El ‘plan estratégico’ de Arabia Saudí para derribar a Turquía

Arabia Saudí ha comenzado a implementar un "plan estratégico" para confrontar al Gobierno turco, después de que el príncipe heredero Mohamed bin Salman decidiera que estaba siendo "demasiado paciente" con el presidente Recep Tayyip Erdogan a raíz del asesinato del periodista Jamal Khashoggi.

El plan se detalla en un informe confidencial basado en inteligencia de código abierto y cerrado preparado por el aliado del Reino, Emiratos Árabes Unidos. El documento de inteligencia pertenece a una serie mensual escrita por el Emirates Policy Center, un grupo de expertos con vínculos estrechos con el Gobierno emiratí y los servicios de seguridad. Titulado "Informe mensual sobre Arabia Saudí, número 24, mayo de 2019", el informe es de circulación limitada y está destinado a los principales líderes emiratíes. No aparece en el sitio web del grupo de expertos. Una copia ha sido obtenida por Middle East Eye.

Revela que, en Riad, en mayo, se dieron órdenes para implementar el plan estratégico para confrontar al Gobierno turco. Middle East Eye se comunicó con el Emirates Policy Center para obtener comentarios, sin respuesta al momento de la publicación.

El objetivo de Riad es restringir la influencia regional de Erdogan y Turquía. “El Reino comenzaría a apuntar a la economía turca y presionaría hacia la terminación gradual de la inversión saudí en Turquía, la disminución gradual de los turistas saudíes que visitan Turquía mientras crea destinos alternativos para ellos, disminuyendo la importación saudí de bienes turcos y, lo más importante, minimizando el papel regional en asuntos islámicos", expone el informe.

Según el documento, Mohamed bin Salman, el gobernante de facto del Reino, tomó la decisión de confrontar a Turquía tras el asesinato de Khashoggi por un equipo de agentes saudíes en el consulado de Estambul de su país. El asesinato del periodista saudí, un columnista del Middle East Eye y del Washington Post, creó indignación internacional, en gran parte debido a la insistencia de Turquía en que Riad proporcione responsabilidad y transparencia sobre el asunto. "El presidente Erdogan ... fue demasiado lejos en su campaña manchando el reino, especialmente la persona del príncipe heredero, utilizando de la manera más censurable el caso de Khashoggi", se puede leer en la nota de inteligencia. 

En el documento, el Emirates Policy Center afirma que Turquía no proporcionó información "específica y honesta" para ayudar a la investigación saudí sobre el asesinato, sino que filtró "desinformación" a los medios "todo con el objetivo de distorsionar la imagen del Reino e intentar destruir la reputación del príncipe heredero ". Riad concluyó, entonces, que Erdogan fracasó en su intento de politizar e internacionalizar el caso y que ahora era el momento de organizar el contraataque, explica el informe.

Tanto la CIA como los principales miembros del Congreso de los Estados Unidos han aceptado la evaluación de inteligencia turca del asesinato de Khashoggi. La CIA también concluyó que Mohamed bin Salman casi seguramente firmó la operación, una evaluación basada también en su propia inteligencia. "La posición aceptada es que no hay forma de que esto suceda sin que él sea consciente o esté involucrado", dijo un funcionario estadounidense familiarizado con las conclusiones de la CIA, informó The Washington Post.

Desde entonces, un informe de la investigadora de derechos humanos de las Naciones Unidas, Agnes Callamard, detalló las dificultades que tuvieron las autoridades turcas para investigar el asesinato y obtener acceso al edificio del consulado y a la casa del cónsul general. Callamard concluyó, de forma independiente, que el príncipe heredero ordenó el asesinato de Khashoggi.

La semana pasada llegó la primera señal pública de la campaña detallada en el documento emiratí que se ha hecho público.
Las autoridades saudíes bloquearon el ingreso de 80 camiones turcos que transportaban productos textiles y productos químicos al reino a través de su puerto de Duba. 300 contenedores que transportaban frutas y verduras desde Turquía también se habían retenido en el puerto de Jeddah, según un funcionario turco que habló con Middle East Eye bajo condición de anonimato.
El número de turistas saudíes que visitaron Turquía disminuyó un 15% (de 276,000 a 234,000) en los primeros seis meses de 2019, según datos oficiales publicados por el Ministerio de Turismo turco.

Arabia Saudí tiene una inversión directa de aproximadamente 2.000 millones de dólares en Turquía, según los datos del Ministerio de Relaciones Exteriores de Turquía de 2018. Ese año, las exportaciones turcas a Arabia Saudí se valoraron en alrededor de 2,64 mil millones de dólares, mientras que las importaciones del Reino se ubicaron en 2,32 mil millones de dólares.

Detrás de escena, se enviaron otras señales a Ankara. El informe emiratí expone que, "en una señal de que el liderazgo saudí ha cortado su relación con […] Erdogan y comenzó a tratarlo como un enemigo", el rey Salman aprobó "sin dudarlo" una recomendación de un comité asesor de no enviar una invitación oficial para asistir a un Cumbre de alto perfil de la Organización de Cooperación Islámica en La Meca.

El nombre del presidente turco se agregó a la lista de los excluidos de la cumbre, junto con el presidente sirio Bachar al-Asad, el presidente iraní Hasan Rohaní y el emir de Qatar Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani. Finalmente, el rey Salman decidió permitir que el emir qatarí asistiera al evento en La Meca, aunque la invitación de Erdogan no fue recibida.

El Gobierno turco está al tanto de los intentos del príncipe heredero saudÍ de romper relaciones y está tratando de combatirlos manteniendo comunicaciones directas con su padre, el rey Salman. Un alto funcionario turco, hablando de forma anónima, dijo que la existencia de una estrategia saudí para castigar a Turquía por su postura sobre el caso Khashoggi no era sorprendente. "Somos conscientes de lo que están haciendo. Es casi público, en la medida en que se pueden ver sus actividades en las redes sociales respaldadas por Arabia Saudí y los medios estatales saudíes", aseguró el funcionario a Middle East Eye, señalando que habían llamado abiertamente a un boicot. “Las llegadas de turistas están disminuyendo, mientras que tenemos problemas relacionados con las exportaciones turcas. Estamos siguiendo de cerca la situación ".

Sin embargo, el funcionario turco dijo que Ankara no cree que los ciudadanos saudíes estén alterando su postura sobre Turquía, a pesar de los esfuerzos del Gobierno en Riad. “Estambul, por ejemplo, todavía está llena de turistas saudíes. Los funcionarios saudíes deberían consultar la encuesta de la BBC sobre la popularidad de Erdogan en Oriente Medio. Entonces se darán cuenta de que están fallando”, dijo el funcionario.

Erdogan telefoneó al rey el jueves, planteando el problema de las exportaciones turcas que se realizan en los puertos saudíes. Otro funcionario turco, que también habló de forma anónima, dijo que la llamada telefónica de Erdogan con el rey saudí fue cordial y se centró en desarrollos regionales, como Siria y la cuestión de Palestina. 

El funcionario, que fue informado sobre la llamada, dijo que el rey era consciente de la situación y que apoyaba las preocupaciones turcas con respecto a Siria. En la misma llamada, Erdogan invitó al rey Salman y su familia, incluido el príncipe heredero, a Turquía.

Artículo originalmente publicado en Middle East Eye por David Hearst y Ragip Soylu.