Le coronavirus pourrait provoquer la famine chez plus de 80 millions de personnes
La pandémie de coronavirus pourrait faire sombrer entre 80 et 130 millions de personnes dans le monde dans la famine d'ici la fin de l'année, selon un rapport publié cette semaine par cinq agences des Nations unies qui avertissent que la malnutrition est un problème croissant.
Le rapport, intitulé « L'état de la sécurité alimentaire et de la nutrition dans le monde », rédigé par l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), le Programme alimentaire mondial (PAM) et le Fonds international de développement agricole (FIDA) - tous trois basés à Rome - en collaboration avec l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et le Fonds des Nations unies pour l'enfance (UNICEF), avertit que la crise sanitaire « intensifie la vulnérabilité et l'inégalité des systèmes alimentaires mondiaux », de la production à la distribution et à la consommation.
Ainsi, elle estime que d'ici la fin 2020, entre 83 et 132 millions de personnes « pourraient souffrir de la faim » en raison de la récession économique résultant de la pandémie, bien qu'il soit souligné qu'« il est encore trop tôt pour évaluer l'impact réel » des restrictions et des blocus commerciaux. Cette prévision est basée sur des estimations indiquant un effondrement du produit intérieur brut mondial entre 4,9 et 10 %. Il est donc conclu que cette circonstance imprévue « met encore plus en péril » la possibilité d'atteindre l'objectif de la faim zéro des objectifs de développement durable des Nations unies.
Au-delà de la pandémie, la faim dans le monde est un problème croissant. Les données montrent que la faim chronique a commencé à augmenter « lentement » en 2014 et continue à le faire aujourd'hui, après avoir diminué pendant des décennies. En 2019, on estime que 690 millions de personnes souffraient de la faim dans le monde, soit 10 millions de plus qu'en 2018 et près de 60 millions de plus au cours des cinq dernières années (ce chiffre est basé sur les chiffres actualisés et corrigés pour la Chine et d'autres pays très peuplés).
L'Asie, la région la plus peuplée du monde, compte le plus grand nombre de personnes sous-alimentées (381 millions), suivie de l'Afrique (250 millions) et de l'Amérique latine et des Caraïbes (48 millions). Le pourcentage global de personnes souffrant de la faim a peu changé, s'élevant à 8,9 %, bien que le nombre de personnes sous-alimentées ait augmenté. Cela indique qu'au cours des cinq dernières années, la faim a augmenté à un rythme similaire à celui de la population mondiale.
Le document révèle de « grandes disparités régionales » en termes de pourcentage. L'Afrique est la région la plus touchée par la faim, avec 19,1 % de sa population sous-alimentée, soit plus du double du taux enregistré en Asie (8,3 %) et en Amérique latine et dans les Caraïbes (7,4 %). Si cette tendance actuelle se poursuit, la moitié des personnes souffrant chroniquement de la faim dans le monde seront des Africains d'ici 2030.
Les agences soutiennent que la lutte contre la faim ou la malnutrition sous toutes ses formes, comme l'obésité ou les carences en micronutriments, ne consiste pas seulement à fournir suffisamment de nourriture pour survivre. Elle doit être « nutritive », en particulier pour les enfants. Ils soulignent qu'« un obstacle majeur » à cet objectif est « le coût élevé » des aliments bénéfiques et que les régimes alimentaires sains sont inabordables pour « un grand nombre de familles ».
Selon les estimations, quelque 3 milliards de personnes « ne peuvent pas se permettre une alimentation saine », en particulier en Asie du Sud et en Afrique subsaharienne, mais le problème s'étend également à l'Europe et à l'Amérique du Nord. En 2019, entre un quart et un tiers des enfants de moins de cinq ans, soit quelque 191 millions, souffraient de problèmes de développement, tandis que 38 autres millions étaient en surpoids.
