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La situation économique désastreuse de l'Iran fait grimper les taux de suicide et alimente les protestations

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Les problèmes économiques jouent un rôle clé dans les manifestations anti-régime actuelles

La situation économique désastreuse de l'Iran fait grimper les taux de suicide et alimente les protestations

Margarita Arredondas
photo_camera PHOTO/AFP - Les Iraniens continuent de lutter pour la démocratie, la liberté et la justice à l'intérieur et à l'extérieur de l'Iran, tout en dénonçant la violence, la censure et la répression brutale du régime
Atalayar
Margarita Arredondas
20/ene./23
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20/ene./23
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Le désespoir et les sombres perspectives économiques du pays poussent de nombreux Iraniens au suicide

Les manifestations antigouvernementales actuelles mettent en lumière les graves problèmes structurels de l'Iran. La colère déclenchée après la mort de la jeune femme kurde Mahsa Amini - le détonateur des manifestants - a révélé un fort sentiment de mécontentement dans la société iranienne. Ce qui n'était au départ que des manifestations menées par des femmes demandant la fin du hijab obligatoire et d'autres mesures misogynes s'est rapidement transformé en une véritable révolution qui a réuni des Iraniens de différentes couches sociales, idéologies, ethnies et religions dans un seul but : mettre fin au régime théocratique de Téhéran.

Sous le slogan Jin, jiyan, azadî (femme, vie, liberté) et avec l'image d'Amini comme symbole des protestations, les Iraniens continuent de lutter pour la démocratie, la liberté et la justice à l'intérieur et à l'extérieur de l'Iran tout en dénonçant la violence, la censure et la répression brutale du régime. Outre l'aspect politique et social, ces protestations ont mis en lumière la situation économique critique du pays. Malgré les promesses du président Ebrahim Raisi d'améliorer les perspectives financières de l'Iran, la nation du Moyen-Orient continue de souffrir de problèmes économiques structurels.

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L'Iran, bien que possédant d'importantes réserves de pétrole et de gaz, souffre d'une grave crise économique due à la mauvaise gestion du régime, à la corruption et aux sanctions occidentales. Le retrait des États-Unis de l'accord nucléaire en 2018 et les sanctions subséquentes imposées par l'ancien président Donald Trump ont porté un coup sévère à l'économie iranienne en difficulté, malgré les efforts de Téhéran pour tendre la main à d'autres puissances comme la Chine et la Turquie. Selon les données du Conseil atlantique, le taux de croissance du PIB a diminué de 6 % cette année-là et de 6,8 % l'année suivante. En 2019, le taux d'inflation a également augmenté pour atteindre 36,5 %, soit deux points de plus que l'année précédente.

En 2021, la dette publique de l'Iran atteignait 48 % du PIB, le chômage dépassait 12 % et l'inflation était de 30 %. Toutefois, il est probable que ce dernier chiffre soit encore plus élevé. En effet, au cours de l'été, Raisi a révélé par erreur que l'inflation était d'au moins 60 %. 

Un autre défi économique majeur est la dépréciation de la monnaie nationale, le rial iranien, qui a atteint un nouveau plancher historique en décembre dernier dans le contexte des manifestations antigouvernementales. Depuis le début des protestations, la monnaie nationale a perdu environ 20 % de sa valeur.

Tous ces problèmes ont un impact sur les citoyens, affectant particulièrement les plus pauvres. On estime que 60 à 70 % de la population iranienne vit sous le seuil de pauvreté. Selon l'Institut du Moyen-Orient (MEI), 18,4 % des Iraniens vivaient dans la pauvreté absolue l'année dernière.

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Absence de droits du travail 

Outre les difficultés économiques, les travailleurs iraniens sont confrontés à des injustices et à l'absence de droits du travail. Anahita Nassir, analyste politique, et Nilufar Alafar, militante, soulignent qu'environ 60 % des emplois en Iran sont informels, avec tout ce que cela implique en termes de violation des droits et de perpétuation des inégalités.

Le salaire minimum dans le pays était d'environ 560 euros par mois en 2022, un chiffre qui est resté inchangé par rapport aux années précédentes malgré l'évolution de l'économie nationale. "Les travailleurs ont perdu leur pouvoir d'achat, le coût de la vie étant de plus en plus élevé", expliquent-elles à Atalayar. 

Nassir et Alafar soulignent qu'au cours des 43 années de la République islamique, les droits du travail des travailleurs "ont été foulés aux pieds" tandis que toutes les voix dissidentes ont subi la répression, "le seul atout dont dispose le système pour se maintenir au pouvoir". En outre, les travailleurs iraniens ne bénéficient d'aucun soutien du gouvernement et n'ont pas de syndicats, qui ont été interdits après la victoire de la révolution islamique en 1979. Le régime des ayatollahs a également supprimé les partis politiques et toutes les formes d'association.

