en su mejor momento. «Desde el monte Qasioun, te veo mi patria/ veo Bagdad abrazando las nubes», decía el verso principal de la letra de la canción.

Las relaciones entre Bagdad y Damasco no se mantuvieron cálidas durante mucho tiempo. La frialdad pareció durar un periodo de tiempo significativo hasta que terminó el gobierno concurrente de los partidos Baath en ambos países. Fue entonces cuando Bagdad cayó bajo la ocupación estadounidense en 2003. Una versión actualizada de la canción de Shamali decía: «Veo a Damasco abrazando las nubes».

Es demasiado pronto para decir si uno elegiría Damasco en lugar de Bagdad. Las autoridades de Bagdad parecían dispuestas, poco después de la caída del régimen de Bashar al-Assad, a distanciarse de Damasco, haciéndose eco de una decisión de Teherán, que podría ser una de las decisiones estratégicas más importantes de la historia del Estado iraní posrevolucionario.

Dalal Shamali dejó de cantar hace mucho tiempo, de lo contrario habría habido una nueva versión entre 1980 y 2024 que habría dicho «Así veo a Teherán abrazando las nubes».

El acercamiento estratégico de Siria a Irán durante el gobierno de la dinastía Assad no es ningún secreto, o tal vez sólo era uno de los secretos peor guardados de la región.

Siria luchó contra Irak del lado de Irán, y la primera salva de misiles Scud que cayó sobre Bagdad durante la guerra Irán-Irak durante la llamada «guerra de las ciudades» en la década de 1980 incluía misiles que Damasco había comprado a los soviéticos y transferido a Irán. La Libia de Gadhafi hizo lo mismo.

Irak modificó estos misiles reduciendo su carga explosiva y compensando la diferencia de peso con combustible de motor, de modo que los misiles podían tener mayor alcance y llegar a ciudades situadas en lo más profundo de Irán, especialmente en la capital, Teherán.

Los misiles llevaban nombres no exentos de ironía y dolorosas connotaciones religiosas para Teherán. Las declaraciones oficiales iraquíes solían proclamar que «los misiles tierra-tierra iraquíes de los modelos Hussein y Abbas alcanzaron objetivos iraníes en la capital, Teherán». El imán Hussein y el imán Abbas son dos de los mayores mártires chiíes, un símbolo del martirio que se convirtió en la base de la versión chií de la fe musulmana.

Los mismos modelos de estos misiles alcanzaron Tel Aviv unos años más tarde, durante la guerra de liberación de Kuwait. Incluso sin comprobar la lista completa de los nombres de los misiles iraníes, se puede suponer que Irak precedió a Irán en el uso de los nombres de «Hussein» y «Abbas» para sus misiles.

Los ministros de Asuntos Exteriores y altos diplomáticos occidentales se reunieron en Riad el pasado domingo para discutir la situación en Siria y buscar un compromiso sobre cómo abordar la crisis.

Arabia Saudí quiere ajustar el orden de las cosas en Siria y dejar su impronta en los acontecimientos regionales, para adelantarse a turcos y qataríes.

Arabia Saudí goza de una posición regional privilegiada y ejerce suficiente dinero e influencia como para ser escuchada tanto por Occidente como por los árabes.

Pero el tren sirio lleva tiempo en marcha y la reunión de diplomáticos árabes y occidentales era una mera formalidad.

En el asiento del conductor del tren sirio se sientan dos países: Turquía y Qatar. Arabia Saudí es muy consciente de esta realidad. Lo ocurrido desbordó su capacidad de alterar el curso de los acontecimientos. No importaba si seguía comprometida con el boicot al régimen de Bashar al-Assad o si seguía el consejo emiratí de que no tenía sentido dejar que las iniciativas turcas, así como el dinero y la influencia qataríes, determinaran el desenlace de la situación en Siria reanudando los lazos con Damasco un año antes de la caída del régimen.

La desvinculación saudí de las cuestiones árabes había alcanzado tales proporciones en aquel momento que resultaba difícil afirmar que el reino pudiera reactivar de algún modo su presencia e influencia en Siria. Para ser justos con los saudíes y con otros, nadie en la región árabe podría haber predicho un escenario de guerra desencadenado por la desventura del «diluvio de Al-Aqsa» y que condujera a la destrucción del régimen de Assad como daño colateral.

Los participantes diplomáticos occidentales y árabes en la conferencia de Riad probablemente habrían sido invitados a cualquiera de los festivales de música que abarrotan estos días los escenarios de la capital saudí. De ser así, podríamos haber escuchado una nueva versión de la canción de Dalal Shamali que dice: «Veo a Riad abrazando las nubes».

Así que quedémonos por ahora con una de las otras dos variaciones que dicen: «Veo a Estambul abrazando las nubes».

Los turcos fueron capaces de preparar meticulosamente un ejercicio a gran escala que desequilibró al régimen sirio y luego le asestó un golpe fatal sin tener que intervenir militarmente.

Ankara aprovechó la situación geográfica de la vecina Siria, con Alepo encajonada en una esquina y Latakia en otra, mientras Idlib se situaba entre ambas. Alepo, irónicamente, se menciona en la canción de Shamali en el verso: «Orán besa a Alepo en el cielo».

Los rusos fueron incapaces de imponer una realidad diferente tras alcanzar un acuerdo de alto el fuego que exigía imponer su control en Idlib, que seguía siendo una llaga sangrante para las fuerzas sirias.

