Les Talibans vont négocier la libération de 400 prisonniers
Ces communiqués complèteraient l'engagement d'échange, qui était stipulé comme condition préalable aux pourparlers, après cinq mois de désaccord entre le gouvernement de Kaboul et les talibans. Le sort de ces 400 talibans a été l'un des principaux obstacles au début des négociations, maintes fois reportées, entre les insurgés et le gouvernement afghan, qui s'était engagé au préalable à un échange de prisonniers.
L'avenir des prisonniers est une question cruciale dans l'ouverture des négociations, car les deux parties se sont engagées à un échange de prisonniers qui doit précéder ces discussions. Kaboul a déjà libéré près de 5 000 prisonniers talibans, mais les autorités afghanes ont jusqu'à présent refusé de libérer les 400 derniers captifs revendiqués par les insurgés. Certains sont directement impliqués dans des attaques meurtrières qui ont tué des Afghans et des étrangers, dont 44 font l'objet d'une enquête spéciale des États-Unis et d'autres pays pour leur rôle dans les attaques contre des cibles clés.
Le groupe de prisonniers comprend également les deux tueurs de Bettina Goislard, une employée française du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés, qui a été assassinée le 16 novembre 2003 à Ghazni, à 130 kilomètres au sud de Kaboul. « Une telle décision de libérer Bettina Goislard dans un contexte de négociations serait inconcevable pour nous », a déclaré samedi la famille Goislard dans une déclaration dénonçant un « déni de justice ». La liste contient également le nom d'un ancien soldat afghan qui, en 2012, dans la province de Kapisa, a tué cinq soldats français et blessé 13 autres.
Une grande assemblée afghane, connue sous le nom de « Loya jirga », composée de milliers de dignitaires, de représentants de l'Etat et de chefs de tribus, s'est mise d'accord dimanche sur le principe de la libération des 400 talibans. Dans sa résolution finale, la « Loya Jirga » a déclaré qu'elle approuvait la libération des prisonniers « pour lever les obstacles à l'ouverture de pourparlers de paix, pour mettre fin au carnage et pour le bien public ». L'assemblée a également demandé au gouvernement de surveiller les prisonniers libérés pour s'assurer qu'ils ne retournent pas au combat et a appelé à un cessez-le-feu immédiat dans tout le pays.
« Notre position est claire, si les prisonniers sont libérés, alors nous serons prêts pour les discussions interafghanes dans la semaine qui suit », a déclaré le porte-parole des Talibans, Suhail Shaheen, ajoutant que le premier cycle de négociations aurait lieu à Doha. Shaheen a déclaré que la délégation des talibans sera dirigée par Abbas Stanekzai, le négociateur en chef des talibans dans les pourparlers avec Washington qui ont précédé l'accord de février entre les insurgés et les États-Unis.
La libération des prisonniers était un point clé de cet accord historique entre Washington et les talibans pour le retrait des troupes américaines à la mi 2021, en échange d'un engagement des talibans à participer aux négociations de paix. La délégation des talibans sera dirigée par Abbas Stanekzai, le négociateur en chef des talibans dans les pourparlers avec Washington qui ont précédé l'accord signé en février.
L'occupation de l'Afghanistan par les troupes américaines et leurs alliés, prévue pour 2021 dans l'accord de Doha entre les États-Unis et les talibans, a entraîné la réduction des troupes de 12 000 à 8 600 hommes et le retrait de cinq bases dans les 135 jours suivant la signature de l'accord. Dans des déclarations à EFE, Ali Akbar Jamshidi, membre de la commission de la défense du Parlement afghan, s'est dit « très préoccupé » par la possibilité que « les Américains quittent à nouveau l'Afghanistan à la merci du Pakistan », ce qui pourrait, selon lui, encourager les talibans à poursuivre le combat jusqu'à une victoire militaire. La libération imminente des 400 derniers prisonniers talibans, qui pourrait se concrétiser dans les prochaines heures par la signature du président afghan Ashraf Ghani, rapproche plus que jamais le début des négociations de paix d'un pays accablé par deux décennies de guerre.
« Les talibans n'acceptent pas le gouvernement comme partie légitime dans les pourparlers, alors que le gouvernement insiste pour diriger les négociations en tant que représentant de la nation », a déclaré à Efe Abdul Baqi Amin, directeur général du Centre de recherche stratégique Qased à Kaboul. Selon Amin, « la stabilité politique actuelle de l'Afghanistan est très ambiguë », donc « en l'absence d'un accord de paix et de troupes américaines dans le pays, la guerre va s'intensifier et pourrait déclencher une guerre civile avec le risque d'effondrement du gouvernement ».
D'autre part, il y a d'autres voix plus optimistes comme celle du parlementaire de la Chambre basse Niamatullah Karyab, qui pense que la négociation est la seule façon pour les Talibans de faire partie de l'avenir de l'Afghanistan. « Je ne vois pas la possibilité d'un coup d'État ou de l'effondrement du gouvernement par lui-même, même si la négociation échoue ou est retardée ». Il est fou et totalement insensé que certaines personnes pensent à l'effondrement du gouvernement. « Malgré les échecs et les lacunes, il vaut mieux avoir un système en place que de ne pas en avoir du tout », a-t-il déclaré à Efe Karyab. « La démocratie est un grand parapluie sous lequel chacun peut avoir un endroit où vivre, mais si ce toit s'effondre, nous serons tous sans abri ».
