Pourquoi les candidats à la présidence n'ont-ils pas adopté l'IA ou ne l'ont-ils même pas mentionnée ?

Mémo aux candidats à la présidence Joe Biden et Donald Trump : 

En supposant que l'un d'entre vous soit élu président des États-Unis l'année prochaine, de nombreux informaticiens pensent que vous devriez dire ce que vous pensez de l'intelligence artificielle et comment vous comptez faire face à l'essor de cette technologie, qui fera irruption dans la nation au cours du mandat du prochain président. 

Messieurs, il s'agit d'une question urgente, et pourtant nous n'avons pas entendu grand-chose de la part des deux aspirants à la plus haute fonction. Le président Biden a bien signé une première tentative de lignes directrices sur l'IA, mais lui et Trump sont restés muets sur leur impact transformateur. 

En effet, la classe politique est restée silencieuse, préoccupée qu'elle est par des questions anciennes et - contrairement à ce qui va se passer - hors de propos. Le Congrès a été aussi silencieux que Biden et Trump. Deux caucus du Congrès sont consacrés à l'IA, mais ils ont traité de questions mineures, telles que l'IA dans la publicité politique. 

Le changement climatique et l'intelligence artificielle changeront la donne au cours du prochain mandat présidentiel. 

En ce qui concerne le changement climatique, les deux candidats se sont exprimés : Biden a adopté le changement climatique, tandis que Trump l'a qualifié de canular. 

Le tsunami de l'intelligence artificielle arrive, et la classe politique est en jeu, inconsciente qu'elle est sur le point d'être submergée par une nouvelle réalité énorme : un changement exponentiel qui ne peut pas être arrêté ou légiféré pour être bénin. 

Avant que le prochain mandat présidentiel ne soit bien entamé, les experts nous disent que la vie de la nation sera modifiée, voire perturbée, par l'essor de l'IA, qui touchera tous les aspects de notre mode de vie et de notre travail. 

J'ai interrogé d'éminents experts issus d'universités, de gouvernements et d'entreprises spécialisées dans l'IA et ils m'ont dit que l'IA allait modifier toutes les formes d'emploi qui utilisent le langage. Il s'agira d'un bouleversement considérable, allant du journalisme (où l'IA a déjà eu un impact) au droit (où l'IA s'occupe des écrits de routine) en passant par le service à la clientèle (où l'IA va prendre en charge les centres d'appels) et la restauration rapide (où l'IA prendra les commandes). 

Plus on réfléchit à l'IA, plus on pense à des activités qui seront gravement affectées par ses réseaux neuronaux. 

Si vous vous promenez dans les ministères et les agences gouvernementales, vous vous rendrez compte de la nature transformatrice de l'IA. Dans les départements de la défense, du trésor et de la sécurité intérieure, l'IA est considérée comme un sérieux agent de changement, voire de révolution. 

L'essentiel est de ne pas confondre l'IA avec l'automatisation. Cela peut y ressembler, et beaucoup peuvent se réfugier dans les avantages de l'automatisation, en particulier la création d'emplois. Mais l'IA est différente. Plutôt que de créer des emplois, elle semble, du moins dans ses premières phases, vouée à une importante destruction d'emplois. 

Mais il y a aussi de bonnes nouvelles à propos de l'IA.  Et les décideurs politiques ont tout à gagner de ces bonnes nouvelles, qui aiguisent l'appétit de la nation pour les progrès que l'IA est sur le point d'apporter. 

De nombreux aspects de la médecine vont sans aucun doute progresser à toute vitesse. Omar Hatamleh, conseiller en chef pour l'intelligence artificielle et l'innovation au Goddard Space Flight Center de la NASA, estime qu'il ne faut pas oublier que l'IA est exponentielle, alors que la plupart des modes de pensée sont linéaires. 

Hatamleh se réjouit des effets considérables que l'IA aura sur la recherche médicale. Selon lui, un enfant né aujourd'hui peut espérer vivre jusqu'à 120 ans. Que pensez-vous de ce message pour une campagne ? 

Une bonne nouvelle sur l'IA devrait suffire à rendre les directeurs de campagne et les rédacteurs de discours enthousiastes. Quelle histoire à raconter, quelle nouvelle fabuleuse à associer à un candidat. Imaginez un discours d'investiture dans lequel vous pourriez affirmer que la recherche sur l'IA va commencer à mettre fin aux fléaux que sont le cancer, la maladie d'Alzheimer, la drépanocytose et la maladie de Parkinson. 

Pensez à votre campagne. Réfléchissez à la manière dont vous pouvez être le président qui franchira la barrière de la maladie et prolongera la vie. Les chercheurs en IA pensent que c'est à portée de main, alors qu'est-ce qui vous retient ? 

Nombreux sont ceux qui aimeraient écrire le discours inaugural d'un président qui pourrait dire : "Grâce à la technologie que je promouvrai et soutiendrai dans mon administration, l'Amérique atteindra des sommets dont elle n'a jamais rêvé et qui sont désormais à sa portée. Le voyage vers un avenir de grandeur inégalée commence aujourd'hui". 

Alors pourquoi, oh pourquoi, n'ont-ils rien dit sur les bouleversements - bons ou mauvais - qui sont sur le point de changer la nation ? Il s'agit d'un cadeau aussi palpable que celui de la lune pour John F. Kennedy. 

Où êtes-vous ?  L'un d'entre vous ?

Sur Twitter : @llewellynking2 

Llewellyn King est producteur exécutif et animateur de l'émission White House Chronicle sur PBS.