"Les conditions de travail ne sont pas respectées, en particulier dans le secteur public, où les salaires sont systématiquement retardés pendant des mois et où les demandes de droits des travailleurs sont réprimées d'une main lourde, y compris par l'emprisonnement de syndicalistes et de militants et défenseurs", expliquent-elles.

Un autre problème majeur est la corruption et le manque de transparence et de crédibilité. Le régime a un contrôle absolu sur l'économie, ce qui donne plus d'avantages à certains secteurs au détriment d'autres, créant un fort déséquilibre et des contrastes entre les différentes classes sociales, comme l'explique à Atalayar Daniel Bashandeh, un analyste iranien. Il convient de mentionner ici les Gardiens de la révolution islamique, dont le pouvoir et le contrôle sur les secteurs stratégiques de l'économie iranienne se sont considérablement accrus. Nassir et Alafar soulignent, par exemple, son rôle dans la construction et l'industrie de l'armement.

Cette situation crée, d'une part, un fort mécontentement social qui se traduit par des protestations et, d'autre part, un sentiment de désespoir qui peut conduire à des décisions tragiques telles que le suicide.

Le désespoir pousse des centaines d'Iraniens au suicide 

Les perspectives économiques critiques - associées à la répression politique - ont poussé de nombreux Iraniens à mettre fin à leurs jours. Selon le quotidien iranien Etemad, au moins 23 travailleurs se sont suicidés depuis mars 2022 en Iran. Etemad indique certaines des raisons de ces suicides : licenciement, punition ou menaces. Le média iranien note également qu'au moins cinq des travailleurs se sont suicidés en raison de la pauvreté et du faible niveau de vie, tandis que quatre ont mis fin à leurs jours en raison de "problèmes de subsistance".

Toutefois, les chiffres réels peuvent être plus élevés. Comme le souligne Etemad, d'autres travailleurs ont mis fin à leur vie, "mais leurs familles n'ont pas révélé la véritable cause du décès en raison de tabous sociaux et culturels". Dans ce sens, Nassir et Alafar font référence à la "honte", au "malaise" et au "mépris" que le suicide provoque dans l'environnement de la victime. "En Iran, en raison de la religion et de la tradition culturelle, le suicide reste un sujet tabou dans la société. Selon des personnalités religieuses, le suicide est un péché dans l'islam, car il est un signe d'ingratitude envers Allah", expliquent-ils.

"Les familles omettent souvent ces informations sur l'acte de décès pour des raisons d'honneur ou pour pouvoir récupérer l'assurance ou le testament du défunt s'il a fait un testament. Si la cause du décès est un suicide et que la personne a fait un testament, celui-ci est considéré comme nul et non avenu en droit", ajoute-t-il. Le tabou du suicide conduit également de nombreuses personnes à croire qu'il est inapproprié de demander de l'aide pour des problèmes de santé mentale.

Les régions où l'on enregistre le plus de suicides se trouvent dans certaines des provinces les plus pauvres du pays, comme Kohgiluyeh et Boyer-Ahmad, Khuzestan, Kermanshah et Fars, où deux jeunes de 20 ans se sont suicidés après avoir été renvoyés d'une boulangerie. Comme le rapporte Al-Monitor, avant de mettre fin à leurs jours, ils ont diffusé une vidéo dans laquelle ils affirmaient en avoir assez des difficultés économiques du pays.

Des ONG telles que le Center for Human Rights in Iran (CHRI) et l'Iran Human Rights Monitor ont surveillé les suicides au cours des dernières années. Basées sur les chiffres de sociologues et d'experts, les statistiques révèlent qu'entre 1982 et 2005, le taux de suicide en Iran a quadruplé, tandis que les suicides de femmes ont doublé. L'Iran HRM souligne qu'un facteur important conduisant aux suicides est "la pression économique sévère et la pauvreté", tandis que dans le cas des femmes, il fait référence aux mariages forcés et aux mariages d'enfants.

La CHRI rapporte des témoignages de travailleurs iraniens, comme celui d'un ancien ouvrier sidérurgiste d'Ahvaz, dans le sud-ouest de l'Iran, qui affirme que "dans les conditions économiques actuelles, lorsqu'un travailleur perd son emploi, il peut ne pas être en mesure de survivre même pendant une semaine". Il mentionne les retards dans le paiement des salaires, notant que parfois "ce n'est pas très différent d'être au chômage". Mais il souligne qu'"il est nécessaire de continuer à travailler, car ils craignent que leurs emplois leur soient également retirés".

