Mustafa Tunç Soyer : "Nous devons créer des villes résilientes dans le monde entier"

À Izmir, son maire, Mustafa Tunç Soyer, nous accueille pour un agréable déjeuner dans un excellent restaurant surplombant la baie. Nous parlons des merveilles naturelles et historiques d'Izmir, une région qui offre une combinaison fascinante de vestiges d'autres civilisations à Pergame et Éphèse, de nombreux habitats naturels méditerranéens qui abritent une impressionnante colonie de flamants roses et d'une ville côtière moderne, autrefois pionnière du commerce et passerelle entre l'Orient et l'Occident.

Dans sa conversation, Tunç Soyer évoque les relations difficiles avec le régime du président Erdogan, les obstacles de sa politique économique erratique et la conviction qu'il sera chassé du pouvoir lors des élections de 2023.

Monsieur le Maire, vous avez un lieu privilégié en Méditerranée ?

Notre principal objectif est de montrer qu'Izmir est une belle ville, qui possède un énorme potentiel et un patrimoine historique, un hébergement, des beautés naturelles et l'hospitalité de nos habitants. À bien des égards, cette ville peut être l'une des plus belles villes du monde.

Devons-nous nous concentrer sur le tourisme de masse à la recherche de plus de plages et de soleil, ou voulons-nous être le centre culturel et historique du tourisme ?

Après la crise climatique, tout a changé. Nous devons examiner toutes ces questions dans la nouvelle perspective de la crise climatique. Ce qui signifie que, par tous les moyens, nous devons créer des villes résilientes dans le monde entier. Il ne s'agit pas seulement des problèmes d'Izmir, il s'agit du monde entier. Toutes les autorités municipales doivent comprendre qu'elles doivent regarder le monde avec la nouvelle perspective créée par la crise climatique. C'est quelque chose de nouveau et nous devons apprendre à apprendre et à combattre la crise climatique.

La nature nous rappelle constamment...

Avec des inondations partout, des feux de forêts partout.... Peu importe que l'agriculture soit technologique, que les marchés soient bons, que votre ville soit bonne en matière de tourisme...

La gestion de l'eau est-elle essentielle ?

Oui, car il faut d'abord créer des secteurs agricoles résilients, ce qui signifie bien utiliser l'eau, trouver de bons produits à cultiver, ne pas consommer trop d'eau, protéger les ressources dont nous disposons, ne pas les empoisonner. Nous devons prendre soin de la sécurité de l'eau. C'est quelque chose de nouveau, nous avons oublié que nous devions y prêter attention. Maintenant, la théorie devrait être cette perspective. Ainsi, qu'il s'agisse de tourisme, d'agriculture ou d'industrie, nous devons d'abord créer une ville résiliente, en envisageant tout sous cet angle.
Cela pourrait-il signifier l'abandon d'une grande opportunité touristique dans le secteur des croisières ?
Ce que je veux dire, c'est que les personnes qui viennent avec des bateaux de croisière doivent savoir que la ville prendra soin de leur sécurité, qu'elle résiste au changement climatique et aux effets de la crise climatique, qu'elle se soucie de ses habitants, de sa nature, de ses hôtes... c'est l'objectif principal, la priorité principale de mon point de vue.

Quelles sont les ressources que vous mettez en avant à Izmir ?

Nous avons l'agriculture, le tourisme avec la richesse historique, les beaux plans, le tourisme agricole..... Nous devons soutenir notre production industrielle et numériser nos produits agricoles, nos activités touristiques et nos industries. Nous devons utiliser davantage de technologies dans l'agriculture et le tourisme. Ainsi, dans ces trois secteurs principaux, nous devons utiliser davantage de technologies, être conscients de la richesse de ces potentiels et protéger cette richesse pour l'avenir.

Comment pouvez-vous tout faire en même temps ?

La chose la plus résiliente dans le tourisme est de voir la nature non pas comme une source. Nous devons être en harmonie avec la nature, nous devons respecter la nature. Donc, si vous avez cette perspective, le conflit entre l'économie et l'écologie prendra fin. Nous devons réunir l'économie et l'écologie d'une bonne manière. C'est possible.
 

