Le nouvel écosystème spatial de l'Espagne et du Portugal se réunit à Madrid avec le groupe Álava
- Agilité, adaptabilité et accès aux capitaux privés
- Un écosystème spatial national en accord avec l'Europe
Le groupe Alava a organisé la conférence Overfly 2024 à Madrid, un cadre créé pour les cadres de l'industrie et les centres technologiques en Espagne et au Portugal afin de connaître et d'analyser la situation actuelle et future de ce que l'on appelle le nouvel écosystème spatial et d'interconnecter leurs besoins et leurs capacités.
Présent aux États-Unis, en Colombie, au Costa Rica, au Nicaragua, au Pérou et au Portugal, et actif dans 13 secteurs industriels, le vice-président exécutif du groupe Álava, José Fernández-Díez, comprend que le concept de New Space est « une nouvelle façon de faire les choses dans l'industrie spatiale », qui a conduit à « l'émergence d'une nouvelle niche de marché ». Et selon Juan Rueda, vice-président du développement commercial du groupe d'entreprises, ce marché est « très exigeant, a un grand potentiel et requiert un très haut niveau de qualité ».
La secrétaire générale à l'innovation du ministère des Sciences, de l'Innovation et des Universités, Teresa Riesgo, chargée de clôturer le forum, a souligné que le New Space espagnol a un « énorme potentiel », « il va aller plus loin » avec le projet de constellation atlantique hispano-portugaise, le lanceur de petits satellites cent pour cent espagnols - en référence au Miura 5 - et le développement d'un système QKD pour la distribution quantique de clés en orbite géostationnaire, « ce qui n'a jamais été fait en Europe ».
Une vingtaine de chefs d'entreprises et d'institutions liées au secteur spatial en Espagne et au Portugal ont participé à la conférence et ont expliqué à plus d'une centaine de cadres supérieurs d'entreprises et de centres technologiques les défis auxquels sont confrontés les apports du New Space, les défis actuels et futurs, ainsi que les opportunités de collaboration bilatérale et européenne qu'ils appellent de leurs vœux.
La plupart des entreprises liées au New Space hispano-portugais bénéficient de la confiance d'entrepreneurs désireux d'investir dans le développement de technologies spatiales de pointe offrant des produits et des applications à forte valeur ajoutée et à prix réduit. Le cofondateur et directeur du développement commercial d'Alén Space, Antón Vázquez, est l'un de ceux qui ont voulu lancer des idées : « Il est aussi irréaliste de penser que les petits satellites vont prendre le marché aux grands, que de penser qu'une petite entreprise ne disposant d'aucun financement peut rivaliser avec d'énormes groupes industriels ».
Agilité, adaptabilité et accès aux capitaux privés
Agilité, adaptabilité et accès aux capitaux privés
Du point de vue de Sara Correyero, cofondatrice de Ienai Space - l'entreprise qui a développé le propulseur électrique Athena pour les petits satellites, testé en orbite en janvier 2023 - trois caractéristiques définissent les entreprises du New Space : « l'agilité pour atteindre le marché très rapidement » ; « l'adaptabilité pour ajuster et réorienter leurs produits en fonction des demandes des clients » ; et « la difficulté d'accéder au capital privé, un sujet en suspens en Europe et, en particulier, en Espagne ». Le secrétaire à l'innovation est conscient et a rappelé que le Centre pour le développement technologique et l'innovation (CDTI) dispose du fonds de co-investissement Innvierte et que « la collaboration internationale et la spécialisation sont importantes pour la survie ».
La vision portugaise du New Space a été présentée par Francisco Vilhena da Cuna, directeur de Geosat, l'opérateur portugais de satellites d'observation de la Terre qui possède le petit GeoSat-1 - anciennement Deimos 1, lancé en juillet 2009 - et Geosat 2, anciennement Deimos 2, en orbite depuis juin 2014. Il a souligné qu'au sein de New Space, « le marché de la défense pèse lourd ». Il a donné comme exemple que « les Etats-Unis investissent 500 millions de dollars par an dans l'acquisition de données fournies par les satellites, alors qu'en Europe nous sommes entre 25 et 30 pour cent en dessous ». « Nous devons faire quelque chose, et c'est approfondir le développement de nouvelles technologies de rupture ».
