Le président russe Vladimir Poutine a annoncé vendredi le déploiement d'armes nucléaires tactiques sur le territoire de la Biélorussie voisine à partir du 8 juillet.
"Comme vous le savez, les 7 et 8 juillet, la préparation des installations correspondantes sera achevée et nous commencerons immédiatement le déploiement des armes correspondantes sur leur territoire. Tout se déroule donc comme prévu", a déclaré Poutine lors de sa rencontre avec son homologue biélorusse, Alexandre Loukachenko, dans sa résidence d'été de Sotchi, station balnéaire située sur la mer Noire.
Poutine s'est dit prêt à discuter des questions de sécurité avec Loukachenko dans le contexte de la guerre en Ukraine, qui borde les deux pays.
Fin mai, Loukachenko a annoncé à Moscou le début du transfert des armes nucléaires tactiques russes, après avoir révélé que Poutine avait déjà signé le décret de stationnement correspondant.
Le ministre russe de la Défense, Sergey Shoigu, et le ministre biélorusse de la Défense, Viktor Khrenin, ont signé à Minsk, il y a quinze jours, des documents réglementant le stockage d'armes nucléaires "non stratégiques" sur le territoire de l'ancienne république soviétique.
Moscou a souligné que le système de missiles tactiques opérationnels Iskander-M, capable d'utiliser des missiles non seulement pour des armes conventionnelles mais aussi pour des armes nucléaires, a déjà été livré au Belarus, qui le considère comme "une réponse efficace à la politique agressive des pays hostiles".
"Certains avions biélorusses ont été convertis en vue de l'utilisation éventuelle d'armes nucléaires. Les militaires ont reçu une formation appropriée", a déclaré Shoigou.
Le ministre russe a souligné que si la Russie déploie des armes nucléaires non stratégiques sur le territoire du Belarus, Moscou conservera le contrôle de ces armes et de la décision relative à leur utilisation éventuelle.
"La Russie ne transfère pas d'armes nucléaires à la République du Belarus : le contrôle de ces armes et la décision de les utiliser restent du ressort de la partie russe", a-t-il souligné.
En mars dernier, le chef du Kremlin a annoncé un accord avec son homologue biélorusse sur le déploiement d'armes nucléaires tactiques dans le pays voisin, qui a accéléré son intégration économique et politique dans le cadre de l'Union d'États au cours des deux dernières années.
En avril, le personnel militaire biélorusse a reçu une formation en Russie sur l'utilisation de munitions tactiques spéciales pour les missiles Iskander-M. Le même mois, la Russie a également annoncé qu'elle allait déployer des armes nucléaires tactiques dans le pays voisin.
Le même mois, la Russie a également annoncé que la formation des forces biélorusses à l'utilisation des avions d'attaque Su-25, équipés pour transporter des armes nucléaires tactiques, avait été achevée.