Devons-nous changer des choses pour atteindre cet objectif, pour avoir les deux ?

C'est ce que j'entends par villes résilientes. Par exemple, ce que nous essayons de construire de l'autre côté de la ville, dans le parc naturel des flamants roses. Nous avons des flamants, il y a une population d'environ 10% de tous les flamants du monde. Nous essayons maintenant de créer un parc naturel où les gens peuvent aller et observer leur vie. Vous les protégez et, en même temps, vous créez un potentiel pour le tourisme, car les gens aimeraient les voir. Si vous ne le protégez pas, vous perdez un énorme potentiel de votre capacité touristique. Voici un exemple pour répondre à votre question.

Que propose Izmir aux touristes étrangers ?

Le temps, le climat, les gens, la nature et le patrimoine historique qui est unique.

Des villes comme Ephèse et d'autres sont-elles en accord avec Izmir pour une stratégie combinée ?

Oui. Nous avons ouvert un nouveau site web : "Visit Izmir", dans lequel il y a environ 2 300 points qui peuvent être visités et appréciés. Ces lieux sont connectés les uns aux autres, il ne s'agit donc pas seulement des informations qui s'y rapportent, mais aussi des liens entre eux, comment aller d'un endroit à un autre, quelles routes choisir, que manger, où se loger, etc. Il s'agit d'un site web interactif où vous pouvez également introduire de nouveaux points, de nouveaux lieux que vous souhaitez promouvoir. 

Le fait d'être un site du patrimoine mondial de l'UNESCO est-il déterminant ?

Nous avons lancé de nouveaux processus sur les sites du patrimoine mondial de l'UNESCO. L'un d'eux est le château. Il s'agit d'une autre candidature d'Izmir au patrimoine mondial de l'UNESCO. L'autre demande concerne le vieux centre de la ville. Il s'agit du plus ancien et du plus grand marché ouvert de l'histoire. Il y a des milliers de petites boutiques les unes à côté des autres. 

Est-ce qu'Izmir complète des endroits comme Ephèse ?

Vous pouvez aller à Ephèse, vous marchez beaucoup, vous êtes impressionné par l'antiquité, mais maintenant vous pouvez venir ici pour déjeuner en regardant la vue sur la mer, avec une très bonne gastronomie...C'est complémentaire. 

Je pense que la situation politique en Turquie influence Izmir parce qu'elle est plus séculaire. Cela vous profite-t-il, à vous et aux touristes qui viennent ici ?

C'est quelque chose de différent. Il y a des points très différents si vous le comparez à d'autres parties du pays. Mais c'est la destination de la ville. Le fait d'être une "ville portuaire" crée une sorte de gène sociale, de sorte que les gens sont très ouverts au reste du monde et ont une grande expérience de la vie en commun, ce qui signifie que, étant une ville portuaire, il y a des Français, des Italiens, des Levantins, des Espagnols... des gens qui vivent ensemble depuis des siècles ici, dans la ville, qui créent, qui ont appris à tout partager. Bien que leurs langues soient différentes, leurs villes, leurs croyances religieuses, leurs célébrités... ils apprennent à vivre ensemble.

Une coexistence qui peut favoriser la démocratie ?

Une sorte de culture de la coexistence a été créée. Cela signifie aussi la démocratie, car la démocratie n'est pas encore quelque chose, c'est une tradition de vivre ensemble. Par conséquent, cette ville a cette culture, qui signifie la tolérance envers les opinions des autres, les gens et l'acceptation de points différents comme une richesse pour la ville. C'est pourquoi Izmir a toujours été le pionnier du pays à tous égards : la première équipe de football, le premier consulat, le premier journal...

Izmir est un pionnier dans de nombreux domaines ?

Tout a d'abord été créé à Izmir parce que le fait d'avoir une démocratie donne une sorte de richesse à la culture du peuple, et cette richesse augmente automatiquement le niveau de vie des citoyens. Pour cette raison, elle est différente des autres villes du pays, et elle a toujours été...de la démocratie. Il n'est pas facile de dire que les gens sont sociaux-démocrates ou socialistes, mais ils s'en tiennent très strictement à l'utilisation de la démocratie. 

