L'OIT cherche à rendre digne l'emploi croissant grâce aux plateformes numériques
Les plateformes de travail numériques (réseaux de chauffeurs, de livreurs, de travailleurs indépendants, etc.) ont été multipliées par cinq en dix ans, une croissance qui doit s'accompagner d'une réglementation pour parvenir à un emploi plus digne, prévient aujourd'hui l'Organisation internationale du travail (OIT).
Dans un nouveau rapport, l'OIT souligne que ce secteur en pleine croissance pose encore de nombreux problèmes, notamment des horaires de travail "longs et imprévisibles" et des salaires bas, la moitié de ces employés gagnant moins de deux dollars de l'heure.
L'organisation dénonce également "l'impossibilité de bénéficier des droits à la protection sociale, à la liberté d'association et à la négociation collective" pour nombre de ces travailleurs.
En ce qui concerne les entreprises, le rapport note que ces plateformes posent des problèmes de concurrence déloyale, de manque de transparence des données et des prix, ainsi que de commissions coûteuses.
D'autre part, le secteur naissant "brouille de plus en plus la distinction claire qui existait auparavant entre employés et indépendants", les conditions de travail étant souvent déterminées par un contrat de service unilatéral.
Le rapport ajoute qu'il est de plus en plus fréquent que l'évaluation et la supervision des travailleurs sur ces plateformes "reposent sur des algorithmes, plutôt que sur des humains".
Ces algorithmes "définissent et modifient la manière dont les travailleurs sont engagés et payés, et sont loin d'être neutres, car ils sont conçus par des programmeurs suivant des instructions qui peuvent parfois entraîner des pratiques discriminatoires", a averti Guy Ryder, directeur général de l'OIT, en présentant le rapport.
L'économiste Uma Rani, l'un des auteurs de l'étude, a souligné que l'un des points surprenants de ces plateformes est que "les employés qui y travaillent doivent payer une commission pour travailler, ce qui n'arrive pas sur le marché du travail en dehors d'Internet.
M. Ryder a souligné que ces problèmes et d'autres qui se posent avec l'essor de ces nouvelles formes d'emploi "doivent être résolus par le biais du dialogue social international afin que les travailleurs, les employeurs et les gouvernements puissent bénéficier pleinement et équitablement de ces développements".
Il a toutefois fait remarquer que "les plateformes de travail numériques ouvrent des possibilités qui n'existaient pas auparavant, en particulier pour les femmes, les jeunes, les personnes handicapées et les groupes marginalisés dans le monde entier".
L'étude montre également une répartition encore inégale du secteur dans le monde, avec 96 % des investissements dans ces plateformes concentrés en Asie, en Amérique du Nord et en Europe, et 70 % des bénéfices accumulés dans deux pays seulement, la Chine et les États-Unis.
Dans le même temps, une grande partie du travail sur ces plateformes est externalisée des entreprises du monde développé vers les pays en développement, où leurs travailleurs sont moins bien payés, une inégalité qui, selon l'OIT, "perpétue la fracture numérique et pourrait exacerber les inégalités".
À la lumière de ce rapport, l'OIT appelle à la "transparence et à la responsabilité" concernant les algorithmes utilisés dans ces plates-formes, ainsi qu'à l'autorisation des négociations collectives pour les travailleurs et à un meilleur accès aux prestations de sécurité sociale.
Les services de taxi et de livraison en ligne (tels que Uber, Lyft, Deliveroo, Just Eat) ont augmenté dans le monde de 142 en 2010 à plus de 777 en 2020 et sont toujours concentrés dans quelques pays, tels que les États-Unis (représentant 29 % du total), l'Inde (8 %) ou le Royaume-Uni (5 %).
La majorité des travailleurs de ces plates-formes ont moins de 35 ans, ont un niveau d'éducation élevé, en particulier dans les pays en développement, et y travaillent environ 23 heures par semaine, bien que souvent complétées par d'autres types d'emplois.
Les longues heures sont courantes pour les chauffeurs et les livreurs sur ces plateformes, qui travaillent environ 60 heures par semaine.
Une forte proportion de ces chauffeurs et livreurs, plus de 70 %, déclarent souffrir d'un certain degré de stress lié au travail "en raison des embouteillages, de la faiblesse des salaires, du manque de commandes ou de clients, des heures de travail excessives, du risque d'accident du travail ou de la pression exercée pour conduire vite".
Étonnamment, l'étude ne donne pas de chiffres sur le nombre de travailleurs dans le monde qui dépendent de ces plateformes, bien que - comme l'a expliqué Ryder - cela soit difficile à quantifier, en partie parce que beaucoup de ces entreprises ne partagent pas ces informations, mais aussi en raison de la diversité des situations des employés.
"Il n'est pas facile d'inclure les personnes qui travaillent une ou deux heures par semaine sur ces plates-formes aux côtés des personnes qui peuvent travailler 65 heures par semaine, c'est pourquoi nous faisons attention à ne pas donner un chiffre rond", a-t-il déclaré.
