Le Royaume-Uni et le Kenya réaffirment leur coopération en matière de sécurité

Lundi dernier, le 25 janvier, le ministre britannique de la défense, Ben Wallace, a débarqué sur le territoire kenyan, commençant son court séjour de deux jours dans ce pays africain. Le même lundi, Wallace a rencontré le ministre de l'intérieur et de la coordination du gouvernement national du Kenya, Fred Matiang'I, pour renforcer les accords de sécurité entre les deux pays.

Ainsi, une conférence de presse a été organisée à Nairobi au cours de laquelle les deux fonctionnaires ont souligné l'importance de la collaboration mutuelle et ont également exposé les principales préoccupations qui ont conduit à cet accord. "La Grande-Bretagne et le Kenya partagent les mêmes valeurs et les mêmes menaces", a déclaré M. Wallace.

Mantiang'I a dit qu'il avait discuté avec Wallace de certains "domaines prioritaires" mais aussi de la manière d'aborder conjointement "la construction de la paix dans la région, la lutte contre le terrorisme et le changement climatique et comment cela affecte la sécurité dans notre pays et dans la région de l'Afrique de l'Est. Pour sa part, l'Anglais a évoqué la menace terroriste au Kenya et qui vient de la main d'al-Shabaab, en provenance de la Somalie voisine. "Il est important que les amis et les alliés la soutiennent [le Kenya] dans la tâche qui l'attend. Il est important que lorsque nous sommes confrontés à la menace commune d'al-Shabaab, nous travaillons ensemble pour la vaincre, tant ici au Kenya qu'au Royaume-Uni", a ajouté M. Wallace.

Al-Shabaab est une organisation islamiste classée comme un groupe terroriste présent dans les zones rurales du sud de la Somalie. Selon le ministère espagnol des Affaires étrangères, elle compte actuellement environ 5 000 hommes et maintient une forte présence opérationnelle à l'intérieur et à l'extérieur de la Somalie. Liées à Al-Qaida, elles se sont constituées en scission de l'Union des tribunaux islamiques, qui occupait une grande partie du territoire somalien au début du siècle, jusqu'à ce que l'Éthiopie intervienne en 2006 et que l'année suivante, la Mission de l'Union africaine en Somalie (AMISOM), autorisée par le Conseil de sécurité des Nations unies, soit mise en place.

Le Kenya a subi différentes attaques d'al-Shabaab, principalement le long de la frontière avec la Somalie. En 2019, la mort de plusieurs policiers kenyans ou, l'année suivante, d'enseignants dans le village de Kamuthe, en territoire kenyan et près de la frontière avec la Somalie, a été attribuée au groupe terroriste.

Cependant, le secrétaire à la défense britannique ne concentre pas seulement les intérêts britanniques sur la lutte contre le terrorisme d'al-Shabaab dans la région. Selon The Telegraph, il s'inquiète également de l'influence croissante de la Russie et de la Chine en Afrique. Dans des déclarations au journal, Wallace a confirmé l'appel téléphonique à son nouvel homologue américain, Loyd Austin, afin que les deux puissances puissent conjointement faire face non seulement au terrorisme dans la région, mais aussi à l'influence russe et chinoise.

En tout cas, elle réaffirme une coopération entre Londres et Nairobi qui apparaît peu après que le Kenya soit devenu membre non permanent du Conseil de sécurité des Nations unies au début du mois de janvier.