En ce qui concerne le taux de suicide élevé parmi les travailleurs, l'homme souligne que beaucoup d'entre eux "ne peuvent réaliser les souhaits de leurs enfants et n'ont aucun espoir pour l'avenir". Il s'agit d'un point important car beaucoup d'entre eux sont la seule source de revenus de la famille.

Outre les travailleurs, les enfants, les adolescents et les étudiants subissent également une pression économique brutale. Bien que les autorités ne publient pas de données officielles sur les suicides d'enfants, la Société iranienne pour la protection des enfants estime qu'entre 2011 et 2020, plus de 250 enfants se sont suicidés. La pandémie de coronavirus a eu un impact tragique sur les enfants iraniens, car le confinement et la fermeture des écoles ont obligé de nombreuses familles à acheter des appareils numériques pour participer à des classes virtuelles. Mais les ménages les plus pauvres n'avaient pas les moyens de le faire, ce qui a créé un grand désespoir chez les enfants.

"Pour de nombreuses filles des zones rurales, l'école est le seul endroit où elles se sentent utiles et pleines d'espoir pour l'avenir", a déclaré à CHRI un ancien directeur d'école en Iran. "Lorsque vous privez une jeune fille de 14 ou 15 ans de cette possibilité et qu'elle n'a aucun contrôle sur son destin, sa vie peut s'effondrer", ajoute-t-il.

D'autre part, Nassir et Alafar ajoutent que les raisons qui poussent les jeunes iraniens à prendre cette décision tragique peuvent être "les mêmes que dans le reste du monde", bien qu'il faille ajouter les problèmes liés à "l'honneur", avec les discordes amoureuses, la pression due au manque d'opportunités professionnelles et d'emploi, la dépression due au manque d'espoir d'un avenir meilleur dans un environnement étouffant avec des normes morales rigides qui restreignent leurs libertés, ou la peur de l'échec social et économique.

Pendant les manifestations actuelles, où le facteur économique joue un rôle important, le nombre élevé de suicides commis par des personnes détenues par les forces de sécurité et libérées par la suite a également été signalé. La jeune Yalda Aghafazli, 19 ans, est l'un de ces nombreux cas. Aghafazli a été arrêtée pendant 12 jours pour avoir participé aux manifestations. Elle a elle-même avoué à ses amis que pendant cette période, elle était torturée tous les jours, mais qu'elle ne pleurait jamais, qu'elle ne faisait que crier. Après 5 jours de liberté, elle s'est suicidée. "Les conditions dans les prisons iraniennes sont terribles. Qu'il s'agisse de torture, d'aveux forcés, d'isolement cellulaire ou d'abus sexuels répétés de la part des responsables de la prison", déclarent Nassir et Alafar. "C'est pourquoi nous continuerons à faire entendre notre voix sur cette situation, la communauté internationale ne peut pas permettre que ces crimes restent impunis", disent-elles. 

Bashandeh, quant à lui, évoque le "stress psychologique" subi par les détenus, même ceux qui sont ensuite libérés. Il souligne également le niveau de répression dans les prisons, la déshumanisation et la torture subies par les détenus.

L'économie et les protestations

La crise économique que traverse le pays a beaucoup à voir avec les protestations qui ont commencé après la mort de Mahsa Amini, protestations qui sont devenues une véritable révolution et qui vont au-delà du port du hijab obligatoire. En fait, l'économie a joué un rôle important dans les manifestations passées, comme en 2017 et 2019, lorsque la société iranienne est descendue dans la rue pour protester contre la hausse des prix et les difficultés économiques. 

Outre la forte oppression et la censure, les jeunes Iraniens dénoncent la mauvaise gestion du gouvernement, ainsi que le manque d'opportunités, d'espoir et de perspectives d'avenir. Bashandeh souligne également que même les secteurs les plus défavorisés, les personnes vivant sous le seuil de pauvreté, descendent dans la rue pour protester. Il demande que l'on s'intéresse à la manière dont cette partie de la société iranienne, durement touchée par les difficultés économiques, se soulèvera contre le régime. 

La mort du jeune Amini et les manifestations qui ont suivi ont révélé les grands défis auxquels la société iranienne est confrontée, tels que la crise économique, la corruption et les inégalités graves, l'absence de droits du travail et le taux de suicide élevé. Cette révolution ne concerne pas seulement le hijab, elle vise à changer radicalement le système et à faire de l'Iran un pays démocratique, prospère et riche en opportunités.

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