Europe : s'adapter ou mourir aux exigences de Trump
Le changement de statut d'alliés à partenaires est quelque chose que le nouveau président américain entend, et les Européens eux-mêmes savent que cette alliance occidentale prendra fin et que l'Union américaine deviendra un partenaire nécessaire.
Qu'adviendra-t-il de l'OTAN ? L'Alliance transatlantique, fondée le 4 avril 1949 et qui compte actuellement 32 pays membres (30 européens et deux américains avec les États-Unis et le Canada), dépensera environ 1,1 trillion de dollars en 2023.
L'année dernière, 18 pays alliés au total ont respecté leur engagement de consacrer 2 % de leur PIB à la défense. Les États-Unis représentaient 53 % du PIB combiné des alliés.
En tant que candidat, Donald Trump a déjà laissé entendre qu'il exigerait des États membres de l'OTAN qu'ils consacrent 5 % de leur PIB à la défense, ce qui nécessite un resserrement budgétaire qui n'est pas toujours à portée de main. Pour la première fois, l'Allemagne est parvenue à dépasser les 2 % de son PIB en matière de dépenses de défense.
Lors de sa campagne en Caroline du Sud, Donald Trump a déclaré qu'en tant que président, il encouragerait la Russie à « faire ce qu'elle veut » des pays qui ne respectent pas leurs dépenses de défense. Ses commentaires ont suscité des inquiétudes dans toute l'Europe, alarmant les membres européens de l'OTAN.
Que font les Européens à ce sujet ? L'année dernière, le président français Emmanuel Macron a proposé de développer un concept stratégique militaire pour les Européens si l'intention de Trump de quitter l'OTAN persiste.
Macron a suggéré que le nouveau concept pourrait inclure le bouclier européen de défense aérienne et antimissile initié par l'Allemagne, connu sous le nom de bouclier céleste européen, ainsi que des capacités européennes renforcées dans l'arsenal de frappe en profondeur et de dissuasion nucléaire.
Le président français a souligné la nécessité de mettre en œuvre les objectifs de la Boussole stratégique, en particulier de mettre en place de nouvelles capacités de déploiement rapide et d'adopter des mesures anti-hybrides. Et de donner plus d'argent au développement de l'industrie européenne de l'armement.
Si les États-Unis quittent l'OTAN, leur caractère d'allié se transformera en celui de partenaire commercial. Or, les Européens ont besoin d'acheter des armes et des équipements militaires américains, un point que Trump souhaite encore renforcer.
Selon la BBC, en 2023, les ventes d'armes américaines à l'étranger ont atteint le chiffre record de 238 milliards de dollars ; le gouvernement américain a directement négocié 81 milliards de dollars de ventes, soit une hausse de 56 % par rapport à 2022.
Des pays comme la Pologne modernisent et développent leur armée en prévision d'un conflit avec la Russie. Les pays européens achètent aux États-Unis des hélicoptères Apache, des systèmes de roquettes d'artillerie à haute mobilité (Himars), des chars M1A1 Abrams et des systèmes intégrés de commandement de bataille pour la défense aérienne et antimissile.
L'Italie continue elle aussi d'acquérir du matériel militaire américain de nouvelle génération : il y a quelques mois, le département d'État américain a approuvé la vente d'un nombre non spécifié d'avions EA-37B pour renforcer ses forces militaires.
Et il est dans l'intérêt du président Trump que les entreprises américaines de son industrie militaire florissante continuent d'engranger des millions de dollars de bénéfices.
Tout changement de position du président américain sur l'OTAN ne l'empêchera pas d'autoriser les ventes d'armes aux pays européens, qui sont également les principaux acheteurs des avions modernes F-35 Lightning II fabriqués par Lockheed Martin Corporation. Ces avions sont achetés par l'Allemagne, la Grèce et récemment la Roumanie a acquis 32 avions, ce qui fait d'elle le troisième membre de l'OTAN à utiliser des F-35.
Les autres intérêts : l'énergie et les satellites
Au-delà de la désaffection de Trump pour ses alliés transatlantiques et du fait que l'UE est prête à répondre aux États-Unis s'ils imposent des droits de douane plus élevés, il existe des intérêts non seulement dans les ventes d'armes militaires, mais aussi dans des secteurs tels que l'énergie et la technologie des satellites.
En l'absence d'une grande partie du pétrole fourni par la Russie (en raison des sanctions et des vetos imposés pour son invasion de l'Ukraine), ce sont les États-Unis qui sont devenus un partenaire énergétique majeur de l'UE.
Ils fournissent à l'UE 18 à 25 % de son pétrole. La plupart des exportations vers l'Europe sont constituées de pétrole brut WTI Midland qui est directement acheminé vers les raffineries européennes. Elle est également devenue le deuxième fournisseur de gaz de l'Union, avec une part de près de 20 %, derrière la Norvège, qui représente près de 31 % des importations de gaz de l'UE.
L'année dernière, l'UE a commencé à rechercher davantage de pétrole bon marché auprès de divers pays africains - un point qui a agacé Trump ; en tant que candidat, il est allé jusqu'à menacer d'imposer des droits de douane sur divers produits européens si l'UE n'achetait pas davantage de pétrole et de gaz américains.
Ensuite, il y a l'industrie des satellites à laquelle Trump s'intéresse particulièrement avec son employé, le milliardaire Elon Musk, qui dirige seul le Department of Government Efficiency, suite à la démission du magnat Vivek Ramaswamy, pour le codiriger.
Starlink, l'une des entreprises de Musk, fournit des services internet par le biais d'un immense réseau de satellites qui fournissent également des informations pertinentes pour l'espionnage, la sécurité, le renseignement militaire et les combats de guerre.
Starlink aurait mis 4 000 satellites dans l'espace depuis 2018 et, sous l'ère Trump, ils pourraient connaître une croissance exponentielle et l'Europe est une cible d'intérêt privilégiée pour Trump et Musk.
Justement, l'UE a son propre programme satellitaire appelé Infrastructure pour la résilience, l'interconnexion et la sécurité par satellite (IRIS2) qui cherche à concurrencer Starlink et surtout à offrir à l'Europe une indépendance technologique dans le domaine de l'espace et de la connectivité.
« La Commission européenne a signé un contrat avec le consortium SpaceRISE, composé d'entreprises telles qu'Airbus, Thales Alenia Space et SES, pour diriger le développement de la constellation de satellites. Cet accord prévoit un investissement initial de 2,4 milliards d'euros pour la fabrication, le lancement et l'exploitation des satellites IRIS2 », selon la Commission européenne.
Cependant, Musk fait déjà ses premiers pas pour construire son réseau de satellites dans l'espace européen, profitant de sa nouvelle position d'homme proche du président Trump.
Il a l'intention de faire signer les contrats satellitaires de l'Italie à sa société Starlink et d'en devenir le fournisseur à la place d'IRIS2. L'accord est en cours de discussion par l'intermédiaire de SpaceX, l'autre société de Musk, avec le gouvernement du Premier ministre italien Giorgia Meloni.
Le montant de l'accord s'élève à 1,5 milliard d'euros. La Première ministre Meloni insiste sur le fait que l'Italie est confrontée à un dilemme quant à la manière de protéger ses communications sensibles, étant donné qu'il n'existe actuellement aucun système alternatif à Starlink et que le système IRIS2 de l'UE ne sera pas opérationnel avant la fin de l'année 2030.
La Commission européenne a déjà protesté parce qu'elle craint pour la sécurité européenne. Il n'est pas exclu que Trump fasse également pression sur l'UE pour qu'elle conclue des accords Starlink en échange de son statut d'allié.