Esta llaga dio lugar a la aparición de una autoridad dentro de la autoridad y de un nexo de operaciones militares desde el que se lanzó finalmente la gran operación hacia Alepo, antes del impulso final para la caída del régimen pasando por Hama y Homs, y luego Damasco.

Hizbulá había sido devastado en la guerra con Israel y tuvo que retirar sus fuerzas de élite de Wadi Jaled y al-Qusayr, que constituían el nexo estratégico que conectaba Damasco con la costa, una región con la mayor concentración étnica/sectaria alauita.

El régimen sirio cayó, y con su caída terminó la influencia de Irán, así como el papel de sus asesores y combatientes de la región.

Los turcos proporcionaron el apoyo logístico y, antes de eso, la formación necesaria para las fuerzas armadas en tácticas de guerrilla tanto en Siria como en otros lugares.

Los turcos conocían todas las debilidades del inepto ejército sirio. Con sus tanques desgastados, este ejército no tenía ninguna posibilidad contra las avanzadas tecnologías militares turcas, que se pusieron a prueba en un entorno de combate similar en 2020, cuando los drones turcos lanzaron ataques continuos, las 24 horas del día, contra las fuerzas de Jalifa Haftar en Libia. Las tropas del mariscal de campo libio no fueron rival para la tecnología militar turca, que era una de las mejores entre los miembros de la OTAN e incluía sofisticados misiles y bombas que dejaron al anticuado blindaje sirio sin ninguna posibilidad de sobrevivir.

Los soldados de Assad habían aprendido en los duros años de la guerra que es difícil sobrevivir a armas mortíferas de este tipo, que más tarde se pusieron a prueba en el enfrentamiento entre Occidente y Rusia durante la guerra ruso-ucraniana.

Los soldados sirios recogieron rápidamente sus efectos personales y vehículos ligeros dejando atrás todo el equipo pesado. Los turcos se impusieron y los iraníes sabían que cualquier intento por su parte de ayudar a Assad habría sido inútil. El simple envío de milicias locales o de las fuerzas iraquíes Hashed al-Shaabi al campo de batalla no habría hecho más que prolongar sin sentido la guerra, provocando únicamente un baño de sangre que Teherán quería evitar. Cuatro mil de esas tropas fueron transportadas por aire por los rusos de vuelta a Irak o Irán.

La segunda variación de la canción podría ser una versión qatarí al son de: «Veo a Doha abrazando las nubes».

Los qataríes también se han impuesto al ímpetu de los esfuerzos de Arabia Saudí, que pretendían prestar apoyo a un selecto grupo de facciones rebeldes. Al poco tiempo, los saudíes se agotaron, mientras que los qataríes siguieron inyectando dinero y proporcionando propaganda de apoyo a las fuerzas leales.

A pesar de los numerosos e importantes reveses sufridos por las facciones afiliadas a los Hermanos Musulmanes, los qataríes no cejaron en su empeño y no se retiraron de la batalla. Alteraron partes de su fórmula y su narrativa mediática, pero mantuvieron el mismo enfoque en general. Los qataríes sabían también que podían contar con la sensibilidad de la crisis de Jamal Khashoggi para los saudíes y el potencial de explotación del asunto por parte de Turquía.

Cuando los saudíes se reconciliaron con los turcos, y luego se reconciliaron con los qataríes, la cuestión siria quedó sin abordar.

Durante un tiempo, muchos se sorprendieron por la obstinada negativa de Qatar a cambiar de rumbo después de que los árabes (en particular en la región del Golfo Árabe) dieran marcha atrás en su política a favor de Assad. Los qataríes tenían otra carta que jugar, y la jugaron con astucia. Es difícil decir si coordinaron sus movimientos con Israel. Pero se quedaron mirando mientras los israelíes golpeaban a Hezbolá y Hamás y quedaba claro que Assad perdería terreno políticamente al no mover un dedo mientras dejaba que Hamás sufriera en solitario los bombardeos israelíes, y cuando quedó claro que Hezbolá no saldría indemne de la guerra en curso.

Si Assad, así como su familia, su ejército, su Estado, su secta y su pueblo, estaban agotados y por ello dejaron que las cosas se descontrolaran o si fueron los qataríes quienes dejaron que las fichas cayeran donde estaban, sólo la historia lo dirá.

Ahmed al-Sharaa (quizás durante los últimos días de su nom-de-guerre de Abu Muhammad al-Golani como combatiente de Hayat Tahrir al-Sham) se encontraba con el ministro turco de Asuntos Exteriores y antiguo jefe de inteligencia Hakan Fidan, el ingeniero de Hayat Tahrir al-Sham y el personaje de Golani, en una región que yo había visitado anteriormente y que incluye uno de los lugares más bellos con vistas a Damasco desde el monte Qasioun. Creo que se pararon en el famoso mirador de «Ahla Tala» y tomaron té o café. Quizá escuchaban la canción «Desde el monte Qasioun, te veo mi patria».

Sharaa tenía en mente la versión de la canción cuya letra decía: «Así veo Damasco abrazando las nubes», mientras que Fidan tenía en mente otra letra que decía: «Así que veo Estambul abrazando las nubes».

El locutor qatarí de Al Jazeera probablemente tarareaba: «So I see Doha embracing the clouds».

Haitham El Zobaidi es editor ejecutivo de la editorial Al Arab.