José Luis Calvo Albero : « L'UE mettra des années à avoir une armée unique »
Ces derniers jours, il y a tellement d'agitation que les dirigeants européens ne parlent que de défense, de dépenses militaires et de la Russie comme d'une grande menace existentielle.
L'invasion de l'Ukraine, qui dure depuis plus de trois ans, a fait que, sous la direction du président Volodymyr Zelensky et face au mépris de Trump pour l'Union européenne (UE), les Européens n'ont d'autre choix que de courir pour se défendre.
« Une guerre que nous pensions ne plus jamais revoir en Europe est de retour », m'a dit José Luis Calvo Albero, directeur de la Division de la coordination et des études de sécurité et de défense du ministère espagnol de la Défense, lors d'un entretien.
Selon le colonel espagnol, l'Europe traverse une période très difficile qui va changer les conditions de sécurité européennes héritées de la Seconde Guerre mondiale. Récemment, Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a déclaré que les Européens se trouvaient à la croisée des chemins.
Depuis que Trump est revenu à la présidence des États-Unis, il se passe chaque jour quelque chose de nouveau ici en Europe, et les décisions sont rocambolesques : le 9 mai dernier, Ursula von der Leyen a annoncé la création d'un Collège des commissaires à la sécurité composé des vingt-sept pays membres de l'UE.
Nous avons demandé à l'un des militaires les plus prestigieux d'Espagne s'il pensait qu'il était possible de parvenir rapidement à la création tant attendue d'une armée européenne commune : « Je pense que oui, mais ce ne sera pas facile. Il y a de nombreuses étapes : investir davantage dans l'industrie militaire ; dispenser une formation commune, par exemple, les pilotes de chasse seraient formés dans 3 ou 4 pays au lieu de 17 ; il faudrait de grandes académies de formation ; ainsi que des quartiers généraux et des commandements uniques de la force européenne... c'est toute une structure logistique. Cela peut prendre des décennies... je ne le verrai peut-être pas ».
Il y a une sorte de sentiment d'orphelinat parmi les alliés européens traditionnels envers la nouvelle vision de la sécurité et de la défense qui prévaut dans la politique américaine sous la direction de Trump.
« Pour l'instant, ce n'est pas si clair. Nous pensons que, même si le président Trump est très exubérant dans ses discours, les anciennes normes de la stratégie américaine sont toujours en vigueur... c'est-à-dire que nous sommes toujours des alliés ; même si ses déclarations publiques ne renforcent pas ce sentiment », a commenté Calvo Albero.
Concernant l'Ukraine, le militaire a souligné que la position de l'Espagne est très claire : « Aucun pays ne peut modifier les frontières par la force, c'est quelque chose à quoi nous nous opposons... cela ne peut pas devenir un instrument des relations internationales car cela conduirait à vouloir s'approprier les frontières de son voisin. L'Espagne a toujours défendu l'idée que les frontières sont modifiées par accord entre les parties ; pour l'instant, nous n'avons pas reconnu le Kosovo ».
Je comprends que l'Europe ne veuille pas répéter les erreurs commises pendant l'ère d'Hitler et tomber dans la naïveté que Trump prétend avoir face à Poutine. Que peut-il se passer maintenant ?
Depuis des décennies, l'Europe a en tête l'idée d'avoir une certaine autonomie stratégique, de développer sa propre politique commune de défense et son cadre de sécurité ; c'est probablement le moment de le faire. Cette décision sera bonne pour nous et aussi pour Washington... ils ne nous verront plus comme un fardeau qui doit toujours s'inquiéter pour nous. Alors oui, c'est le moment pour l'Europe de nous faire plaisir et de développer cette politique commune de sécurité et de défense.
Les gens pensent que cela concerne uniquement l'Ukraine, mais en réalité, colonel Calvo Albero, ce que nous avons, c'est la Russie qui reconfigure ses zones d'influence, qu'en pensez-vous ?
Oui, effectivement, la Russie de Poutine a toujours essayé de retrouver le statut de grande puissance mondiale qu'avait l'Union soviétique et l'une de ces conditions est de rétablir sa zone d'influence ; et pour cela, elle récupérerait d'abord ses anciennes républiques de l'Union soviétique.
Poutine, ajoute le militaire qui a été au quartier général de déploiement rapide de l'OTAN, fera tout son possible pour retrouver la pertinence stratégique de son pays : « Il y aura un moment où nous chercherons à nouveau avec la Russie un équilibre de sécurité qui nous permettra de vivre en paix, les uns avec les autres ; nous ne savons pas quand cela arrivera, mais cela ne pourra en aucun cas se faire au détriment des autres, ni en dictant à leurs voisins ce qu'ils doivent faire ».
