Le Nigeria sur le point de bouillir après le massacre de la Pentecôte

Avec près de 220 millions d'habitants et la perspective d'un doublement en deux décennies, le Nigeria est le pays le plus peuplé d'Afrique, celui qui a la plus grande projection économique en concurrence avec l'Afrique du Sud, et aussi le centre de gravité géopolitique du Golfe de Guinée. Il est également le premier producteur de pétrole du continent et on lui prédit un avenir agricole splendide, au point qu'il a été intronisé garde-manger d'une douzaine de pays voisins au moins. 

Ces perspectives optimistes présentent désormais de nombreuses faiblesses qui pourraient non seulement réduire considérablement le tableau macroéconomique du Nigeria, mais aussi devenir l'épicentre d'une explosion géopolitique majeure. 

Dimanche dernier, nous avons assisté à une nouvelle attaque contre la communauté chrétienne. Alors qu'il célébrait la Messe de Pentecôte dans l'église Saint-François à Owo, dans l'État d'Ondo, un commando d'hommes armés a mitraillé les paroissiens, fait exploser des grenades et enlevé le prêtre qui célébrait la messe. Une demi-centaine de catholiques de plus tués dans un pays où les attaques contre les personnes et les installations gérées par les missionnaires témoignent d'une christianophobie croissante et inquiétante. 

Cependant, il est important de ne pas simplifier à l'excès la question des conflits interreligieux comme étant la seule cause de la tension dans un pays qui compte presque la même proportion de chrétiens que de musulmans (46%), les 8% restants étant répartis entre les religions animistes indigènes. En outre, de nombreux facteurs portent le magma nigérian à ébullition.

La particularité de ce dernier massacre est qu'il a eu lieu dans l'Ondo, un État du sud du pays qui, jusqu'à présent, n'était pas dans la ligne de mire de la violence djihadiste, concentrée presque exclusivement dans les États du nord du Nigeria, notamment Zamfara, Niger, Kaduna, Sokoto, Kebbi, Borno et Yobe. De tous les groupes djihadistes en activité, le groupe hégémonique est Boko Haram, qui a reconnu se soumettre à l'autorité de Daesh. Daesh n'a pas apprécié la tentative du chef de Boko Haram, Abubakar Sheaku, de rendre sa franchise totalement autonome, ce qui a déclenché une lutte de pouvoir. Sheaku est mort en 2021 et de nombreux militants de Boko Haram sont passés dans les rangs de l'État islamique d'Afrique de l'Ouest, la ramification de Daesh qui étend déjà ses tentacules jusqu'au Cameroun et dans des pays du Sahel comme le Niger et le Tchad. 

Sans nier la christianophobie croissante, les missionnaires religieux affirment que la haine interreligieuse est utilisée comme un outil de plus, mais avec une grande profondeur sentimentale, dans une lutte pour le pouvoir et le contrôle de la zone, dans laquelle le crime organisé gagne de plus en plus de terrain, grâce à sa domination dans le très florissant et malheureux trafic de personnes, de drogues, d'armes et de prostitution.

Comme si cela ne suffisait pas, le facteur du changement climatique a fait irruption sur la scène avec une force sans précédent. Les sécheresses persistantes, la diminution sensible des précipitations et de l'approvisionnement en eau, ainsi que les tempêtes de sable de plus en plus fréquentes et gigantesques augmentent considérablement l'érosion des paysages et le manque de productivité des sols qui en résulte. Ce facteur est particulièrement déterminant dans les affrontements entre musulmans et chrétiens : les premiers pratiquent massivement l'élevage, les seconds l'agriculture. La perte de pâturages dans le nord en raison de la désertification pousse les "Fulani" (bergers) à chercher des terres plus fertiles pour leurs animaux, et l'affrontement inévitable lorsque des terres appartenant à des propriétaires majoritairement chrétiens sont envahies. 

De plus en plus de témoignages d'habitants dénoncent l'absence de pouvoir de l'État nigérian dans de nombreuses grandes parties du pays, de sorte que le crime organisé, d'une part, et le banditisme pur et simple, d'autre part, transforment le Nigeria naissant en un scénario grave et un foyer d'insécurité. 

Le pays devait être un laboratoire de coexistence interethnique et interreligieuse qui servirait de modèle pour le continent. Au vu des faits, il semble qu'elle soit non seulement loin d'y parvenir, mais aussi plus proche d'une épidémie majeure. Sur le papier, la coexistence de quatre sources de droit différentes dans le pays n'avait rien de nouveau : le droit anglais, la common law, le droit coutumier et le droit islamique, ce dernier disposant même de ses propres tribunaux de la charia.

Vingt ans de charia ont laissé un bilan décourageant d'une grave fracture entre les communautés, alors que dans le même temps, elle a dopé le réseau clientéliste islamique, ostensiblement plus radicalisé et donc favorable à la soumission pure et simple des chrétiens à ses diktats. En d'autres termes, les déposséder de leurs biens, de gré ou de force, après les avoir rendus responsables des maux présents ou futurs dont pourrait souffrir la communauté islamique dominante, portique sous lequel sont justifiés les agressions, les incendies et les destructions de temples, les enlèvements et les meurtres de leurs rivaux chrétiens.