Le chemin de l'ombre et de la lumière pour les migrants vénézuéliens en Amérique latine

Près de 6 millions de Vénézuéliens ont quitté leur pays ces dernières années, selon l'Agence des Nations unies pour les réfugiés (HCR). Un nouveau chapitre d'ombre et de lumière s'est récemment ouvert en Amérique latine, où, alors que la Colombie opte pour leur régularisation, le Chili les expulse en montrant que leur séjour illégal est un problème en pleine pandémie. 

Malgré la fermeture des frontières à cause du coronavirus, entre 500 et 700 migrants et réfugiés du Venezuela continuent de quitter leur pays quotidiennement, principalement par la Colombie, selon le HCR. 

"Il y a près de 6 millions de Vénézuéliens qui ont fui leur pays et la grande majorité se trouve dans la région. Ce nombre est presque le même que celui de la population syrienne en exil. Le Vénézuélien est l'une des deux ou trois situations de déplacement les plus importantes au monde", a déclaré le Haut Commissaire du HCR Filippo Grandi dans une interview avec Efe lors de sa visite au Costa Rica la semaine dernière. 

Le refuge, l'asile, le permis de séjour ou les permis temporaires sont les mécanismes vers lesquels ils se tournent ou que les gouvernements ont activés au milieu de certains épisodes de discrimination dont ils sont victimes, en plus de sa situation peu claire face à la vaccination contre le COVID-19. 

La Colombie est la principale destination des Vénézuéliens qui choisissent de rester ou d'émigrer vers d'autres pays d'Amérique du Sud, devenant ainsi le premier bénéficiaire. Face à la crise migratoire, le pays accueillera légalement environ 2 millions d'immigrants réguliers ou irréguliers avec un statut de protection temporaire pendant 10 ans. 

Le président Iván Duque a déclaré que les mesures comme celle annoncée visent à soulager la situation des Vénézuéliens dans le besoin "avec fraternité, solidarité, équité et avec le soutien de la communauté internationale", tandis que le pays achètera 2 millions de vaccins contre le COVID pour immuniser les immigrants qui sont régularisés. 

Au départ, l'une des portes d'entrée les plus importantes pour les Vénézuéliens était l'Équateur, où l'on estime que plus de 400 000 personnes de cette nationalité résident, sur les 1,7 million qui ont transité par son territoire depuis 2017, la plupart se dirigeant vers le Pérou et le Chili. 

Mais en raison de la crise économique, elle n'est plus une destination prometteuse depuis 2019 et la pandémie n'a fait qu'aggraver la situation, raison pour laquelle des milliers de personnes ont quitté le pays. 

Le Pérou est désormais le deuxième pays, après la Colombie, à accueillir le plus grand nombre de Vénézuéliens, qui, selon les chiffres officiels d'août 2020, sont un peu plus d'un million de personnes, bien que des organisations comme la Banque mondiale (BM) indiquent qu'ils sont 1,2 million. 

L'arrivée de Vénézuéliens a augmenté sous le gouvernement de Pedro Pablo Kuczynski (2016-2018), qui a décidé d'accorder un permis de séjour temporaire (PTP), mais ensuite l'exécutif de Martin Vizcarra (2018-2020) a établi, en 2019, l'exigence du visa humanitaire. 
 
Le pays a déjà commencé à vacciner sa population contre le COVID et inoculera également les migrants vénézuéliens résidents. 

Dans le cas du Mexique, avec 52 948 Vénézuéliens au total, la Commission mexicaine d'aide aux réfugiés (Comar) du ministère de l'intérieur (Segob) a fait état de 3 439 demandes d'asile en 2020, soit une baisse annuelle de 57,4 % par rapport aux 8 072 de l'année précédente. 

Pour sa part, l'unité de politique migratoire du Segob a enregistré 3 992 cas de carte de visiteur pour raisons humanitaires (TVRH) sans aucune expulsion. 

