La Turquie reprend l'exploration gazière en Méditerranée orientale
Les tensions dans l'est de la Méditerranée racontent une histoire sans fin. Juste au moment où tout semblait se stabiliser, la Turquie a relancé la recherche de gaz dans les eaux de la zone économique exclusive (ZEE) grecque.
Il y a quatre jours, les gouvernements des deux pays se sont réunis pour apaiser les tensions et ont convenu d'ouvrir une ligne téléphonique d'urgence pour discuter des tensions sur les eaux de la Méditerranée. En fait, le chef de l'OTAN, Jens Stoltenberg, était présent lors de la réunion pour surveiller que les intentions se concrétisent.
Mais le président turc, Recep Tayyib Erdogan, n'a pas voulu attendre et a renvoyé les navires de prospection dans les eaux proches de l'île grecque de Kastelorizo. Le navire d'exploration sismique "Oruç Reis", ainsi que deux autres navires, effectueront des explorations au sud de Kastelorizo pendant dix jours.
La marine turque a signalé le déploiement de l'"Oruc Reis" jusqu'au 22 octobre. La Turquie avait déjà averti à l'époque qu'elle reprendrait l'activité s'il n'y avait pas de progrès, bien qu'elle n'ait pas laissé le temps de formuler des propositions. "Nous continuerons à chercher, à forer et à défendre nos droits", a déclaré lundi le ministre de l'énergie, Fatih Donmez, selon l'agence de presse Bloomberg.
Vendredi dernier, la Turquie a retiré de la zone maritime de Chypre les deux derniers navires d'exploration qu'elle possédait en Méditerranée orientale, un geste que la Grèce et l'Union européenne ont interprété comme une mesure positive pour réduire les tensions dans la région.
La veille, les ministres des affaires étrangères de Turquie, Mevlüt Çavusoglu, et de Grèce, Nikos Dendias, ont tenu une réunion bilatérale dans un forum international distinct. Il s'agissait de la première réunion de haut niveau entre les deux pays depuis les tensions qui ont commencé cet été.
En réponse à ces mesures inattendues, le ministère grec des Affaires étrangères a rapidement averti que cela "représente une escalade directe de la tension pour la paix et la sécurité dans la région" et a exhorté les autorités turques à faire marche arrière, rapporte le quotidien Kathimerini ce matin.
La Grèce affirme que ses îles devraient être considérées comme sa plaque continentale, conformément à la Convention des Nations unies sur le droit de la mer. La Turquie n'a pas signé ce pacte mais prétend que les régions situées au sud de Kastelorizo, à quelques kilomètres seulement de sa côte, font partie de sa zone économique exclusive.
La communauté internationale n'accorde pas de crédit à ces hauts et bas de la politique turque. L'Union européenne avait menacé la Turquie de sanctions si elle ne changeait pas ce que Bruxelles considérait comme l'attitude provocatrice d'Ankara. D'autre part, le Conseil de sécurité de l'ONU a appelé vendredi la Turquie à revenir sur sa décision.
Lors du dernier sommet européen extraordinaire de la semaine dernière, les chefs d'État et de gouvernement ont été très lents à se mettre d'accord sur la sanction ou non d'Ankara, et ils ont reporté la décision à un autre sommet en décembre. Tout ce sur quoi ils ont pu s'entendre, c'est de "hausser le ton contre la Turquie et appeler unanimement à une réduction des tensions dans cette région".
La prochaine réunion entre la Grèce et la Turquie est déjà prévue. Ce mercredi, le ministre allemand des affaires étrangères Heiko Maas rencontrera à Ankara M. Çavusoglu, pour discuter de la situation qu'ils connaissent en Méditerranée orientale.
Pour la Grèce, la crise en Méditerranée ne peut pas être considérée comme un conflit bilatéral entre voisins, mais comme une crise affectant l'OTAN dans son ensemble. "Si les droits et la souveraineté d'un allié sont remis en question, cela conduit à remettre en question les droits d'un autre allié. C'est pourquoi ce n'est pas une question bilatérale, mais une préoccupation pour l'ensemble de l'Alliance atlantique", a déclaré la semaine dernière le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis.
Il faudra attendre décembre pour savoir si l'Union européenne prendra des mesures définitives à l'encontre du pays anatolien, avec lequel elle a pris plusieurs engagements difficiles à contourner. La crise des migrations et les gazoducs et oléoducs qui traversent la Turquie pour rejoindre l'Europe du Nord sont une excuse parfaite pour M. Erdogan pour faire chanter les commissaires.
Et pour aggraver les choses, la tension entre Ankara, la Grèce et Chypre s'est encore un peu accrue après l'annonce ce week-end par le gouvernement turc et la République turque de Chypre du Nord (reconnue uniquement par Ankara) de la réouverture du quartier côtier de Varosha, une zone qui a été fermée comme zone militaire pendant 46 ans.
