Les forces armées espagnoles déploient l'unité militaire d'urgence comme fer de lance contre le COVID-19
La déclaration de l'état d'alerte pour la gestion de la situation de crise sanitaire provoquée par le COVID-19 a fait que le Ministère de la Défense et les Forces armées espagnoles ont immédiatement mis à la disposition du Commandement unique interministériel récemment constitué toutes les capacités de l'Unité militaire d'urgence (UME) et toutes celles qui pourraient être nécessaires.
Sous le nom d'opération Balmis, les ressources militaires initialement affectées à la guerre générale contre le COVID-19 sont spécifiées dans les domaines de la santé, du transport logistique terrestre, du transport aérien général et médicalisé, du contrôle du trafic aérien, ainsi que de la navigation maritime, des ports et des aéroports, en plus de l'hébergement logistique, des camps militaires et de la police militaire. Francisco Javier Balmis était le médecin militaire d'Alicante (1753-1819) qui a apporté le vaccin contre la variole aux Philippines et en Amérique espagnole.
Les unités militaires de l'armée de Terre, de la Marine et de l'Air se sont déjà mises au travail pour lutter contre la propagation du coronavirus COVID-19 et, aujourd'hui lundi 16 mars, le déploiement de plus d'un millier de militaires de l'UEM a été organisé.
Le commandement unique de la mission assignée aux Forces armées est détenu par le chef d'état-major de la défense (JEMAD), le général de corps d'armée de l'air Miguel Ángel Villarroya qui, par le biais du commandement des opérations, intègre les capacités opérationnelles, sanitaires, logistiques et infrastructurelles appartenant à l'UME, à l'Inspection générale de la santé (IGESAN) et à la structure opérationnelle des armées, qui seront progressivement activées et mises à la disposition des autorités.
En même temps, elle a augmenté les zones de déploiement initialement protégées depuis hier, dimanche 15 mars, en renforçant sa protection, sa surveillance et son soutien à un plus grand nombre de capitales et de populations sur tout le territoire national, laissant pour l'instant sans couverture pour des raisons non expliquées aux Communautés autonomes de Catalogne et du Pays Basque.
La mission du personnel de l'UME dans les différentes capitales et localités de province est essentiellement de collaborer aux missions de surveillance, de soutien, ainsi qu'aux tâches de désinfection des infrastructures critiques. Selon des sources officielles de la défense, 123 soldats sont déjà déployés dans la capitale Madrid, tandis que les grandes villes de la Communauté autonome de Madrid comme Getafe, Pozuelo, Majadahonda et Parla comptent 116 autres militaires.
Dans la ville voisine de Guadalajara - à 60 kilomètres du centre de Madrid - 35 troupes ont été envoyées pour travailler dans la gare du train à grande vitesse (AVE) et dans d'autres parties de la ville. En Andalousie, sa capitale (Séville) compte 110 militaires, concrètement à la gare AVE de Santa Justa, et le même nombre à Malaga.
Dans la Communauté d'Aragon, l'UME a étendu son déploiement avec 33 militaires aux villes de Huesca, Sabiñanigo, et 33 autres à Teruel, en plus de ceux qui existent déjà à Saragosse, avec une présence dans la station AVE de Delicias et dans différentes zones centrales de la ville. Dans la capitale Valence, le port de Sagunto et les grandes villes de Torrente et Paterna ont un soutien de 110 troupes.
À Valladolid, capitale de la Communauté de Castille et León, on en compte 103, 98 autres à Burgos et 43 à León. Dans La Rioja, principalement à Logroño, 70 troupes de l'UEM ont été déployées. Aux Canaries, il y a 38 militaires dans la capitale, Gran Canaria, et un autre nombre similaire à Tenerife.
Les premières mesures prises par le ministère de la défense sont entrées en vigueur hier après-midi, dimanche 15 mars, à la suite d'une réunion tenue ce matin-là au siège du ministère, présidée par la ministre Margarita Robles et à laquelle a participé le secrétaire d'État à la défense, Angel Olivares ; le chef d'état-major, le général de corps d'armée de l'air Miguel Ángel Villarroya ; le secrétaire adjoint à la défense, Alejo de la Torre ; le secrétaire général à la politique de défense, l'amiral Juan Francisco Núñez ; le commandant en chef du commandement des opérations (MOPS), le général de corps d'armée Fernando López del Pozo et le chef de l'UME, le général de corps d'armée Luis Martínez Meijide.
La première réunion de planification opérationnelle s'est tenue au quartier général du commandement des opérations de l'état-major de la défense le dimanche après-midi. Par conséquent, à titre de mesure initiale. Les cinq bataillons de l'UME ont effectué des reconnaissances préalables dans les villes où ils ont des contingents déployés, principalement dans les zones des villes de Madrid, Valence, Séville, Saragosse, León, Las Palmas et Santa Cruz de Tenerife où le risque de propagation du virus est considéré comme le plus élevé.
Le but de ce premier déploiement était d'effectuer un travail de reconnaissance, d'étudier le dimensionnement des actions futures et d'effectuer des tâches de désinfection, si nécessaire, dans les installations de transport sur une base préférentielle. À Madrid, par exemple, les équipes de l'UME ont été déployées dans la grande station AVE d'Atocha, ainsi que sur la Plaza de España, située au centre, dans l'importante gare routière centrale de Méndez Álvaro et dans les grandes villes des environs de Madrid, comme Torrejón de Ardoz, Alcorcón, Fuenlabrada et Leganés.
Des délégations de la défense de toute l'Espagne se sont également activées dimanche pour contacter le personnel de santé en situation d'attente - environ 150 médecins et quelque 70 infirmières - afin de les alerter de leur éventuelle activation. La Défense a également procédé dimanche dernier à l'alerte du personnel sanitaire militaire en situation de réserve - environ 150 médecins et quelque 70 infirmières - et des instructions ont été données à la Pharmacie militaire pour augmenter la production de la solution désinfectante hydroalcoolique, ainsi que d'autres médicaments génériques qui pourraient être nécessaires.
L'UME s'est également vu confier la mission de s'occuper des sans-abri à travers une série d'actions, qui comprennent la mise en place de cantines sociales pour fournir de la nourriture et le renforcement des centres créés pour ces personnes avec du personnel de santé et du matériel de nettoyage et de désinfection.
