Alberto Toril : « Le départ du Real Madrid a été douloureux, mais ils me laissent toujours travailler avec mon style »

Alberto Toril (Penarroya-Pueblo Nuevo, Cordoue ; 1973) a joué au football de 1988 dans l'équipe de jeunes du Real Madrid jusqu'en 2004, date à laquelle il a pris sa retraite après avoir été promu en première division avec la Numancia. En cours de route, il a appris des meilleurs. Il avait la confiance de Benito Floro dans la première équipe, même après une grave blessure au genou. Il participe à la Coupe d'Europe et est sous le commandement de Rafa Benitez dans une filiale qu'il retrouvera la gloire des années plus tard. Un joueur de valeur dont le manque de continuité dû à la blessure l'a conduit au Celta dans le cadre du paiement de la signature de Cañizares. De là, il s'est rendu à l'Espanyol de Camacho où il a subi une autre grave blessure au genou. Extremadura, Albacete, Racing de Ferrol et Numancia sont les équipes où Toril a montré qu'un canterano du Real Madrid sait aussi gagner sa vie en dehors de la Ciudad Deportiva.  

Déjà en tant qu'entraîneur, il a vécu son grand moment en 2012 en Castille avec la promotion d'une équipe historique et d'un style de jeu reconnaissable. Dans ces années-là, l'ombre de Mourinho était longue et éclipsait tout ce qui se trouvait autour de ce bouclier. Ses controverses sportives ont donné lieu à deux styles différents et ont montré le manque de culture du madridista portugais. Il a également su survivre en dehors du bouclier blanc, a connu des moments difficiles à Elche et se plaît maintenant à façonner l'avenir du football en Asie. Il veut retourner en Espagne, mais il ne pose pas de conditions. Le football professionnel, formateur ou, qui sait, s'il sera l'entraîneur qui rendra la joie à son C.F. de Cordoue.   

Que fait Alberto Toril maintenant ? 

Depuis le début de 2018, je travaille sur l'Evergrande de Guangzhou. L'une des meilleures équipes de Chine et de toute l'Asie, avec plusieurs titres de la Ligue des champions à son actif. Je travaille dans le football de formation avec des garçons de 19 à 22 ans, proches de l'équipe première. Des jeunes d'élite. C'est un travail gratifiant de les aider à franchir cette dernière étape. Au niveau individuel, ils ont progressé et en tant qu'équipe, nous avons été champions de Chine des moins de 19 ans.  

Essayez-vous d'adapter vos méthodes à leur culture ou le football a-t-il un langage universel ? 

Chaque pays a sa culture et chaque personne aussi. C'est nous qui allons dans un autre pays et c'est nous qui devons-nous adapter à eux, pas eux à nous. Nous les atteignons par l'intermédiaire de professionnels tels que des traducteurs qui nous aident à faire passer le message.  

Comment avez-vous passé ces mois de crise sanitaire ? 

Lorsque nous sommes retournés en Chine à la fin du mois de février, ce fut un choc. Rien ne s'était passé en Espagne et nous sommes arrivés au pire moment possible. Nous avons été soumis à une quarantaine très stricte, nous ne pouvions pas quitter la pièce. Ils ont laissé notre nourriture à la porte. Peu à peu, nous avons constaté une amélioration. C'est une question de temps. Ils sont très stricts. Il y a des contrôles à chaque coin de rue. Dans l'immeuble où j'habite, on vous demande vos documents, surtout aux quelques étrangers qui s'y trouvent.  

Après le Real Madrid et Elche, n'y a-t-il pas eu plus de possibilités de s'entraîner en Espagne ? 

Oui, c'est le cas. Le départ du Real Madrid a été un peu traumatisant pour moi car il a été douloureux. Ce n'est pas un club normal. J'ai quitté Elche, mais c'était différent. J'ai passé de nombreuses années en tant que joueur - de 1988 à 1994 - et aussi en tant qu'entraîneur - de 2008 à 2013 - à passer par tous les postes de la zone d'entraînement. J'ai essayé de me rétablir mentalement, mais cela a été aggravé par un problème familial dû à la maladie de ma mère. J'ai été éloigné du football pendant un certain temps. Il y a eu des offres, mais je n'étais pas prêt ou motivé pour suivre une formation. J'ai laissé passer un peu de temps jusqu'à ce que l'option Elche se présente et après que je sois allé en Chine.

Que s'est-il passé à Elche ? Le club était dans le chaos et a fini par être relégué, mais c'est toujours l'entraîneur qui est à blâmer. 

