L'OTAN renforce ses frontières avec le Belarus face à la crise Wagner
Un sentiment d'insécurité règne à Vilnius. La rébellion armée du groupe mercenaire Wagner et de son chef, Evgeniy Prigozhin, suscite une grande méfiance en Lituanie, enclave de l'OTAN limitrophe de la région russe de Kaliningrad et de la Biélorussie, qui sera au centre de la géopolitique mondiale les 11 et 12 juillet. Le scénario est sans précédent.
Au déploiement d'armes nucléaires russes en Biélorussie et à la menace du président Loukachenko de les utiliser, s'ajoutent l'ombre de Progozhin et le transfert du gros de son armée de mercenaires au régime de Minsk. C'est ce marché qui a mis fin à l'insurrection militaire de Wagner : l'exil de Prigozhin et la possibilité pour les soldats qui l'ont suivi de rejoindre les rangs de l'armée russe pour "continuer à servir la Russie", ou de connaître le même sort que leur chef. Mais l'incertitude quant aux prochaines étapes de Prigozhin, à quelques kilomètres de Vilnius, domine l'attention sur tous les mouvements de l'OTAN.
"Nous constatons que le Belarus est devenu un refuge pour les criminels de guerre", a déclaré sans ambages le président lituanien Gitanas Nauseda, hôte du sommet. Le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, qu'il a rencontré à Vilnius, s'est montré tout aussi critique : "Nous suivons de près la situation en Russie. Les événements du week-end sont une affaire intérieure russe et une nouvelle démonstration de l'erreur stratégique majeure commise par Poutine avec l'annexion illégale de la Crimée et la guerre contre l'Ukraine".
Loin des évaluations, la réunion dans la capitale lituanienne s'est concentrée sur les demandes de M. Nauseda pour renforcer la sécurité. Le ministre allemand de la Défense, qui accompagne la lettre, a plus que répondu aux exigences du pays : "Nous stationnerons en permanence 4 000 soldats en Lituanie pour protéger le flanc oriental de l'Alliance", en plus des 1 300 soldats de l'OTAN déjà stationnés en Lituanie.
Mais l'Allemagne n'est pas la première à agir. L'Espagne a déjà annoncé qu'elle contribuerait à la sécurité du sommet avec son unité antimissile NASAMS, qui sera déployée depuis la Lettonie, où elle est actuellement stationnée. En tout état de cause, M. Stolteberg a assuré que l'OTAN disposait de 300 000 soldats prêts à intervenir en cas de menace contre l'un de ses États membres.
Un avertissement qui a du plomb dans l'aile
Les pays baltes sont le fer de lance de l'OTAN. L'Estonie, la Lettonie et la Lituanie sont les frontières de l'Alliance atlantique avec la Russie, et c'est précisément cette enclave qui est la cible des menaces du Kremlin, avec la Finlande et la Suède. C'était l'un des points clés du précédent sommet de Madrid, et cela le restera lors du prochain à Vilnius.
Depuis le début de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, les États baltes ont exigé davantage de sécurité sur le flanc oriental. L'OTAN a multiplié par dix ses troupes à la frontière avec la Russie depuis février 2022, avec plus de 40 000 soldats déployés, mais la révolte militaire sans précédent à Prigozhin et les menaces nucléaires ont contraint la Lituanie à insister pour obtenir de nouveaux renforts.
"Nous sommes prêts à prendre des mesures supplémentaires, si nécessaire, pour protéger nos frontières", a déclaré le Premier ministre letton Krisjanis Karins. Frontières terrestres et aériennes après les derniers mouvements de la Russie en mer Baltique dans le cadre de la mission de l'OTAN dans cette région.
