L'amour dans le Rif ou la bataille de l'Annuel, vu par les cinéastes espagnols

Dans le cadre de l'exploration des profondeurs de l'imaginaire espagnol dans sa relation avec le Maroc et de la compréhension de ses représentations de l'homme, de la société, de l'histoire et de la culture marocaines qui encadrent le voisin du sud " inquiétant et déconcertant ", je vous présente cette analyse critique/cinématographique de la série " Tiempos de guerra ", qui a été projetée en janvier 2018 sur Netflix. 

L'approche, notamment le thème de la relation avec le Maroc et les Marocains, peut intéresser les spécialistes de la production cinématographique espagnole, les spécialistes des études coloniales et orientalistes, les historiens et les étudiants en littérature et en art dans la perspective des "cultural studies" et des "postcolonial studies".

"Tiempos de guerra" est une série d'histoires (essentiellement) mélodramatiques sur la guerre du Rif vue par des infirmières issues de la noblesse et des classes aisées qui se portent volontaires dans l'armée espagnole pour aider les blessés. Des infirmières qui tombent amoureuses et tentent de combiner l'appel du devoir avec les battements du cœur dans un environnement culturellement différent pendant une période où elles vivent à la merci d'un barrage de balles, de sang et de meurtres. Le résultat est une expérience qui modifie leur vision du monde, eux-mêmes et, peut-être (c'est le souhait implicite des réalisateurs), même l'ennemi éternel, le "Maure", qui hante l'imaginaire collectif espagnol depuis le Moyen Âge.

La série produite en Espagne (Bambú Producciones pour Atresmedia) a été réalisée par David Pinillos, Manuel Gómez Pereira et Eduardo Chapero-Jackson, et met en vedette Amaia Salamanca (qui a eu un rôle à succès dans les séries espagnoles "Velvet" et "Grand Hotel", également disponibles sur Netflix) et José Sacristán (également "Velvet"), Marcel Borràs , Verónica Sánchez , Vicente Romero et Alicia Borrachero (cette dernière a joué dans "La Embajada" de Gema R. Neira).

Le synopsis publié par "Beta Film" (une société de production de films) sur la série est le suivant :
"Tiempos de guerra", une série basée sur des événements réels et des personnes réelles. Dans les années 1920, la reine d'Espagne envoie un groupe de femmes d'origine noble, qui n'ont reçu qu'une formation de base, au Maroc pour soigner les blessés de la guerre hispano-marocaine. Contrairement à ses compagnons (et rivaux), Julia n'a reçu aucun entraînement ; son objectif est de retrouver son fiancé et son frère, deux soldats espagnols perdus pendant la bataille. Julia s'est faufilée sur le bateau transportant les infirmières vers Melilla, mais elle est ensuite découverte par Carmen, l'infirmière en chef qui a une très forte personnalité. Le voyage que Julia a entrepris a changé le sens de sa vie à jamais. Le contact direct avec la souffrance des blessés et les conditions difficiles de travail dans l'hôpital de campagne ont amené Julia, Magdalena et Veronica à reconsidérer l'éthique et les priorités auxquelles elles croient, en parvenant à une compréhension plus profonde de qui elles sont vraiment et de ce qu'elles attendent de la vie et de l'amour".

Le synopsis de "Beta Film" n'évoque pas du tout la période coloniale, la bataille de l'Annuel ou les dépôts géologiques sous-jacents comme une représentation de la relation hispano-marocaine, régie par des siècles de préjugés et de représentations ethniques figées. Ces questions évoquées dans la série, chaque fois que les réalisateurs tentent de les soulever avec une sorte d'historicisme déguisé en modernité politique, apparaissent davantage, intentionnellement ou non, dans la difficulté de les surmonter ou de les aborder sans recourir aux stéréotypes de "l'Arabe", du "Marocain" ou du "Maure" en général.

Plus en profondeur, nous trouvons également une tentative intelligente de justifier la défaite espagnole à Annual en créant le thème de la trahison tout au long du récit, ainsi que le thème de la violence, de la férocité et du faible moral de "l'autre", en plus des conflits et des intrigues au sein de l'établissement militaire et entre celui-ci et le pouvoir politique (qui, historiquement, conduira, plus tard dans l'imagerie de la série, au coup d'État de Barcelone par le général Miguel Primo de Rivera en septembre 1923, et auquel la série fait allusion avec une certaine anticipation hésitante).

La série est mélodramatique dans tous les sens du terme, au niveau des personnages, qui sont soit bons soit mauvais, ou de l'intrigue, qui tourne autour de l'émotion et de ce qu'elle provoque de pleurs, d'amour, de déception et de complexités narratives sur la rivalité des personnages pour gagner l'amour de l'être aimé. Le tout dans un monde de guerre et de chaos, de sang, de carnage et de destruction.