L'entraîneur en paie toujours les conséquences. Le club était dans une situation très difficile. J'étais en première division avec une bonne structure, mais avec un contenu moins bon. Nous n'avions pas de budget à signer, nous avons eu beaucoup de problèmes avec les blessures de joueurs importants et cela réduit votre potentiel parce que vous n'avez pas la capacité financière. Nous étions une équipe pas très compacte. Nous avions de bons joueurs avec des caractéristiques différentes, il était difficile de construire une bonne équipe solide. Si nous voulions pousser, nous n'avions pas de défenses rapides, si nous voulions reculer, nous n'avions pas de points rapides, des gens très expérimentés avec 36 ou 37 ans d'expérience avec Albácar, Pelegrín, Armando, Nino, Lorca... une très vieille équipe avec beaucoup de blessures aux ligaments croisés dans le passé, des blessures graves qui vous conditionnent au quotidien car si nous jouions le dimanche, ils devaient prendre trois ou quatre jours de congé sans pouvoir s'entraîner avec le groupe. Une équipe difficile qui a été presque toute l'année au milieu du tableau, nous n'avons pas réussi à être dans la zone de relégation, mais dans les huit derniers jours, nous avons ajouté trois défaites d'affilée et c'est alors qu'ils ont décidé de me remplacer.

Il y a huit ans, ils vous gardaient à l'Alfredo di Stefano. Battu à Cadix et Castille est monté en deuxième. Était-ce la fin parfaite d'une méthode de jeu ? 

Cette situation montre que les entraîneurs ont besoin de temps pour évoluer sur un style, sur le type de joueur dont vous avez besoin. Vous travaillez sur les pièces et au final, si vous avez ce calme dans votre façon de travailler et cette confiance dans le personnel d'encadrement, les choses se passeront bien. Cela a commencé il y a trois ans. Lorsque nous avons pris la tête de l'équipe, nous avons changé notre façon de jouer, les joueurs ont pris confiance et nous avons atteint les éliminatoires la première année. Nous avons été battus par les Alcoyano, mais nous avons semé des choses importantes. Ensuite, certains joueurs sont partis et nous en avons amené d'autres. La deuxième saison a été formidable, non seulement à cause de la promotion, mais aussi à cause de la façon dont nous avons réussi à être promus, à être champions de groupe... nous avons été bien meilleurs que Cadix et puis Mirandés pour obtenir le titre de deuxième B. C'étaient de grands joueurs, mais nous avions une idée précise du jeu, ce qui nous a permis d'être promus.  

Pourquoi les filiales ne restent-elles pas longtemps dans la deuxième division ? 

La première année est relativement facile car vous venez d'une inertie gagnante et vous gardez le bloc de la seconde B à la seconde. Mais la saison suivante, les joueurs talentueux et prometteurs terminent leur cycle et commencent leur carrière dans d'autres clubs avec la possibilité de jouer en première division. En fin de compte, les branches sont démantelées et il est très difficile de faire signer les joueurs ou de les faire sortir des branches pour la deuxième division. Si vous commencez avec un gros obstacle, il est difficile de maintenir ce qui arrive aux branches. Ils ne peuvent pas rester quatre ou cinq ans en deuxième division parce que les blocs ne sont pas maintenus. Ils se cassent facilement et il est difficile de les reconstituer. 

Comment est-il possible qu'un joueur comme Jesé s'éloigne autant du football à cause d'une blessure ? 

Cela arrive et je vous raconte ma propre expérience (Toril s'est cassé la jambe droite en octobre 1992 lors d'un match Espagne-Mexique U-21 à Plasencia. En 1996, déjà à l'Espanyol, il est tombé blessé au ménisque et au croisé de la jambe gauche). Il m'est arrivé quelque chose de similaire déjà installé dans la première équipe et quand j'ai commencé à participer beaucoup. Vous avez une blessure grave dans laquelle vous passez huit ou dix mois avec des problèmes et vous disparaissez, vous ne pratiquez pas le football... De plus, Jesé a eu des complications dues à une infection... c'est-à-dire qu'il a eu une blessure grave et un peu plus. Vous avez besoin de temps pour reprendre confiance et le Real Madrid ne vous attend pas. Vous faites signer des joueurs à votre place et vous perdez les vertus que vous aviez. Les gens commencent à parler d'autres thèmes de leur vie, comme la musique, si vous vous en occupez un peu... cela génère chez les gens une idée qui n'est pas tout à fait réelle. Vous êtes encore jeune. Je lui parle parfois. Il a la possibilité de revenir au plus haut niveau et d'apprécier le football. Ses vertus ne disparaissent pas et ne se perdent pas. Il s'agit d'être au bon endroit avec le bon entraîneur et il jouera probablement à nouveau ses bons matches.  