Avez-vous le sentiment que le fait d'être dans une ville d'opposition a un impact sur l'aide, l'investissement du gouvernement central ? que d'une certaine manière le gouvernement central punit, non seulement Izmir, mais maintenant Istanbul, Ankara... les villes d'opposition que vous voyez qu'il y a une sorte de réduction des fonds pour l'investissement, pour de nouvelles infrastructures et ainsi de suite ?

Je peux dire qu'ils ne veulent pas de nous, je peux le sentir, je suis désolé, mais je m'en fiche. Ils ne se contentent pas de réduire les dépenses, ils les préviennent même par d'autres moyens.

Mais cela a un impact si vous voulez développer un nouveau plan, peut-être que vous n'avez pas beaucoup d'argent pour le faire.

Il y a des milliers de façons de ne pas faire quelque chose, mais il n'y a qu'une seule façon de faire quelque chose. Si tu aimes le faire, alors tu le fais. Bien sûr, ils font tout ce qu'ils peuvent pour l'empêcher, pour créer des obstacles... mais je m'en fiche. J'essaie de faire de mon mieux.

Êtes-vous inquiet pour l'image de la Turquie à l'étranger, car la politique étrangère d'Erdogan est très agressive partout ?

Oui, bien sûr, mais nous sommes arrivés à cette position en connaissant toutes ces possibilités. Nous n'avons pas eu de surprise. Nous savions qu'il y aurait une telle possibilité. Sachant cela, il est plus facile de le combattre et d'y faire face. Je reconnais que cela devient de plus en plus difficile et dangereux. Nous en sommes conscients. Mais ce que nous essayons de faire, c'est de sensibiliser nos concitoyens à ces nouvelles possibilités et de ne pas perdre espoir en leur avenir. C'est quelque chose de très essentiel pour moi. Ce que j'essaie de faire, c'est de leur donner de l'espoir pour l'avenir.

Avez-vous l'impression qu'il y a moins de gens qui viennent à Izmir ou en Turquie à cause de cela ?

Bien sûr, c'est possible, mais comme je l'ai dit, être résilient signifie penser à toutes ces possibilités et trouver plus de débouchés. Cela signifie qu'il faut être prêt à répondre à l'appel du monde occidental, ce qui signifie créer de nouveaux potentiels à l'intérieur du pays. Être résilient signifie donc créer de nouvelles possibilités pour toutes ces catastrophes, non seulement les catastrophes naturelles, mais aussi les catastrophes sociales.

Demandez-vous à l'UE de rouvrir ses portes à la Turquie ?

À mon avis, l'UE est le plus grand traité de paix de l'histoire, avant les affaires, le commerce, l'union douanière, etc. C'est un traité de paix de l'humanité. Elle a donc créé des valeurs. 

Quelles sont ces valeurs ?

À Izmir, ce sont les mêmes valeurs de démocratie, de coexistence, de tolérance, de respect mutuel, de liberté d'expression, de liberté de pensée, d'État de droit..... Ce sont, à mon avis, les plus grandes innovations de l'humanité. Mais la démocratie et les valeurs sont la plus grande innovation de l'humanité. C'est pourquoi je respecte l'UE, et nous devons rester unis.

Comment pouvez-vous vous assurer que cela n'aura pas d'impact sur les conditions de travail des personnes ?

Je dois dire que, bien sûr, c'est de plus en plus difficile, mais un de mes mentors m'a dit que les bons capitaines ne viennent pas des "eaux troubles", mais des tempêtes. Nous apprenons à être forts.

Avez-vous pensé à établir des relations avec des entreprises touristiques espagnoles ?

Je me sens très proche de la culture espagnole. J'ai beaucoup d'amis espagnols et je leur ai rendu visite de nombreuses fois, à Barcelone, à Madrid..., et je me suis toujours sentie chez moi. Pour cette saison, personnellement, je voudrais promouvoir et créer de nouvelles possibilités avec l'Espagne, car je crois sincèrement à la similitude de nos cultures et de nos peuples. Et il est facile de commencer par le potentiel que vous sentez similaire et proche.

