400 millions de pertes horaires dues au blocus du canal de Suez
Jusqu'à présent, les chalutiers et les bulldozers n'ont pas réussi à déloger l'énorme porte-conteneurs EverGiven qui reste bloqué dans le canal de Suez pour la troisième journée consécutive, ce qui laisse présager un retard prolongé dans ce qui est sans doute la voie navigable la plus importante au monde. Face au blocage créé par le navire, l'Égypte a ouvert une ancienne section du canal pour détourner le trafic, craignant que la fermeture ne s'éternise. Huit remorqueurs continuent de travailler à l'opération de réouverture de la circulation sur le canal, qui, selon les autorités, pourrait prendre plusieurs jours. Selon Nick Sloan, responsable de l'opération de sauvetage chargée de renflouer le Costa Concordia, un bateau de croisière qui a chaviré au large des côtes italiennes en 2012, il faudra attendre dimanche ou lundi, lorsque la marée sera à son zénith, pour avoir les meilleures chances de libérer le navire.
L'accident a commencé mardi lorsque des vents forts ont soufflé sur la région et ont soulevé du sable sur les rives du canal de 120 miles qui relie la mer Méditerranée au nord à la mer Rouge au sud. La voie navigable est étroite, moins de 205 mètres par endroits, et peut être difficile à naviguer lorsque la visibilité est mauvaise, mais l'EverGiven a poursuivi sa route dans le canal, en route vers Rotterdam depuis la Chine. Alors que les tempêtes atteignaient 46 mph, l'équipage a perdu le contrôle du navire et celui-ci a viré dans un remblai de sable, fermant presque tout le canal. L'autorité maritime de Panama, qui est responsable devant l'Organisation maritime internationale (OMI) de toutes les enquêtes sur les accidents ou incidents survenus à bord de navires battant pavillon panaméen comme l'EverGiven, a annoncé qu'elle allait ouvrir une enquête sur l'accident.
Une estimation approximative montre que le coût du blocage du canal s'élève à près de 400 millions de dollars par heure, selon les calculs de la Lloyd's List, puisque le trafic vers l'ouest vaut environ 5,1 milliards de dollars par jour, et le trafic vers l'est environ 4,5 milliards de dollars, comme le cite Bloomberg.
Les conséquences économiques de l'incident s'aggravent au fil des heures. Salvatore Mercogliano, professeur associé à l'université Campbell en Caroline du Nord, a révélé que l'incident touchera d'abord l'Europe et l'Asie. "Chaque jour de fermeture du canal signifie que l'Égypte ne perçoit pas le péage d'environ 700 000 dollars pour chaque navire qui le traverse, mais surtout, les porte-conteneurs ne livrent pas de nourriture, de carburant, de produits manufacturés à l'Europe, et les marchandises exportées d'Europe n'arrivent pas en Extrême-Orient, ce qui a un impact considérable sur la production et la disponibilité des marchandises en Europe et en Asie", a-t-il déclaré.
Mercredi, 185 navires attendaient de traverser le canal, selon les données de navigation compilées par Bloomberg, tandis que le Lloyd's estime à 165 le nombre de navires. Environ 34 porte-conteneurs affrétés par Maersk et d'autres compagnies maritimes sont bloqués dans le canal ou en route, selon le système de suivi de la chaîne d'approvisionnement. En outre, les premiers rapports indiquent que 10 pétroliers transportant un total de 13 millions de barils pourraient être affectés par la perturbation, selon Arthur Richter, analyste principal du transport maritime chez Vortexa. La fermeture du canal de Suez pourrait avoir une incidence directe sur les raffineries européennes et américaines, qui dépendent en partie de cette voie navigable pour recevoir les cargaisons de barils de pétrole en provenance du Moyen-Orient. Face à cette situation, ils doivent chercher des itinéraires alternatifs, qui sont évidemment plus coûteux et ont un impact direct sur le prix du pétrole brut. Des dizaines de navires par jour y passent avec 4 millions de barils de pétrole, soit un peu plus de 4 % de la production mondiale de pétrole brut et 9 % du pétrole échangé par voie maritime.
Environ 12 % du commerce mondial passe par le canal de Suez, ce qui le rend si stratégique que les puissances mondiales se disputent la voie navigable depuis son achèvement en 1869. Cet accident provoque un nouveau revers pour les chaînes d'approvisionnement mondiales déjà mises à rude épreuve par l'essor du commerce électronique associé à la pandémie de COVID-19.
