L'Arabie saoudite renforce sa présence en Syrie
La Syrie et l'Arabie saoudite renforcent leurs relations bilatérales. Dans ce sens, les deux nations ont signé 47 accords d'une valeur supérieure à 20 milliards de riyals (4,665 milliards d'euros).
Dans ce contexte, une délégation saoudienne conduite par le ministre des Investissements, Khalid Al-Falih, s'est rendue en Syrie avant la tenue du « Forum d'investissement syro-saoudien 2025 », sous la direction du prince héritier, Mohamed Bin Salman, ce qui symbolise un tournant dans les relations économiques entre les deux pays arabes.
La Syrie, qui vient de traverser une longue guerre civile, a besoin d'une reconstruction urgente, selon divers analystes, dont l'expert économique Dr Firas Haddad. Cette situation représente une opportunité très intéressante en termes d'investissement, et M. Haddad a insisté sur l'importance de recevoir ce soutien pour l'État providence.
Selon les experts, cette rencontre marque une nouvelle étape dans les efforts de l'Arabie saoudite pour dissiper l'influence iranienne sur le territoire syrien et réintégrer ce dernier dans le monde arabe après son retour dans la Ligue arabe.
Selon les graphiques d'Alsharq Bloomberg, entre 2019 et 2023, les investissements syriens à Riyad s'élèveront à environ 930 millions de dollars. Ces chiffres élevés s'expliquent par les taux de migration élevés de la population syrienne.
De son côté, l'Arabie saoudite entend reprendre ses investissements à Damas à hauteur d'environ 4 milliards de dollars après la suspension des projets saoudiens dans le pays syrien pendant 12 ans.
En outre, selon le ministre Al-Falih, ils ont l'intention de contribuer aux secteurs de l'agriculture, de la santé, de l'éducation, de la construction, de l'immobilier, des TIC, de l'énergie, du commerce et de l'industrie manufacturière.
Ce forum a réuni des entités publiques et privées des deux pays et plus de 500 entrepreneurs saoudiens ont manifesté leur intérêt pour entrer sur le marché syrien et marquer ainsi le début d'une nouvelle ère économique. Al-Falih a expliqué que cette rencontre « réaffirme le soutien de l'Arabie saoudite au processus de relèvement et de développement de la Syrie ».
Selon Sudafax, les accords ont été consolidés par « la pose de la première pierre » de la future nouvelle tour Al-Jawhara à Damas. Ce bâtiment fait partie des plans d'investissement de l'Arabie saoudite, tout comme le projet de cimenterie Fayhaa dans la ville industrielle d'Adra.
Le prince héritier a également exprimé le souhait de créer un Conseil d'affaires saoudo-syrien présidé par le président d'ACWA Power, Mohamed Abunayan, afin de renforcer la coopération commerciale et les investissements.
Parmi les entreprises saoudiennes qui ont signé des contrats d'investissement de plusieurs millions, figure la société Beit Al Ibaa Company, qui prévoit la construction d'un complexe résidentiel et commercial dans la ville syrienne de Homs.
On trouve également les entreprises STC et Elm, qui développeront des installations numériques et technologiques, ou encore le groupe saoudien Tadawul, qui a signé un accord dans le domaine des données et de la finance.
D'autres accords ont également été signés, notamment dans le secteur de l'aviation entre l'aviation civile syrienne et la Compagnie des aéroports saoudiens, ou dans le domaine de la cybersécurité entre le ministère syrien des Communications et une entreprise saoudienne spécialisée.
Bien que la Syrie et l'Arabie saoudite aient renoué des relations amicales ces dernières années, selon Radio France Internationale, la communauté internationale reste divisée selon les pays.
Histoire des relations entre l'Arabie saoudite et la Syrie
Les deux pays arabes partagent une longue et riche histoire politique et économique marquée par des moments de coopération et d'autres de désaccord, selon les régimes en place à chaque époque.
Les positions des nations n'ont pas seulement dépendu des parties concernées, mais aussi des politiques de tiers. Les changements dans les relations entre ces deux pays ont été à la fois la cause et la conséquence des pratiques de politique étrangère menées dans d'autres territoires.
Selon Alkhaleej online, « depuis l'arrivée au pouvoir de Hafez Al-Assad, les relations entre Riyad et Damas ont été caractérisées par un consensus sur de nombreuses questions régionales. Les deux parties ont forgé une alliance fondée sur la solidarité arabe et les questions nationales ».
Si leur coopération remonte à loin, selon Alshar Al Awsat, l'Arabie saoudite « a été le plus grand défenseur de la Syrie » tout au long de l'histoire moderne. Abdul Aziz Bin Abdul Rahman, premier roi et fondateur du Royaume d'Arabie saoudite, était fier d'accueillir une population syrienne sur son territoire.
Leurs relations étaient si étroites qu'en 1928, les Syriens eux-mêmes lui ont proposé de faire de son fils le roi de Syrie. Il a refusé cette offre et leur a toujours apporté son soutien, tout comme ses héritiers, même après les années 60, époque du régime du Parti Baas en Syrie et en Irak.
Les deux pays ont également exprimé leur appréciation dès la proclamation de la République syrienne. Saeed Al-Tallawi raconte dans son livre « Comment la Syrie a obtenu son indépendance » que le premier président de la nation alors nouvellement libérée, Shukri Al-Kuwatli, a été invité en 1945 en Arabie saoudite par le roi Abdulaziz Al-Saud.
