Les pays du Sahel envisagent de créer une force pour lutter contre les groupes extrémistes
Les pays du Sahel se réorganisent pour lutter contre les groupes extrémistes.
Le Burkina Faso, le Niger et le Mali vont créer une « force unifiée » de 5 000 hommes pour lutter contre les groupes extrémistes et terroristes.
Le groupe sera formé dans les semaines à venir, selon le ministre nigérien de la Défense, Salifou Mody.
Les trois pays sont d'anciennes colonies françaises où les militaires ont renversé les administrations civiles par des coups d'État entre 2020 et 2023.
À la suite de ces coups d'État, les trois pays ont pris leurs distances avec la France et ont formé l'année dernière une confédération, l'Alliance des États du Sahel (AES).
« Dans cet espace commun, nos forces pourront intervenir ensemble », a déclaré le ministre nigérien de la Défense, Salifou Mody, lors d'une interview télévisée, ajoutant que la force de 5 000 hommes était « presque prête ».
« Cette force unifiée disposera non seulement de son propre personnel, mais aussi de moyens aériens, terrestres et de renseignement, ainsi que d'un système de coordination », a-t-il déclaré, ajoutant qu'elle devrait être opérationnelle dans les semaines à venir.
Ensemble, les trois pays couvrent une superficie de quelque 2,8 millions de kilomètres carrés, soit environ quatre fois la taille de la France, dans le nord-ouest de l'Afrique.
Ils se trouvent dans la région connue sous le nom de Sahel, qui s'étend entre le désert aride du Sahara au nord et les savanes plus humides au sud.
Chacune a été ravagée par des attaques de djihadistes alliés à Al-Qaïda ou à l'État islamique (ISIS) depuis une décennie, des violences que les gouvernements n'ont pas réussi à éradiquer malgré l'aide des forces françaises et américaines.
« Nous sommes au même endroit, nous sommes confrontés au même type de menaces, en particulier cette menace des groupes criminels. Nous devons unir nos forces », a déclaré Mody.
« C'est nouveau, original et cela apportera la sécurité à nos territoires et à nos populations », a-t-il ajouté.
Les trois pays mènent déjà des opérations conjointes contre le djihadisme, en particulier dans la région où leurs frontières se chevauchent et où les attaques sont plus fréquentes.
Après leurs coups d'État, les trois pays ont expulsé les troupes françaises déployées pour aider à lutter contre les djihadistes, se sont retirés du groupement régional de la CEDEAO, jugé inefficace pour leurs besoins, et se sont tournés vers de nouveaux partenaires, dont la Russie, qui cherche à étendre son influence sur le continent.
