El Ejército marroquí entra en el sur del Sáhara para romper el bloqueo del Polisario

Il y a plusieurs semaines, quelque 200 camionneurs marocains ont demandé l'aide des autorités marocaines et mauritaniennes, disant qu'ils étaient bloqués au poste frontière d'El Gerguerat, dans le sud-ouest du Sahara occidental, selon l'agence de presse mauritanienne Alwiam. Les camionneurs ont déclaré qu'ils étaient bloqués du côté mauritanien par des « milices affiliées aux séparatistes » sur la route qui remonte la côte de la Mauritanie et de l'Afrique de l'Ouest, à environ 380 km au nord de Nouakchott.  

La région d'El Guerguerat avait déjà été le centre d'intenses tensions entre le Polisario et le Maroc, notamment au début de l'année 2017, lorsque les indépendantistes sahraouis ont dénoncé l'existence de la route en question, que le Maroc considérait comme essentielle pour son commerce avec l'Afrique subsaharienne. 

C'est pourquoi l'armée marocaine est entrée aujourd'hui dans la bande démilitarisée à l'extrémité sud du Sahara pour briser le blocus de circulation imposé il y a trois semaines par un groupe de manifestants sahraouis du Front Polisario, ont déclaré aujourd'hui des sources diplomatiques marocaines à Efe. 

Créer un couloir composé de soldats des Forces armées royales (FAR) qui permettra le passage des camions et de tous types de véhicules le long de la bande de cinq kilomètres séparant le bureau de douane marocain de la frontière mauritanienne. 

Le Maroc, qui avait jusqu'à présent fait preuve de discrétion pendant les trois semaines qu'a duré le blocus, a choisi de détourner le trafic commercial avec ses fruits et légumes destinés au marché mauritanien vers les routes maritimes.

Bien que les manifestants sahraouis qui bloquent le passage de la frontière ne portent pas d'armes, ils continuent à bloquer de manière répétée le trafic civil et commercial dans la région, ce qui continue à exacerber les tensions. 

Cependant, ils ne procéderont pas pour le moment à l'expulsion des manifestants parce que « les civils ne sont pas la cible » et parce qu'il s'agit d'une « opération pacifique », selon les sources de l'EFE. 

Le ministère marocain des Affaires étrangères a publié aujourd'hui une déclaration dans laquelle il note que le Maroc « a donné tout le temps nécessaire » au Secrétaire général des Nations unies et à la Mission des Nations unies pour le référendum au Sahara occidental (MINURSO) pour résoudre le blocus, mais que leurs efforts « ont été vains et le Maroc a décidé d'agir (...) en pleine conformité avec le droit international ». 

Jusqu'à présent, ni le Front Polisario ni les Nations unies (qui ont une mission de paix déployée sur le territoire) ne se sont prononcés sur le communiqué de la diplomatie marocaine.

Cependant, le Maroc et le Polisario s'accusent constamment l'un l'autre de rompre cet accord par des actions qui violent le cessez-le-feu. 

Le Polisario avertit que « l'entrée de tout élément militaire, sécuritaire ou civil marocain » dans El Guerguerat, qui borde une zone tampon contrôlée par les forces de maintien de la paix de la Mission des Nations Unies au Sahara occidental, « sera considérée comme une agression flagrante, à laquelle la partie sahraouie répondra avec vigueur, en légitime défense et en défense de sa souveraineté nationale, ce qui signifiera également la fin de l'accord de cessez-le-feu et le début d'une nouvelle guerre dans toute la région ». « Le gouvernement sahraoui considère également les Nations unies, et le Conseil de sécurité en particulier, comme responsables de la sécurité des civils sahraouis », a poursuivi le Polisario.  

Pour l'instant, on ne sait pas si les militaires sont armés pour une offensive militaire, mais s'ils établiront une sorte de barrière entre la route et les civils sahraouis qui tentent de l'approcher, en gardant ces civils à une distance telle qu'ils ne puissent pas interférer avec la circulation routière comme ils l'ont fait.

La question du statut du Sahara occidental, que les Nations unies considèrent toujours comme un « territoire non autonome » en l'absence d'une solution définitive, oppose depuis des décennies le Maroc aux partisans de l'indépendance du Front Polisario, soutenu par l'Algérie. Le Polisario exige un référendum d'autodétermination, prévu par l'ONU, tandis que le Maroc, qui contrôle plus des deux tiers de ce vaste territoire désertique, propose un plan d'autonomie sous sa souveraineté.  

En septembre 1991, un cessez-le-feu a été signé sous l'égide de l'ONU, après 16 ans de guerre. Depuis lors, le référendum prévu a été reporté à plusieurs reprises en raison d'un différend entre Rabat et le Polisario sur la composition de l'électorat et le statut du territoire. Les négociations menées sous l'égide des Nations unies et impliquant le Maroc, le Polisario, l'Algérie et la Mauritanie ont été suspendues pendant plusieurs mois.

Depuis le 20 octobre, plusieurs éléments mandatés par le Polisario ont bloqué le trafic terrestre civil et commercial entre le Maroc et la Mauritanie en déployant des barrages routiers improvisés entre le poste frontière d'El Guerguerate et le PK-55, où sont stationnés les gardes-frontières mauritaniens. Un no man's land de quelques kilomètres, considéré comme une zone tampon par les accords de cessez-le-feu de 1991 Mais si les incursions du Polisario dans cette zone ont été récurrentes ces dernières années, généralement à la veille de résolutions de l'ONU, le camp de fortune semble devenir permanent cet automne. 

En octobre, António Guterres a exhorté le Polisario à quitter la ville et à éviter une escalade dans la région. 

Le 11 novembre dernier, António Guterres a eu une conversation téléphonique avec le ministre mauritanien des Affaires étrangères, Ismail Ould Cheikh Ahmed, au sujet des conditions tendues à Guerguerat. 

La conversation, reprise par l'Agence mauritanienne d'information (AMI), a été organisée à l'initiative du ministre, qui a appelé António Guterres pour exprimer la préoccupation de la Mauritanie face à « la situation tendue » à Guerguerat, où les partisans du Front Polisario bloquent depuis trois semaines le passage de la frontière avec la Mauritanie. 

« Les deux parties ont évoqué la gravité de la situation actuelle et la crainte qu'elle ne conduise à des actes de violence imprévus », a rapporté l'agence de presse mauritanienne AMI. 

En outre, il n'y a pas eu d'envoyé personnel du Secrétaire général des Nations unies pour la région depuis la démission de l'ancien président allemand Horst Koehler en mai 2019.