Dans cette reconfiguration des zones d'influence, nous voyons Trump accompagné d'une puissante oligarchie de plus en plus obsédée par le blocage de la Chine, mais résolue à se rapprocher de la Russie...
Nous pensons que derrière toute cette exubérance se cache l'idée stratégique de séparer la Russie de la Chine et d'empêcher, d'une manière ou d'une autre, qu'elles forment un bloc qui mette en danger les intérêts américains.
Et cette mépris envers l'UE ?
Trump n'aime pas l'UE, il y a toujours eu une méfiance des États-Unis envers l'UE car ils la considèrent comme un concurrent potentiel sur le plan économique et si elle parvient à un degré d'unité plus élevé, elle le sera également sur le plan politique ou même militaire. C'est quelque chose que nous, Européens, avons essayé de rejeter et, qui plus est, de convaincre Washington que nous ne sommes pas un concurrent, mais un allié. Et, si nous sommes unis, ce sera mieux pour les États-Unis et pour l'Europe.
Cependant, souligne Calvo Albero, Trump ignore toujours l'UE en menant des négociations bilatérales et en faisant fi des autorités européennes.
Le président Trump est critiqué pour son manque de vision géopolitique alors que lui et son équipe sont davantage motivés par l'ambition économique. La manière dont il entend imposer un accord économique pour exploiter l'Ukraine a suscité une vague de critiques de la part de la plupart des dirigeants européens. Mais pour l'instant, il continue d'attendre que Zelenski le signe.
« C'est forcer à ce point ses interlocuteurs qui entraîne des conséquences indésirables. Cette administration doit comprendre que les alliances sont un élément essentiel de la puissance américaine et que, si elle finit par être agressive et mépriser ses alliés, ceux-ci chercheront une autre voie et cela affectera négativement les États-Unis... ce pays, aussi grand soit-il, ne peut pas exercer le pouvoir sans tout ce réseau d'alliances ; nous ne sommes pas un fardeau, nous sommes un soutien assez important », indique Calvo Albero.
Trump, qui est un homme d'affaires, un marchand, punit le monde avec ses droits de douane et exige de l'OTAN qu'elle consacre une plus grande part de son PIB à la défense, non plus 2 %, mais 5 %, ce qu'il veut, c'est que son pays achète plus d'armes ?
Oui, nous soupçonnons que c'est son souhait : que l'OTAN dépense plus pour la défense, mais essentiellement pour des armes américaines, ce qui augmenterait notre dépendance... Si nous voulons avoir une certaine autonomie stratégique, nous devons développer notre propre industrie de défense. Bien sûr, Trump est un homme d'affaires et il voudrait bien sûr que les entreprises américaines vendent plus d'armes, mais dans tous les cas, l'idée est de développer davantage notre propre industrie militaire européenne.
Actuellement, nous voyons comment les pays parlent à la hâte de se réarmer, l'Espagne a appelé des hommes et des femmes volontaires à rejoindre son armée et l'Allemagne débattra de la réintroduction du service militaire obligatoire. Y a-t-il suffisamment de forces pour l'armée européenne ?
Nous avons près de deux millions de soldats dans l'Union européenne, répartis dans de nombreux pays différents. L'idée est d'avoir une armée commune et ce ne sera pas facile ; en effet, la guerre en Ukraine nous a rappelé l'importance des réserves. Avec les pertes subies par la Russie et l'Ukraine dans le conflit, elles ont besoin de remplaçants et en Europe, nous en avons peu.
Selon cet expert militaire, la première chose à faire est d'accroître l'efficacité des forces armées : « Il y aura un pays qui aura recours à l'obligation du service militaire... En Espagne, je vois difficilement cela se produire ; mais nous avons besoin de réserves et je ne sais pas si elles seront volontaires ou obligatoires, mais ces unités de remplacement sont nécessaires. Ces millions de soldats devront mieux s'organiser et même être mieux rémunérés, une plainte constante de la part de nombreux militaires non seulement en Espagne, mais aussi dans d'autres parties de l'Europe ».
Le Royaume-Uni, la France et même la Turquie ont fait part de leur disponibilité à envoyer des troupes de maintien de la paix en Ukraine une fois le cessez-le-feu consommé, est-ce plausible selon vous ?
C'est possible, mais cela dépend de la mission et du nombre de forces. Ce n'est pas la même chose que de déployer des forces comme tampon entre les combattants, ce qui serait très dangereux et nécessiterait beaucoup de forces, que de les déployer, par exemple, comme garantie de sécurité pour l'Ukraine... pas sur la ligne de combat, mais à l'arrière. Je le répète, tout dépend de l'usage qui sera fait de ces forces et, en tout cas, c'est une décision difficile pour les autres pays, car ils pourraient être entraînés dans une guerre.
