Inde : soulèvement des paysans contre le gouvernement

Cela fait plusieurs mois que des millions de paysans assiègent New Delhi et coupent ses voies de communication avec le reste du pays. Il ne s'agit pas d'une simple protestation. Ils sont venus de tout le pays, principalement du Pendjab, de l'Haryana et de l'Uttar Pradesh, avec des réserves de nourriture à résister même pour six mois, afin de faire pression sur le gouvernement de Narendra Modi et le forcer à abroger complètement les trois lois agraires qui ont déclenché leur soulèvement. La plus grande démocratie du monde connaît ainsi l'une des impulsions les plus décisives dans le façonnement de l'avenir du pays.  

Pas moins de 55 % des travailleurs indiens, soit quelque 600 millions des plus d'un milliard d'adultes qui composent le marché du travail du pays, vivent de l'agriculture, alors que celle-ci représente à peine 17 % du PIB du pays. Tous, d'ailleurs, se sont habitués au modèle de vie auquel les a conduits la révolution verte en Inde, mise en œuvre à partir des années 70 du siècle dernier, et qui a transformé une Inde absolument déficiente et dépendante de la charité internationale en termes d'alimentation, en un exportateur net de riz et de blé, bien qu'elle n'ait réussi à sortir les zones rurales de la pauvreté que dans une mesure limitée.  

L'objectif de cette opération était de multiplier la productivité des champs, basée sur l'utilisation de semences industrielles et d'engrais chimiques puissants, en plus, bien sûr, de mécaniser au maximum les tâches agricoles. L'expérience de cette modernisation a signifié l'abandon d'une agriculture de subsistance traditionnelle de base, mais au prix de l'endettement à vie de la petite paysannerie - l'immense majorité - avec les crédits nécessaires à l'achat des moyens de production avancés. Pour les encourager, le gouvernement fédéral leur a promis un prix minimum annuel pour leurs produits (MSP), tout en leur garantissant l'achat de la totalité de leur récolte en les obligeant à la vendre à leur comité local de commercialisation des produits agricoles (APMC). Grâce à ces mécanismes, l'État indien a lancé un programme de fourniture de nourriture subventionnée aux pauvres, qui représentent encore les deux tiers des 1,3 milliard d'habitants du pays.  

C'est ce que remettent en cause les trois nouvelles lois votées par Narendra Modi, soutenu par la majorité absolue de son parti Bharatiya Janata (BJP), que le premier ministre qualifie de "cadeau" à la paysannerie, selon l'opinion des paysans, mais que les campagnes considèrent comme une législation dictée exclusivement au profit des grandes entreprises alimentaires, et en particulier de certains amis milliardaires de Modi, parmi lesquels les paysans en colère mettent en avant Mukesh Ambani, la plus grande fortune d'Asie, ou Gautam Adani, le deuxième homme le plus riche d'Inde.  

Selon le gouvernement de Delhi, les nouvelles lois visent non seulement à moderniser les processus de production et à donner aux agriculteurs une plus grande liberté de choix, mais aussi à s'adapter à une mondialisation à laquelle il sera inutile, voire contre-productif, d'ériger des barrages ou des murs.  

La première de ces nouvelles lois abroge la loi de 1955 sur les produits de base essentiels, qui stabilisait les prix des denrées alimentaires en empêchant les commerçants de s'approvisionner. En apparence, cela permet aux petits exploitants d'accumuler autant de production qu'ils le souhaitent et le peuvent, et d'opérer sur les marchés selon les lois de l'offre et de la demande. Cependant, les petits propriétaires ruraux estiment que cela les oblige en premier lieu à s'endetter avec de nouveaux investissements pour l'achat de terres et la construction et l'entretien d'entrepôts. Et, en outre, cela ne garantit pas qu'ils continueront à recevoir des subventions même les années de mauvaises récoltes.  

La deuxième loi abolit également le MSP, le prix minimum qui leur était garanti pour leur production. Théoriquement, cela leur permet de négocier directement avec les acheteurs potentiels sans intervention ou arbitrage du gouvernement. Ici, les paysans pensent qu'en cas de récoltes abondantes et de baisse ou d'effondrement des prix qui en résulterait, les grandes entreprises pourront les détruire facilement.  

Enfin, la troisième loi reproduit le système américain de l'agriculture dite contractuelle, qui permet aux acheteurs d'entreprise de conclure des contrats directement avec les petits agriculteurs pour la production de cultures spécifiques. Le texte, reflet fidèle du marché libre, a dans cette loi indienne le défaut de ne pas protéger le petit producteur agricole au cas où la grande entreprise renoncerait au contrat pour cause de "force majeure".   

La tension entre le gouvernement et les agriculteurs s'intensifie chaque jour un peu plus. La tension est déjà montée en flèche depuis quelques jours, lorsque des centaines de milliers de campeurs ont tenté de prendre d'assaut le Fort Rouge, le principal monument de New Delhi et où le drapeau du pays a été hissé pour la première fois lors de son accession à l'indépendance. Les syndicats agricoles, qui comptent environ 250 millions de membres, ont averti Narendra Modi qu'ils n'accepteraient pas plus que l'abolition pure et simple des trois lois, tandis qu'ils ont appelé tous les paysans du vaste pays hindouiste à converger en marches successives vers la capitale.  

Les mêmes syndicats soulignent que ce bouleversement de la campagne indienne aura un impact sur le reste du monde. Ils affirment que 35% des épices consommées dans le monde proviennent des fermes indiennes. Cela aura également un impact sur d'autres produits agricoles exportés par l'Inde, tels que le riz, le lait et le coton.