Le projet de l'Académie internationale de la presse bénéficie-t-il de votre soutien ? 

Bien sûr que oui.

Je pense que nous devons avoir l'engagement, l'obligation d'avoir les meilleures relations et les meilleurs liens avec le peuple turc, les journalistes et les politiciens..... Parce que la Turquie est un pays très stratégique et important pour notre stabilité, nos vies, notre sécurité ...

Un jour, j'aimerais demander aux présidents des États, pourquoi ils ont soutenu l'extrême droite, les islamistes extrêmes ? C'est une grosse erreur. Ils ont soutenu les Talibans, Daesh. Comment ont-ils fait cette erreur ? De mon point de vue, il est impossible de comprendre. S'ils soutenaient un autre type d'islamistes... le monde serait différent.

Ont-ils été prévenus ?

Au vu de la situation, des personnes en Turquie les ont avertis, leur ont dit que ce n'était pas bien et que c'était très dangereux. Il y avait des gens qui les avertissaient et leur signalaient le danger à venir.
Avec les médias internationaux, ce langage a commencé à changer. Avec Orban, nous disions les nationalistes, les ultra-nationalistes et avec l'islamisme moderne.....

Mais quand vous avez une très mauvaise situation économique à l'intérieur, vous perdez Istanbul, Ankara, Izmir... Vous avez la hausse des prix des soins de santé, de l'éducation... Il faut un ennemi extérieur pour résister, c'est habituel. 

Les conflits externes augmentent les conflits internes.

Biographie 

Tunç Soyer, maire d'Izmir, se présente sur Internet :

Je suis né en 1959 à Ankara. J'ai vécu à Izmir depuis mon enfance. Après mes années au lycée de Bornova, j'ai terminé mes études supérieures à la faculté de droit d'Ankara. Au cours de ces années, j'ai travaillé comme reporter dans des camps de réfugiés. 

J'ai suivi des programmes de maîtrise à l'université Webster en Suisse dans le domaine des "relations internationales" et à Univn, l'agence de presse turque. J'ai traduit un livre sur le théâtre des femmes en langue turque à l'université Dokuz Eylül dans le domaine de l'Union européenne. J'ai des connaissances avancées en anglais et en français. En 1991, j'ai pris la tête de la création d'un village de vacances toujours actif à Seferihisar. Pendant neuf ans, j'ai travaillé comme manager dans le secteur du tourisme.

En 2003, j'ai travaillé comme conseiller du maire de la municipalité métropolitaine d'Izmir, Ahmet Piriştina, sur les ressources financières à obtenir de l'Union européenne. Au cours de ce processus, j'ai accru mon expérience de l'économie et de la vie sociale d'Izmir. Entre 2004 et 2006, j'ai travaillé en tant que directeur des relations extérieures à la Chambre de commerce d'Izmir. En 2006, j'ai été nommé secrétaire général de l'EXPO Izmir par le ministère des Affaires étrangères.

En 2009, j'ai été élu maire de Seferihisar et j'ai occupé ce poste pendant deux mandats. J'ai étendu la reconnaissance internationale de l'ampleur des petites villes et du développement de l'économie de la Citta slow (ville tranquille) d'abord à Seferihisar, puis dans sept régions géographiques de Turquie et de la République turque de Chypre du Nord.

En 2013, j'ai été élu vice-président de l'Association mondiale des villes calmes basée en Italie ; en 2014, président du conseil d'administration de l'Association des municipalités sociales-démocrates (SODEM) ; et en 2019, membre du conseil d'administration de l'Organisation mondiale des Cités et Gouvernements Locaux Unis (CGLU). Soyer, qui continue actuellement d'occuper ces fonctions et a été élu maire de la municipalité métropolitaine d'Izmir lors des élections locales de mars 2019, est marié et a deux filles.

J'ai été élu maire de la municipalité métropolitaine d'Izmir lors des élections locales de mars 2019. Je rêve de vivre dans un Izmir libre, joyeux, harmonieux, où la prospérité augmente dans tous les quartiers.....