Le VAR de la Formule 1 ternit le GP de Bahreïn
Le virage 4 à Bahreïn a ouvert la boîte du tonnerre de la nouvelle saison de Formule 1. Lorsque les Espagnols ont été de nouveau accrochés au rugissement des moteurs pour suivre le retour de Fernando Alonso et Carlos Sainz chez Ferrari, sont arrivés le VAR et les plaintes.
Les 56 tours, alors que le soleil se couchait et que les puissants projecteurs illuminaient le circuit, ont été longs. Les nouvelles règles et l'ajustement budgétaire visaient à égaliser les courses et que tout était plus disputé. Le cirque de la Formule 1 avait apprivoisé les bêtes sauvages et avait besoin d'une motivation. Le changement total interviendra la saison prochaine et c'est ce qui a convaincu Alonso de revenir à la compétition.
Lewis Hamilton et sa Mercedes ont été dépassés par Max Verstappen et sa Red Bull. Un poste qu'il a dû rendre... et la controverse a commencé. En examinant les audios entre le pilote et son équipe, on a découvert le gâteau : Max a mis les quatre roues hors de la piste dans le virage 4 et la direction de la course lui a demandé de laisser Hamilton le dépasser.
Ce virage a toujours été un point clé dans les réunions des pilotes car il permet de dépasser ou de raccourcir les temps d'une manière qui frise le règlement. A Bahreïn, il n'y avait toujours pas de critères établis et Red Bull n'a pas mâché ses mots en disant à ses pilotes : "Max, Valtteri et Lewis utilisent la sortie du virage 4, utilisons-la jusqu'à ce qu'ils nous disent que nous ne pouvons pas le faire". Et c'est ainsi qu'ils sont tous montés sur le piano et même plus. De manière incompréhensible, au 54ème tour, l'avertissement pour Red Bull a été donné, mais aucun avertissement pour Mercedes. Verstappen a cédé sa place et Hamilton a de nouveau gagné.
Viennent maintenant les attaques contre la FIA, les commissaires et, bien sûr, la supposée surprotection d'Hamilton. Quelque chose de similaire à ce qui se passe dans le football avec le VAR. Dès que la vidéo va à l'encontre des sensations de la réalité, il y a un problème et un coupable. Tous les pilotes utilisaient le virage 4 à leur avantage, mais Verstappen a été pénalisé au pire moment.
Red Bull et le pilote néerlandais lui-même ont décidé de porter plainte de manière responsable afin de ne pas empoisonner le championnat dès la première course. L'enjeu n'est pas trop important et il y a du temps pour clarifier la règle. La colère du pilote Red Bull s'est traduite en deux phrases de plus en moins de colère. Sur la piste, il a critiqué son équipe en disant "pourquoi ne m'avez-vous pas laissé continuer ? J'aurais pu revenir 5 secondes en arrière. Je préfère perdre une victoire comme ça que d'être deuxième comme ça". Une fois la course terminée et devant les médias, il a expliqué résigné : "Je suis sorti et j'ai dû rendre la position, puis je n'avais plus de pneu pour attaquer".
Son équipe n'a pas non plus allumé la mèche. Christian Horner, le patron de Red Bull, a expliqué que la différence était qu'avec son pilote, les commissaires estiment qu'il a gagné du temps pour sortir. "Quand c'était important, ce n'était pas autorisé, c'est une de ces choses qui arrivent", a-t-il dit.
Sinon, Carlos Sainz était huitième avec sa toute nouvelle Ferrari et a révélé que ce fut un Grand Prix amusant "à cause des dépassements". Fernando Alonso a eu un problème de frein arrière et a abandonné la course. Sa Renault ne lui permettra pas d'être champion pour la troisième fois, mais promet du spectacle. La Formule 1 réinventée, qui a débuté par une controverse, se tourne déjà vers sa prochaine destination : Imola (Italie) le 18 avril.