Vous avez survécu au Real Madrid malgré le battage médiatique constant au club avec Mourinho. Comment vous souvenez-vous de ces moments ? 

Il s'agissait bien plus de ce qui se vivait à l'extérieur ou de ce dont on parlait et écrivait. Je me souviens qu'il y a eu une semaine où j'ai été exposé dans tous les endroits. Une situation anormale pour moi. Un entraîneur de base qui était dans une branche de la Seconde B. C'est anormal d'être exposé dans tous les médias, que tout le monde vous pose des questions... Je terminais un match de Castille et s'il y avait 20 questions, 19 portaient sur ce sujet et une sur le match... J'ai essayé de voir le côté positif. Cela m'a montré quelle était la pression de l'élite. Être sur toutes les lèvres, être connu dans ces moments-là. Mourinho dans cette situation a senti qu'il devait le faire et c'est tout. Le club m'a dit d'être à ma place et c'est ce que j'ai fait. Poursuivre mes idées, avoir une idée claire de ce que je voulais et du fait que je devais aider le club et les joueurs.  

Le club vous a-t-il protégé afin que vous puissiez entraîner librement les joueurs et continuer à jouer un style de jeu qui donne des résultats ?

Oui, mon idée a fonctionné. J'étais dans ce club depuis de nombreuses années et je savais parfaitement ce qu'il pense et ce dont le Real Madrid a besoin. Ce dont le jeune joueur a besoin pour se développer et atteindre le sommet. J'étais là pour aider et pour suivre la ligne que le club a fixée.  

Après avoir quitté le Real Madrid, y a-t-il plus de portes qui s'ouvrent que de portes qui se ferment ? 

Il y a de tout. Le Real Madrid vous expose beaucoup au public, au reste des clubs... Vous êtes dans une bonne situation et en même temps dans une mauvaise car cela dépend de la façon dont vous quittez le club, vous pouvez avoir plus ou moins de possibilités. Le Real Madrid a de nombreuses tentacules, il atteint de nombreux endroits et selon la façon dont vous l'avez quitté, il peut vous aider plus ou moins. 

Fixez-vous des conditions pour votre retour en Espagne ? Que vous propose le club qui vous appelle ? 

Quelque chose que j'aime. Je n'ai pas besoin de m'entraîner en deuxième. Si quelque chose se présente, c'est parfait. Si elle apparaît en seconde B, c'est parfait. S'il se présente dans le football de formation que j'aime vraiment parce que je pense que là-bas nous réussissons à gagner en Espagne et en Chine... peu importe ce qui se présente en ce moment. Je suis ouvert aux possibilités le moment venu. Je ne pense pas seulement à entraîner le football professionnel.  

Pensez-vous que l'entraîneur qui a été un joueur a plus de respect de la part des joueurs maintenant ? 

Il n'y a rien d'écrit. C'est de plus en plus difficile. Celui qui a joué au football professionnel a quelque chose à gagner. Il a vécu des situations qui peuvent se présenter à vous plus tard. Il y a aussi des entraîneurs qui n'ont pas été des professionnels et qui ont une grande capacité et un grand leadership. Pour commencer, il vous aide. Zidane est dans l'équipe première et il a le respect de la presse, du club, de tous les joueurs et avec son travail il montre qu'il est un grand entraîneur. Mais il commence avec un avantage. Ce n'est pas la même chose si Zidane arrive sur le banc que quelqu'un qu'ils ne connaissent pas si bien. Même s'ils ont les mêmes capacités et les mêmes connaissances.

La route menant au banc de Cordoue est en construction ou vous préférez être le travailleur qui travaille pour votre club ? 

Ce n'est pas facile. Lorsque vous venez d'une ville particulière, cela coûte plus de travail. C'était difficile pour moi de jouer là-bas et finalement je n'ai pas pu. En tant qu'entraîneur, nous ne savons pas ce qui se passera à l'avenir. J'aimerais m'y entraîner un jour. C'est ma ville, mais je ne sais pas quand ce sera le moment. Rien n'en est encore sorti. Je suis maintenant en Chine pour remplir le reste de mon contrat et quand je terminerai et rentrerai en Espagne, ce sera le moment de penser à tout.  

Vous êtes toujours sur votre campus d'été ? 

Il a été annulé cet été, mais nous espérons revenir la saison prochaine. Cela fait sept ans et c'est un bon signe. Je dis toujours que si vous faites bien les choses et qu'elles durent longtemps. Si vous les faites mal, il tombe. Il faut faire attention aux enfants. C'est à Cordoue, à l'hôtel Los Abetos, qu'il se trouve, avec des installations idéales pour ce genre de choses.