Il coûte cher de se rebeller contre le tsar  

Il faut beaucoup de courage pour faire une démonstration à 20 ou 30 degrés sous zéro, sachant avec certitude qu'en plus des habituels passages à tabac, chocs électriques et gaz poivré de la police anti-émeute, les cachots et les salles d'interrogatoire des centres de détention gronderont de cris de douleur et seront tachés de son propre sang. Dans la Russie de Vladimir Poutine, la lutte pour la liberté n'est pas un jeu de société, et les témoignages des milliers de manifestants détenus depuis le retour d'Allemagne du leader de l'opposition Alexei Navalny, dans un nouveau défi au pouvoir omnipotent du président Poutine, peuvent en témoigner.  

Depuis que Boris Eltsine lui a remis le pouvoir en échange de la garantie de sa propre impunité, Poutine a progressivement monopolisé tous les leviers, au point de devenir une réincarnation de facto de l'absolutisme des tsars. Le fait qu'il existe une Constitution, faite et modifiée à sa convenance, et que des élections aient lieu périodiquement n'assimile en rien le régime russe actuel à une véritable démocratie. En effet, un système qui, au moyen de toutes sortes de manœuvres et de subterfuges, empêche la libre participation aux élections de partis et de dirigeants dont le principal inconvénient est de préconiser des lignes de conduite différentes de celles promues par le Kremlin, ne peut être décrit comme tel. De tous ceux qui ont été éliminés jusqu'à présent pour avoir représenté une menace, présente ou future, pour le pouvoir de Poutine, celui qui lui cause le plus de maux de tête est précisément Alexei Navalny, qui à 44 ans est devenu la véritable bête noire du nouveau tsar russe.   

Depuis qu'il a dénoncé "la falsification des élections législatives de 2011" et qualifié la Russie unie, la formation politique qui soutient Poutine, de "parti des escrocs et des voleurs", Navalny a souvent comparu devant les tribunaux et s'est rendu tout aussi souvent en prison ; lui et sa famille ont fait l'objet de menaces, de harcèlement et de fouilles personnelles et domiciliaires, tandis que ses partisans ont subi des intimidations et des violences de la part de ceux qui ont reçu l'ordre de ne pas tolérer ses mouvements de protestation. 

La marine n'a cependant pas construit un solide corps de doctrine politique. En fait, il a été expulsé en 2007 de Yabloko, le parti libéral, parce qu'il était considéré comme un ultra-nationaliste. Il fonde ensuite son propre parti, Le Peuple, dans lequel il accentue son nationalisme russe envers les minorités ethniques, en particulier les Tchétchènes musulmans. La montée de sa popularité et de son prestige repose sur le fait qu'il est devenu le principal dénonciateur et dénonciateur de la corruption rampante dans les cercles du pouvoir qui entourent et protègent Poutine, en visant directement ce dernier. Toutes les pressions exercées sur lui, y compris la condamnation en 2014 à plusieurs années de prison, avec suspension provisoire de l'application de la peine, et rejetée comme injuste par la Cour européenne des droits de l'homme, n'ont pas réussi à le briser.   

Après avoir dénoncé une première tentative d'empoisonnement lors d'un de ses séjours en prison, quelqu'un a décidé - la marine accuse directement Poutine lui-même - que le travail d'élimination de ce dernier devait être achevé une fois pour toutes. Et il en aurait été ainsi l'été dernier si, une fois intoxiqué par le "novichok", l'avion dans lequel il se rendait de Sibérie à Moscou n'avait pas atterri en urgence compte tenu de son état. Après de multiples pressions internationales, Navalny a été transféré en Allemagne, où la toxine neurologique qui a failli le tuer a été certifiée. Un des agents du FSB (l'ancien KGB), est tombé dans un piège à vidéophone, dans lequel il a avoué que la cible n'a pas été tuée précisément à cause de cet atterrissage en catastrophe imprévu. Poutine lui-même évoquait l'affaire avec une ironie sinistre : "S'ils avaient voulu le tuer, il ne fait aucun doute que cela serait arrivé", disait-il avec la suffisance d'un agent expérimenté du KGB.   

Aujourd'hui condamné à trois ans et demi de prison, à purger dans une colonie dite pénale (ce qui était autrefois des prisons de travaux forcés), Poutine et son cercle de pouvoir sont convaincus que la défiance de ses partisans à l'intérieur du pays va diminuer et que la pression internationale va s'estomper. Par exemple, où sont les manifestations et les protestations à travers l'Europe au sujet de l'annexion de la péninsule de Crimée en 2014 ?   

En ce 2021, il y a de nombreuses élections locales en Russie, en plus des élections générales à la Douma prévues pour septembre. Avec l'élimination de Navalny, la principale inconnue est de savoir si son bâton sera repris en premier par les dirigeants locaux, qui risquent de se voir refuser le droit de participer. La particularité des manifestations en faveur de la liberté de Navalny est qu'elles ont eu lieu dans toute la Russie, de Moscou à Vladivostok, des rives chaudes de la mer Noire aux glaces de Saint-Pétersbourg ou d'Ekaterinbourg. Et, en outre, une augmentation surprenante du nombre de femmes, démontrant ainsi que leur rôle de sacrifiées et de soumises peut être en train de changer à pas de géant.   

D'autre part, il ne sera pas facile pour Vladimir Poutine de diluer le coup de la vidéo de deux heures montrant en détail le luxe exclusif du palais de Guelendzhik. Un domaine et des installations qui évoquent le pouvoir absolu et opulent des tsars sur un peuple qui a été forcé de vivre dans la misère pour le reste de sa vie. Le fait que Poutine ait dû nier qu'une telle installation lui appartenait, et qu'il s'agisse d'un oligarque, par coïncidence proche de Poutine depuis l'enfance, qui en a revendiqué la propriété, a ouvert une brèche de méfiance envers l'homme que la plupart des Russes considèrent comme l'architecte d'avoir redonné au pays la fierté d'être une grande puissance.