L'Iran doit fournir de l'électricité à l'Irak jusqu'en 2021

En période de coronavirus, les pays les plus touchés ont tendance à chercher refuge auprès de leurs alliés traditionnels. C'est le cas de l'Irak avec l'Iran, car la pandémie a porté un coup sévère à l'économie déjà malmenée du pays, mettant en danger l'accès aux biens de base comme l'électricité, un réseau affaibli par le terrorisme, la corruption et la politique, comme le rapporte l'analyste Nawar Alrikabi dans l'agence EFE.

Ainsi, le ministre iranien de l'énergie, Reza Ardakanian, dans une interview à l'agence de presse locale IRNA, a annoncé la signature d'un contrat avec son homologue irakien pour l'exportation d'électricité pour une période de deux ans, jusqu'en 2021. La valeur de l'accord s'élève à 800 millions de dollars, dont la moitié a déjà été déboursée en profitant de la visite de l'Ardakanian à Bagdad. 

En outre, selon la publication, « les deux parties ont passé en revue les accords précédents et un plan triennal de reconstruction de l'industrie électrique irakienne par le secteur privé iranien ». La stratégie commencera à être développée au cours de la semaine prochaine, lorsqu'une délégation de techniciens et d'experts iraniens retournera sur le sol irakien pour signer deux autres contrats dans le but de « réduire les pertes du réseau électrique et de réparer les équipements électriques », selon l'IRNA. « Le développement de la coopération électrique entre Téhéran et Bagdad, la synchronisation des réseaux électriques, l'établissement d'une coopération en matière de formation et le développement des réseaux électriques sont parmi les questions qui seront discutées par les deux parties », a déclaré l'agence.

« Il est dans l'intérêt de la République islamique que ses voisins aient une situation appropriée dans le secteur de l'électricité », a déclaré le ministre iranien lors de son voyage en Irak. « Et nous sommes prêts à élargir la coopération avec notre pays frère et ami », a-t-il répété. Il convient de rappeler à ce stade que les importations d'énergie iranienne sont soumises au régime de sanctions imposé par les États-Unis, même s'il est vrai qu'une dérogation est actuellement en vigueur - approuvée le 6 mai pour une période de 120 jours - qui permet à Bagdad d'acheter de l'énergie à Téhéran afin, selon Washington, de soutenir le nouveau gouvernement irakien, dirigé par le Premier ministre Mustafa al-Kadhimi, de « réussir » et d'apporter « une certaine stabilité » à la nation politiquement fracturée.

Le réseau électrique en Irak est dans un état déplorable. Chaque jour, il y a, en moyenne, environ 15 heures de coupure de courant, selon l'endroit où se trouve le pays. Actuellement, la capacité de production d'électricité est de 13,5 mégawatts par jour, bien que les installations permettent de produire jusqu'à 17 mégawatts. En tout cas, ce n'est pas suffisant pour répondre aux plus de 20 mégawatts que le réseau pourrait demander, comme l'explique Alrikabi. En outre, le système est totalement déficient : le montant total collecté couvre à peine 10 % des coûts de fonctionnement du réseau. Les subventions à l'électricité, qui coûtent au trésor public environ 12 milliards de dollars par an, constituent également un problème. « Équivalent à environ cinq mois de recettes nettes totales aux prix courants, ce fardeau est particulièrement grave lorsque la santé budgétaire du pays est aussi vulnérable qu'elle l'est actuellement », avertit Ali Al Saffar, analyste de l'énergie à The National, basé à Paris.  

C'est pourquoi l'Agence internationale de l'énergie (AIE) s'efforce également d'atténuer les problèmes liés à l'électricité en Irak. Ils estiment que « la voie la plus abordable, la plus fiable et la plus durable nécessite de réduire les pertes du réseau d'au moins la moitié, de renforcer les interconnexions régionales, d'utiliser le gaz capté dans des centrales électriques efficaces et d'augmenter la part des énergies renouvelables dans le mix ». « Lorsque des mesures seront prises pour réduire la demande et augmenter la capacité disponible, l'Irak pourrait établir une marge de capacité d'ici 2030 (lorsque la capacité disponible dépasse la demande de pointe). À ce moment-là, la plupart des consommateurs auraient accès au réseau 24 heures sur 24 », disent-ils.  

Le ministère de l'électricité a révélé en exclusivité à The National en septembre dernier qu'il espérait atteindre une capacité de production d'électricité de 22 gigawatts d'ici l'été 2020, des plans qui ont été contrecarrés par le déclenchement de la crise du coronavirus. À l'époque, la Banque mondiale avait estimé à 150 milliards de dollars le coût de la reconstruction du secteur de l'électricité en Irak. Sur la table des autorités de Bagdad se trouve également la transition énergétique : d'ici 2030, 20 % de l'énergie du pays devrait provenir de sources propres. Mais à un horizon de dix ans seulement, le travail qui reste à faire semble, dans les conditions actuelles, irréalisable.  

Les relations entre l'Irak et l'Iran sont en bonne santé depuis quelques années. Dans le domaine de la coopération, Téhéran s'est engagé à contribuer au développement de Bagdad, avec un objectif clair : le maintenir dans son orbite d'influence dans la poudrière du Moyen-Orient. À cette fin, elle a intensifié ses liens commerciaux, en particulier dans le domaine de l'énergie, un secteur qui est profondément endommagé en Irak, malgré ses ressources pétrolières.

Un exemple en a été donné en avril 2019, lorsque les deux pays ont convenu de développer deux champs pétrolifères à leur frontière. Ce pacte fait suite à une demande du président iranien Hassan Rouhani, lors d'une rencontre à Téhéran avec le premier ministre irakien Adel Abdul Mahdi, d'accroître les échanges de gaz, d'électricité et de pétrole entre les deux Etats, pour atteindre, à court terme, des relations bilatérales d'une valeur de 20 milliards de dollars, alors chiffrées à 12 milliards de dollars.