Les États-Unis approuvent le vaccin anticovide à dose unique de Johnson & Johnson
La Food and Drug Administration (FDA) américaine a donné samedi l'approbation finale pour l'utilisation en urgence du vaccin monodose covid-19 de Johnson & Johnson, le troisième à obtenir le feu vert dans le pays.
"C'est une nouvelle passionnante pour tous les Américains et un développement encourageant dans nos efforts pour mettre fin à cette crise", a déclaré le président américain Joe Biden dans une déclaration publiée par la Maison Blanche.
M. Biden a toutefois averti que "ce combat n'est pas encore terminé".
"Alors que nous célébrons la nouvelle aujourd'hui, je demande à tous les Américains : continuez à vous laver les mains, continuez à maintenir une distance sociale, et continuez à porter des masques ... Comptez sur la poursuite de cette bataille dans les mois à venir", a fait remarquer le président.
L'approbation était imminente après qu'un comité consultatif de la FDA sur les vaccins ait soutenu l'approbation d'urgence du vaccin covid-19 de Johnson & Johnson, dont la distribution devrait être approuvée ce week-end.
Les États-Unis, le pays le plus touché au monde par la pandémie, comptent déjà plus de 28,5 millions de cas et plus de 510 000 décès, selon le dernier décompte indépendant de l'université Johns Hopkins.
Bien que la moyenne quotidienne des nouveaux cas ait fortement diminué ces derniers jours, passant de près de 300 000 au début de l'année à moins de 70 000 par jour, les autorités continuent de mettre en garde contre le danger, surtout lorsque de nouvelles souches apparaissent.
"Ce n'est pas le moment d'assouplir les restrictions. Bien que nous ayons constaté une forte réduction du nombre de cas et d'admissions à l'hôpital au cours des six dernières semaines, ces baisses surviennent après la plus forte hausse de la pandémie", a déclaré Rochelle Walensky, directrice des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), vendredi lors d'une conférence de presse.
Selon le comité consultatif de la FDA sur les vaccins, le candidat vaccin de Johnson & Johnson est sûr et suffisamment efficace contre le SRAS-CoV-2 chez les personnes de 18 ans et plus, il ne reste donc plus qu'à confirmer officiellement son homologation d'urgence, qui pourrait être finalisée dès samedi.
Les tests du vaccin de J&J ont montré qu'il était efficace à 66% contre le coronavirus, ce qui est inférieur aux 94-95% d'efficacité des vaccins existants, mais avec une capacité de 86% à éviter les maladies graves, les hospitalisations et les décès, ce qui pourrait être suffisant pour protéger la population.
Le vaccin de J&J rejoindra les vaccins Pfizer/BioNTech et Moderna, qui sont administrés depuis fin décembre aux États-Unis et qui ont été utilisés pour immuniser les travailleurs de la santé, les secouristes et les personnes âgées et qui sont maintenant lentement disponibles pour le reste de la population.
L'inclusion du premier vaccin à dose unique devrait contribuer à accélérer la campagne de vaccination en ne nécessitant pas de deuxième dose après trois semaines, comme c'est le cas avec les vaccins Pfizer et Moderna, bien que Johnson & Johnson ait déclaré qu'elle envisageait des rappels annuels.
Le vaccin de J&J ne nécessite pas les températures extrêmement basses du stockage comme le font Pfizer et Moderna car il n'est pas basé sur l'ARN messager, comme ses prédécesseurs, mais sur des instructions codées dans un brin d'ADN transmis dans la cellule par un adénovirus, une technique moins sujette à la détérioration.
Pour cette raison, il peut être stocké pendant trois mois à des températures de 2 à 8 degrés Celsius, ce qui réduirait la complexité de la chaîne d'approvisionnement et des scènes comme celles vécues dans certaines régions du pays, où des vaccins d'urgence ont été distribués à la population après des problèmes de congélation.
Les États-Unis ont administré plus de 68 millions de doses depuis fin décembre, date à laquelle le premier des vaccins a été autorisé, ce qui signifie qu'un peu plus d'un Américain sur cinq a déjà été vacciné avec la première des deux doses requises.
