L'UE exige de la Turquie qu'elle défende la démocratie après l'arrestation d'Imamoglu
L'Union européenne a exhorté la Turquie à « défendre les valeurs démocratiques » après l'arrestation de plus de 1 100 personnes au cours de cinq jours de manifestations intenses dans le pays. L'explosion sociale a été déclenchée après l'arrestation d'Ekrem Imamoglu, maire d'Istanbul et principal rival politique du président Recep Tayyip Erdogan.
La Commission européenne a exhorté lundi Ankara à « défendre les valeurs démocratiques », alors que les autorités turques intensifient la répression contre l'opposition et les médias libres. « L'arrestation du maire İmamoğlu et des manifestants soulève des questions sur le respect par la Turquie de ses traditions démocratiques profondément ancrées », a déclaré le porte-parole de la Commission, Guillaume Mercier.
L'emprisonnement d'İmamoğlu et d'autres personnalités politiques a été qualifié de « grave atteinte à la démocratie » par le ministère français des Affaires étrangères, qui a souligné l'importance de protéger les droits de l'opposition et de respecter les engagements démocratiques dans le cadre des relations entre la Turquie et l'UE.
L'Allemagne a également exprimé sa « grande préoccupation » face à la situation. Steffen Hebestreit, porte-parole du chancelier Olaf Scholz, a déclaré que « l'arrestation et la suspension du maire d'Istanbul sont totalement inacceptables » et a exigé une clarification rapide et transparente des faits. En outre, des fonctionnaires allemands ont eu des entretiens avec l'ambassadeur de Turquie à Berlin pour exprimer leur inquiétude.
Les manifestations, qui ont commencé à Istanbul après l'arrestation d'Imamoglu pour « corruption » et « soutien à une organisation terroriste », se sont intensifiées avec l'arrestation de plus de 1 133 personnes, selon le ministre de l'Intérieur, Ali Yerlikaya. En outre, les autorités turques ont tenté de fermer plus de 700 comptes sur le réseau social X, ce qui a suscité des critiques sur la liberté d'expression dans le pays.
La répression ne s'est pas limitée aux manifestants : lundi matin, la police a arrêté 10 journalistes, dont un photographe de l'AFP, pour avoir couvert les manifestations. Ces arrestations ont suscité de nouvelles inquiétudes quant à l'état de la liberté de la presse et des droits de l'homme en Turquie.
Erdogan a quant à lui accusé l'opposition d'avoir provoqué « l'escalade de la violence » lors des manifestations et a tenu les groupes d'opposition pour responsables des dommages causés aux biens publics et des blessures infligées aux policiers. « La principale opposition est responsable et devra rendre des comptes », a-t-il déclaré, affirmant que « l'on ne peut pas leur confier le gouvernement de l'État, et encore moins la gestion des municipalités ».
La situation a suscité une vive réaction internationale, l'UE et plusieurs pays membres exigeant que la Turquie respecte les principes démocratiques et garantisse les droits de l'opposition. Pendant ce temps, la tension dans les rues continue de monter, mettant en évidence la profonde polarisation politique que connaît le pays.
« La colère des jeunes grandit à mesure que la violence s'intensifie »
Malgré les interdictions et la pression des autorités, des milliers de jeunes continuent de descendre dans la rue pour protester contre l'arrestation d'İmamoğlu et la situation politique du pays. Parmi eux se trouve Meral, une jeune femme de 27 ans qui a décidé de faire entendre sa voix pour l'avenir de la Turquie.
Dans une déclaration à Atalayar, Meral rappelle que les manifestations ont éclaté après l'annulation du diplôme universitaire du maire élu, une mesure qu'elle considère comme « injuste ». Quelques jours plus tard, l'arrestation d'İmamoglu, accusé de corruption et de liens avec le terrorisme, a attisé l'indignation des citoyens et a donné lieu à des manifestations massives qui continuent de secouer le pays.
Saraçhane’de polisin bacaklarına plastik mermi sıktığı genç kız bugün yine adalet nöbetinde. pic.twitter.com/QVRg4eJv96
— Milliyetçi Kavga (@milliyetcikavga) March 24, 2025
« Ces manifestations ont surtout été le fait de jeunes âgés de 18 à 24 ans. Ce fut une réaction inattendue, car on pensait que la génération Z était apolitique », souligne Meral.
Les jeunes scandaient surtout des slogans tels que « droits, loi, justice », « Erdogan démission ! », « Nous sommes les soldats de Mustafa Kemal (le fondateur et premier président de la République de Turquie).
« Je pense qu'ils vivent une explosion émotionnelle due aux difficultés économiques et à l'injustice, les gens sont inquiets pour l'avenir », affirme la jeune Turque. Meral raconte également que dans les premiers jours des manifestations, la police est intervenue, mais que dans la nuit de dimanche, « la répression a été beaucoup plus sévère ».
Sırtında Atatürklü Türk bayrağı ile tek başına duran genci plastik mermi ile vurup uçan tekme ile düşürüp gaza boğup yerde darp eden “emir kulları”. pic.twitter.com/q5DhabXNO3
— turkificated (@turkificated) March 22, 2025
« Ils ont utilisé une quantité excessive de gaz poivre, qui est considéré comme une arme chimique. Malheureusement, j'en ai fait l'expérience pendant deux jours. L'utilisation était si intense que même le gaz tiré à un kilomètre de distance faisait effet », explique-t-elle, mettant en évidence la dureté de la réponse policière.
Meral souligne également la violence physique croissante lors des manifestations. « Il y a clairement une force disproportionnée. Il y a beaucoup de blessés. Hier, un étudiant est tombé dans le coma à cause d'un coup à la tête. Les corps des manifestants sont couverts de blessures », raconte-t-elle avec inquiétude.
La jeune femme souligne le paradoxe qui règne dans les rues : « C'est difficile à croire, mais la seule chose que les jeunes ont entre les mains, c'est le drapeau turc. La police porte également le drapeau turc sur ses boucliers. Malgré cela, le gouvernement et les forces de sécurité accusent les manifestants d'être des terroristes ».
Saraçhane’de boşu boşuna biber gazı yemeyeceğiz diyen öğrenciler Galata Köprüsü’nde durma kararı aldı. Yolun iki yönü de trafiğe kapattıldı pic.twitter.com/cgls5mybFB
— elif ünal (@eliff_unall) March 24, 2025
Pour Meral, l'indignation se nourrit de la perception d'une injustice flagrante. « Ils ne font que protester pour leurs droits constitutionnels. Personne ne pense que le maire est corrompu. Il a fait l'objet de plus de 1 000 inspections de l'État depuis son élection et rien n'a été trouvé », souligne-t-elle.
La jeune femme prévoit que les mobilisations ne cesseront pas de sitôt. « D'après ce que j'ai observé, les protestations continueront d'augmenter. La colère des jeunes, en particulier, grandit à mesure que la violence s'intensifie », conclut-elle.