Vilhena da Cuna a été rejoint par le vice-président et directeur d'Airbus Space Systems en Espagne, Luis Guerra, pour qui « le nouvel espace est également basé sur l'innovation de rupture et pas seulement sur l'innovation ». Il a préconisé de « réduire l'important fossé technologique qui sépare l'Europe des États-Unis et de la Chine, tout en améliorant la compétitivité afin d'accélérer le marché ». Et il a souligné que « des opportunités sont apparues pour commercialiser les communications sur la Lune et sur la trajectoire de la Terre vers notre satellite naturel ».
Un autre participant au débat, Augusto Caramagno, directeur des systèmes satellitaires chez Indra, a indiqué que, selon lui, le New Space « englobe de nouvelles formes, technologies et méthodologies pour répondre aux mêmes vieux problèmes ». Il se manifeste à travers « des personnes audacieuses, des entrepreneurs qui sont en même temps des explorateurs, qui osent expérimenter et affronter d'une manière différente ce qui était fait auparavant de manière très structurée ».
Le dirigeant d'Indra a décrit PERTE Aerospace comme « le reflet de la vision de l'Espagne, qui est d'être un pays qui couvre tous les maillons de la chaîne de valeur ». Il a souligné que le tissu spatial national « est très pertinent et dépasse largement son poids spécifique au niveau européen » et a insisté sur le fait que l'une des clés du succès de New Space en Espagne est « que les institutions nous aident à maintenir la continuité de ce qu'elles ont déjà soutenu ».
Un écosystème spatial national en accord avec l'Europe
Augusto Caramagno a également appelé à un programme spatial national « ambitieux », car nous nous trouvons à un « très bon moment, même si nous manquons de moyens financiers ». Sur la continuité de PERTE et la nécessité d'un plan spatial, il rejoint Luis Guerra, qui préconise de « structurer et développer l'écosystème industriel national, en accord avec les intérêts de l'Europe pour les 5, 10 et 15 prochaines années ».
Dans le cadre du développement technologique du New Space, le responsable des essais du Centre portugais d'ingénierie et de développement de produits (CEiiA), Raúl Herrero, a pris la parole. Il a mis l'accent sur la « réduction du temps lié aux essais virtuels et au travail avec les jumeaux numériques ». Le directeur de l'aire de promotion de l'espace de l'Institut d'études spatiales de Catalogne (IEEC), Josep Colomé, a souligné qu'en 2020, le gouvernement régional a publié sa stratégie New Space, ce qui fait que les technologies de communication numérique spatiale 5G « sont déjà très matures et que l'administration catalane et le secteur privé les utilisent dans leur travail quotidien ».
Le directeur général du Centre avancé de technologies aérospatiales (CATEC), Joaquín Rodríguez Grau, a souligné l'importance des programmes, des projets et du maintien de la stabilité budgétaire « pour pouvoir trouver des opportunités ». Le CATEC est spécialisé dans la robotique et la fabrication additive de structures métalliques. À titre d'exemple, il a cité que la première pièce produite par impression 3D que l'Agence spatiale européenne (ESA) a envoyée dans l'espace « a été fabriquée par nous », a-t-il déclaré.
Parmi les piliers du New Space figure la « photonique », a déclaré Demetrio López, directeur de l'innovation et des nouvelles technologies chez Alter Technology. Elle offre une large bande passante pour les communications et est « immunisée contre les radiations cosmiques », qui dégradent les composants des satellites. La miniaturisation des technologies est également un élément clé, conséquence de « la volonté de réduire les coûts, de faire voler beaucoup plus de technologies dans de petits satellites et d'utiliser des semi-conducteurs à haute résistance thermique, tels que le carbure de silicium et le nitrure de gallium ».
Ainara Santa Eufemia, directrice du développement commercial international de Satlantis, a souligné la « recherche de jeunes talents » que son entreprise, qui se consacre au développement de caméras optiques destinées à être utilisées en orbite, « localise dans les centres de recherche, les universités et les entreprises qui se consacrent au développement d'applications et de logiciels ».