Cependant, la série reste épique car elle traite, avec un remarquable professionnalisme scénographique, les histoires des infirmières et de leur relation avec les soldats blessés, l'institution militaire et l'institution royale, à la lumière d'une lutte plus vaste représentée par un ennemi féroce (Ibn Abd al-Karim et les Marocains en général) qui n'apparaît qu'à travers les bombardements, les destructions et les intrigues. D'autre part, les Espagnols, avec leur patriotisme et leur amour pour les soi-disant rois, malgré leurs luttes, la faiblesse de leurs capacités et les traîtres parmi eux, ont résisté à la défaite avec dignité, amour et altruisme ...

Les dimensions mélodramatique et épique encadrent la succession des épisodes de la série du début à la fin. Le thème du patriotisme et du sacrifice apparaît dès le premier épisode, qui raconte dans le commentaire d'accompagnement comment "la duchesse (Carmen) conduit un groupe de femmes de la classe supérieure de Madrid à ouvrir un hôpital de campagne à Melilla pour aider les blessés de la guerre du Rif dans des circonstances très difficiles". Le sacrifice sera le plus dramatique et le plus émouvant dans les scènes où la duchesse Carmen est frappée par une maladie en phase terminale qui épuise son corps et qu'elle tente (parfois désespérément) de cacher afin de rester à Melilla pour soigner les malades. 

Le sacrifice de Julia pour rechercher son fiancé et son frère au milieu des montagnes du Rif en temps de guerre et de destruction. Un autre type de sacrifice pour le bien de la famille et l'accomplissement de la promesse ; ce sont des thèmes de base dans l'ensemble des valeurs que la série essaie de représenter à travers des histoires narratives sur "l'amour" ; l'amour pour la personne aimée et pour le frère, des valeurs qui sont souvent inhérentes au thème du patriotisme dans la construction des valeurs conservatrices.

Dans le respect de la logique mélodramatique, nous trouvons un échange de sacrifice et de loyauté, et, dès le deuxième épisode, le thème de la trahison. Trahison de la confiance, trahison des valeurs de solidarité en temps de détresse et trahison de la patrie. Incarnée par le commandant Silva qui a abattu ses soldats qui ne voulaient pas se rendre et jeter l'éponge au combat, a également étranglé un des soldats blessés pour qu'il ne témoigne pas contre eux et a failli provoquer l'exécution de Pedro, le frère de Julia. Silva finit par se suicider après la révélation de la vérité. Ce personnage incarne le méchant dans la construction mélodramatique. Cependant, il semble que les réalisateurs tentent de ne pas tomber dans la dualité de l'autre (marocain) - le mal et du soi (espagnol) - le bien. Adoptant ainsi la dualité du bien et du mal dans l'espace du moi.

Mais le thème de la trahison devient plus ambigu lorsqu'il s'agit de l'autre, c'est-à-dire les Rifains, les Arabes ou les Marocains. Ont-ils trahi quelqu'un ou rompu des promesses ?  Il s'agit d'un thème implicite, dont on ne trouve pas de récit spécifique, sauf, indirectement, dans l'histoire d'"Al-Arabi", qui représente "le côté positif" de l'autre, le "Maure". 

Dans une scène de la série, une femme de la classe supérieure s'écrie : "Comment peuvent-ils (en faisant référence aux Rifains) faire tout cela (nous vaincre dans l'Annuel) après tout ce que nous leur avons donné ?" Cependant, tous les épisodes sont muets sur ce que l'Espagne a fourni aux Rifains et aux Marocains en général.

Al-Arabi "n'est pas un Rifain au sens amazigh strict, ni un Marocain (le Maroc n'existe pas dans le dictionnaire sémantique de la série), ni un "Maure" car c'est un terme péjoratif inacceptable. D'où le choix de "Al-Arabi" ou arabe, un nom large qui suggère de multiples connotations sur l'autre dans ses dimensions anthropologiques et historiques.

Même au niveau sémiotique, Al-Arabi porte des "Qandaris" et parle couramment l'espagnol, son arabe est inhabituel, il est joyeux, amical et serviable. 

Il est le bon visage de l'autre, il travaille sans causer de problèmes (sauf lorsqu'il a essayé d'aider Julia et Magdalena, et qu'il a été par conséquent expulsé de l'hôpital, ce qui a satisfait les Espagnols qui n'acceptent pas de traiter avec l'autre, aussi bon soit-il).

