Les États-Unis espéraient qu'avec les sanctions contre la Russie et ses oligarques, ainsi que le soutien militaire et économique à l'Ukraine, les fissures autour du pouvoir omnipotent d'un Poutine à l'esprit impérialiste apparaîtraient tôt ou tard au grand jour.
Le Pentagone avait spéculé sur le fait qu'une partie de la direction de Poutine, lassée de la guerre et de ses conséquences, pourrait organiser un coup d'État ou même que les Russes eux-mêmes pourraient descendre dans la rue en hordes violentes qui finiraient par démanteler l'autocratie qu'ils exercent sur eux.
Nous avons même spéculé pendant des mois sur la trahison et l'assassinat de Poutine.... Ce que nous n'avions pas imaginé, c'est que le bras de fer entre Yevgeny Prigozhin, le chef de Wagner, et Sergei Shoigu, le ministre russe de la Défense, se terminerait par un coup de gueule de l'ancien célibataire de Poutine, assombri par ce qu'il dénonce comme l'inefficacité et l'inefficience des commandants militaires autour de Poutine, désignant toujours Shoigu comme le responsable du fait que les mercenaires de Wagner n'ont pas reçu les armes et l'équipement militaire dont ils avaient besoin pour progresser en s'emparant des villes ukrainiennes.
Cet hiver, la résistance des courageuses troupes ukrainiennes à ce siège sanglant a été très importante, au prix de milliers d'hommes tués au combat. Dans ce jeu de forces militaires, Bajmut est un tournant.
C'est déjà l'une des plus longues batailles depuis le début de l'invasion et elle se déroule dans une ville de 41,6 kilomètres carrés qui comptait avant la guerre près de 78 000 habitants et qui est devenue un territoire nécessaire à la domination des Russes en raison de sa situation dans le Donbas et de ses caractéristiques industrielles en tant que l'une des principales villes productrices de vin mousseux d'Europe de l'Est.
Après l'échec de la prise de Kiev par les troupes russes au début de l'invasion, les voix des stratèges militaires, dont de nombreux membres de l'OTAN, se sont étonnées de tous les problèmes de logistique, d'armement et de chaîne de commandement de l'armée russe. En tant qu'armée victorieuse de la Seconde Guerre mondiale, puis redoutée après avoir acquis la technologie de la bombe nucléaire, parler des troupes russes, c'était parler de l'une des armées les plus puissantes du monde.
L'invasion a révélé toutes ses faiblesses. Il y a quelques jours, Antony Blinken, secrétaire d'État américain, se moquait publiquement des erreurs du Kremlin dans la conduite de ses troupes et allait jusqu'à souligner sa capacité à échouer.
Nul besoin d'être un expert militaire pour se rendre compte des tensions internes entre les factions qui entourent cette invasion : l'une, plus dure, qui veut un Poutine plus fort, capable d'activer le bouton nucléaire ; l'autre, tout aussi nationaliste, mais peut-être plus modérée sur les questions militaires.
Sur le sujet
Dans cette optique, il était impensable que l'animosité de Prigozhin à l'égard de Shoigu conduise à une étrange mutinerie que Poutine a montrée du doigt comme une tentative de déclencher une guerre civile. Des Russes qui s'entretuent.
Grâce à l'opacité du Kremlin, nous avons appris que des pilotes russes ont été tués lors de la mutinerie, mais nous ne savons pas combien ont été tués ni comment cela s'est produit. Sauf que Prigozhin était à 300 kilomètres de Moscou.
Les négociations sont également très bizarres : Prigozhin a été autorisé à sortir intact pour s'exiler au Belarus ; aucune accusation, aucune peine de mort et même les mercenaires qui ont pris part à la rébellion ont été graciés. Au final, Prigozhin s'est révélé comme un fils prodigue vis-à-vis de son père qui lui a tout donné, mais tout, à tel point qu'un moins que rien s'est retrouvé oligarque avec de multiples entreprises et une milice de milliers d'hommes à son service.
Oui, c'est étrange. Tout autour de Poutine, on se demande ce qui a empêché Prigozhin de prendre Moscou. Où est la famille de l'ancien leader de Wagner et ses comptes en banque, où est son argent ? Pourquoi organiser une rébellion avec ses hommes, ses chars et ses fusils, si c'est pour ne pas la mener à bien ?
Connaissant Poutine, son ex-cuisinier est un homme mort, même s'il se trouve en Biélorussie, et le harcèlement atteindra sa famille, ses affaires, ses biens, son argent. Le Kremlin a déjà ordonné une enquête sur les comptes suite au reproche ouvert de Poutine : "Wagner a reçu plus d'un milliard de dollars des caisses russes".
S'agit-il d'un auto-coup d'État ? Poutine fermera encore plus son cercle de confiance et mènera, sans prétexte, les purges et persécutions qu'il jugera opportunes. S'il avait des doutes auparavant, après la mutinerie, il saura plus clairement quels officiers militaires sont avec lui et lesquels sont contre lui. Poutine sera plus puissant.
S'il ne s'agit pas d'un auto-coup d'État, d'un piège tendu par Poutine à Prigojine (et non l'inverse), on peut s'attendre à ce qu'une autre faction militaire, soutenue par les oligarques russes touchés par les sanctions et les biens confisqués en Europe et ailleurs, tente avec plus de succès un autre type d'opération Valkyrie (une tentative des dirigeants militaires contre Hitler) contre le dictateur russe. S'il s'agit d'un auto-coup d'État, nous assisterons à une purge importante des commandants militaires et à l'assassinat d'oligarques dans des conditions étranges. Un fomenteur de coup d'État n'est pas autorisé à s'en sortir indemne, mais une personne que vous avez surprise en lui tendant un piège l'est. Poutine s'est débarrassé du scorpion qu'il avait créé ; il a finalement démantelé le groupe Wagner et proposé aux mercenaires de rejoindre l'armée russe.
Poutine est toujours machiavélique : tout au long de sa carrière politique, il a fait des coups de maître, comme avec la Tchétchénie, et il n'est pas très discret. Sans oublier qu'en 2024, il y aura des élections en Russie et qu'il veut rester au pouvoir.