Le Brésil compte 264 000 réfugiés ou immigrants du pays voisin, soit plus de deux fois plus qu'il y a trois ans, plus précisément dans la ville de Pacaraima, dans l'État appauvri de Roraima. 

Quelque 10 000 Vénézuéliens, dont des réfugiés et des migrants, résident en Bolivie. Sous l'administration de l'ancienne présidente intérimaire Jeanine Áñez, le pays a pris des résolutions telles que la facilitation de l'entrée des mineurs sans papiers et la régularisation gratuite, tandis que le gouvernement de Luis Arce n'a rien dit sur son avenir. 

Mercredi dernier, le Chili a expulsé 138 étrangers, pour la plupart vénézuéliens, en raison de la situation délicate entre sa frontière et la Bolivie. Ni la pandémie ni la crise sociale qui a débuté en 2019 n'ont réussi à freiner l'afflux de Vénézuéliens, qui représentent 30 % du total des migrants et constituent la communauté la plus importante et celle qui a le plus augmenté, selon l'Institut national des statistiques, avec une hausse de 58 % en 2019. 

En novembre 2020, 217 848 Vénézuéliens s'étaient installés en Argentine, selon un rapport publié par la Représentation diplomatique de l'Assemblée nationale du Venezuela, basé sur des données de la Direction des migrations. 

L'Uruguay compte 18 000 résidents permanents, selon l'organisation Manos Veneguayas, car le pays dispose de nombreuses facilités pour leur arrivée, tandis que le Paraguay en compte 1 419, selon les données fournies à l'Efe par la Direction de l'admission des étrangers et des migrations. 

L'année dernière, le Paraguay a accordé le statut de résident temporaire à 619 Vénézuéliens, dont 519 sont des réfugiés, tandis que 100 l'ont obtenu grâce à la loi 978/96, qui vise à attirer la main-d'œuvre étrangère dans le pays. 

Selon les données de l'Organisation internationale pour les migrations (OIM), plus de 90 000 Vénézuéliens vivent en République dominicaine. C'est pourquoi le gouvernement a décidé, le 22 janvier, de prolonger temporairement le séjour des Vénézuéliens vivant dans le pays illégalement. 

C'est l'une des phrases désobligeantes les plus souvent entendues dans certains pays de la région où des flambées de xénophobie ont stigmatisé la population vénézuélienne. 

En Colombie, le rejet de la présence des Vénézuéliens est de plus en plus latent en raison des nouvelles qui circulent dans les médias où des immigrants sont impliqués dans des vols de citoyens et de transports publics, ce qui les met en garde contre le niveau élevé d'insécurité dans des villes comme Bogota, Medellin et Cali. 

Sentiment également présent au Pérou, où le maire de San Juan de Lurigancho, dans la municipalité de Lima, Alex Gonzales Castillo, a déclaré que dans sa juridiction les crimes les plus violents sont commis par des étrangers. 

Cependant, selon les données partagées par le gouvernement de Lima avec le HCR, seulement 1,8 % de toutes les plaintes déposées dans le pays sont contre les Vénézuéliens. 

L'Argentine a réagi avec indignation au viol d'une jeune femme vénézuélienne qui aurait été commis par son patron dans le quartier de Once à Buenos Aires, ce qui a suscité toutes sortes de manifestations de la communauté vénézuélienne et du large spectre politique et social en Argentine. 

Dans l'État brésilien de Roraima, pauvre et limitrophe, un groupe d'habitants de Pacaraima a manifesté en 2018 contre la présence des Vénézuéliens en brûlant leurs effets personnels et les tentes dans lesquelles ils dormaient. 

Heureusement, ce type de discours xénophobe est en train de changer : lors des élections municipales de novembre, 3 des 11 candidats au poste de maire de Boavista, la capitale de l'État, ont pris comme bannière politique la prétendue "menace" de l'immigration vénézuélienne, mais aucun d'entre eux n'a été élu