Du point de vue de la protection coloniale : les Rifains devraient être comme les Al-Arabi, c'est-à-dire apprendre l'espagnol, accepter le travail de nettoyage à l'hôpital, être reconnaissants, et s'ils insistent pour porter des pantalons Qandaris, pour maintenir une relation avec leur culture locale, c'est acceptable.
Al-Arabi est l'antithèse de son méchant frère, qui a attaqué Julia près du port, et des Rifains qui combattent l'armée espagnole. Il est le "Maure" qui accepte la situation coloniale et la sert sans poser de questions. Il est beau, gentil, affectueux et amoureux de Magdalena.  Autant de qualités qui le rapprochent des Espagnols, malgré son apparente origine ethnique qui est représentée par des signes sémiotiques tels que son pantalon, ses cheveux noirs, son arabe et même son évidente naïveté qui se reflète dans le sourire qui ne quitte jamais son visage. Il peut se lever pour demander aux Espagnols si son ethnie "arabe" est la raison de leur exclusion ou de leur méfiance à son égard. Mais ce n'est pas la même chose que de remettre en question la situation politique ou les relations d'autorité générées par la situation coloniale.

Une partie de la société espagnole peut ne pas accepter l'amour de Magdalena pour Al-Arabi et l'annulation de ses fiançailles avec un seigneur de la haute société à cause de cet amour, mais cela ne signifie pas qu'Al-Arabi n'aspirera jamais à devenir quasi espagnol.

La série, malgré ses tentatives d'être "politiquement juste" (à sa manière) envers Al-Arabi - l'excellent fils de l'empire, comme pourrait l'appeler Edward Said - n'a pas une seule fois remis en question la situation coloniale. Au contraire, il présente Al-Khattabi, les Rifains et les Arabes (qui sont des dénominations multiples de la même chose selon la série) comme quelqu'un qui sape le moment de la vision possible. Si seulement ils étaient tous comme Al-Arabi : travailleurs, gentils et non conflictuels, qui ne posent pas de questions qui pourraient désintégrer la structure de la hiérarchie coloniale en faisant craindre au colonisateur le colonisé. 
La colère, la tristesse, la détérioration, le sang et la mort sont le résultat inévitable du changement d'équation opéré par les Rifains sous la direction d'Ibn Abd al-Karim. C'est le message sous-jacent de la narration, de ses thèmes et de la sémiotique de l'image cinématographique. La série tente de concilier la supposée "grandeur de l'Espagne" (un thème implicite également inspiré par le prestige du roi et de la reine, l'organisation militaire, l'unité nationale entre les nobles, les classes aisées et les soldats, ainsi que l'existence d'une zone vitale appelée "Afrique espagnole") d'une part, et sa défaite aux mains des révolutionnaires qui habitent les montagnes et les grottes et mènent une vie semi-primitive selon plusieurs scènes de la série, d'autre part.

La grandeur de l'Espagne est présente, mais c'est la trahison interne (les métropolitains) et externe (les révolutionnaires qui ne prennent pas Al-Arabi en exemple), ainsi que l'incapacité à se concentrer sur des valeurs supérieures fondées sur l'amour et l'humanité partagée, l'amour et le sacrifice, qui la mettent en jeu. La défaite d'Annual n'est qu'une preuve de cette grandeur et du recrutement des nobles, des classes aisées, des femmes et de la population en général. (par le biais des sous-officiers) pour soutenir la cause, n'est rien d'autre que l'espoir d'un retour à la normale, tôt ou tard. 
"Amor en tiempos de guerra" est une série qui a tenté d'ébranler certains stéréotypes sur l'autre, en particulier les "Maures" ; et a essayé de faire en sorte que les classes aisées remettent en question les valeurs sur lesquelles les rôles sociaux sont construits, en particulier lorsqu'elles se trouvent dans une situation difficile comme la guerre et la destruction. Il a tenté d'établir un discours idéal fondé sur des valeurs, telles que l'amour et l'amitié, puisées dans une humanité qui transcende les frontières ethniques et culturelles. Mais il est resté fidèle à l'idéologie coloniale espagnole qui considère l'expansion géographique de l'Espagne outre-mer comme un destin inévitable et une continuation du processus de la reconquête d'Al-Andalus et de la découverte du nouveau monde. Ce destin fait de la défaite, aux mains des révolutionnaires comme cela s'est produit à Annuel, un test difficile de la grandeur de la Métropole contre les fils ingrats de l'empire. Ce qui est étonnant dans cette série (et amusant à la fois), c'est que ces messages ont fait surface malgré les tentatives des réalisateurs et des acteurs de donner une image plus humaine et plus modeste de l'expérience comme de la souffrance des individus, des groupes et des classes. Une ironie scénographique poétique qui fait que la série souligne malgré elle ce qu'elle tente de refouler. Chaque fois qu'elle tente de donner une apparence politiquement, éthiquement et déductivement acceptable, elle s'enfonce de plus en plus dans un marécage de contradictions qui la conduit à essayer de trouver des excuses au fait colonial et à l'interprétation rationnelle de la réalité du désastre (Annuel), et c'est une interprétation absente de la réponse post-coloniale selon laquelle "Annuel" devient une victoire fondatrice du point de vue des Rifains et des Marocains dans leur ensemble.