Dans les années 1950, après des années de bonnes relations avec le régime d'Al-Kuwatli (qui fut même soutenu lors d'un coup d'État militaire), celui-ci céda son pouvoir à l'Égyptien Gamal Abdel Nasser afin d'unifier une République arabe unie, mais les choses empirèrent car il se méfiait de ses intentions dans la région.
Malheureusement pour les deux dirigeants, le projet qui a unifié l'Égypte et la Syrie en une seule nation en 1958 n'a duré que trois ans.
Les années 60 constituent une période sombre dans l'histoire des relations entre l'Arabie saoudite et la Syrie. Ou plutôt, c'était une époque où la République ne s'entendait pas avec la plupart des pays de la région.
En mars 1963, le régime du Parti Baas a vu le jour. Son idéologie était très similaire à celle de Nasser, car il critiquait le nationalisme des pays arabes, qu'il considérait comme étant encouragé par l'impérialisme occidental.
La situation n'a fait qu'empirer en 1966, lorsque les luttes pour le pouvoir au sein du parti ont abouti aux événements du 23 février. Le général Salah Al-Jadid a organisé un coup d'État et s'est emparé du pouvoir. En conséquence, la Syrie est devenue le mouton noir de la région pour avoir, selon Snacksyrian, qualifié les régimes syriens de rétrogrades.
À cette époque, la tension avec Damas était palpable, mais la situation s'est progressivement détendue avant de s'améliorer dans les années 70, lorsque Hafez Al-Assad est devenu président.
L'historien libanais Kamal Dib explique dans son livre « La Syrie dans l'histoire » qu'Assad a ordonné la réparation de l'oléoduc Tapline qui transporte le pétrole de l'Arabie saoudite à travers la Syrie. Bien sûr, en guise de remerciement, les Saoudiens ont augmenté les bénéfices syriens.
Le pétrole a également joué un rôle clé pendant la guerre d'octobre 1973, conflit armé qui a opposé la République à Israël. L'Arabie saoudite a profité de son statut de puissance pétrolière et a suspendu ses exportations en signe de soutien. Elle ne s'est pas arrêtée là, puisqu'elle a envoyé des unités militaires pour combattre dans les hauteurs du Golan.
Mais cette période historique a été marquée par un problème dans la région : la guerre du Liban. Ce conflit armé, connu sous le nom de « guerre des Deux Ans », a conditionné le lancement d'une campagne saoudienne visant à y mettre fin. Lors du sommet de Riyad, il a été convenu qu'une intervention syrienne au Liban était possible.
Dans les années 80, un autre conflit armé a fait surgir un dilemme : la guerre entre l'Iran et l'Irak entre 1980 et 1988. La Syrie était en faveur de Téhéran, tandis que Riyad penchait pour Bagdad.
Cependant, malgré le fait que chacun soutenait un camp différent, selon le rapport Hormoon, « les relations se sont poursuivies grâce au pragmatisme de Hafez Al-Assad et à la flexibilité des Saoudiens ».
Toutefois, en 1982, une certaine rupture s'est produite en raison du refus des Syriens et des Palestiniens d'accepter l'initiative de paix proposée par le prince saoudien Fahd lors de la conférence de Fès cette année-là.
Les années 90 n'ont pas commencé dans le calme, puisque en 1991, le Koweït était envahi par l'Irak en raison de ses réserves de pétrole. Riyad et Damas ont été d'accord sur leur position à l'égard de Saddam Hussein, au point de s'allier à d'autres pays pour le chasser du Koweït. Dans ce contexte, des unités militaires syriennes ont été envoyées en Arabie saoudite.
Le début du XXIe siècle a répété le schéma de la dernière décennie du XXe siècle. En 2003, les États-Unis, avec une coalition internationale qu'ils dirigeaient, ont décidé d'envahir l'Irak par des bombardements aériens.
Selon Alkhaleej Online et Snacksyrian, Damas s'est fermement opposé à cette occupation, tandis que les Saoudiens y étaient favorables. Mais, selon le rapport Homroom, Hafez Al-Assad a profité de l'occasion pour soutenir symboliquement la coalition, « tandis que l'Arabie saoudite apportait son soutien financier et logistique ».
Deux ans plus tard, le Liban est à nouveau source de discorde entre les deux nations. Le Premier ministre libanais de l'époque, Rafik Hariri, est assassiné. En conséquence, la Syrie a retiré ses troupes et une nouvelle période de refroidissement des relations entre la Syrie et l'Arabie saoudite a commencé.
Bien qu'en 2006, le président Bachar Al-Assad ait rendu visite au roi Abdallah Bin Abdulaziz dans un esprit de paix et de compréhension, l'année suivante, le vice-président syrien Faouk Al-Sharaa a critiqué le refus de Riyad de coordonner ses efforts avec Damas et Le Caire.
En réponse, l'Arabie saoudite a accusé Sharaa d'être responsable de la détérioration du sentiment d'unité dans la région et, surtout, de l'aggravation des relations entre la Syrie et l'Arabie saoudite.
Les tensions ne se sont apaisées qu'en 2009, lorsque l'accord de Doha a été signé lors du sommet du Koweït sur des questions qui les préoccupaient le plus, notamment le Liban. Les bonnes relations entre les deux pays sont apparues clairement lorsque Damas a été innocentée de l'assassinat du Premier ministre libanais et que les dirigeants des deux nations ont tenu des réunions en personne.
Le consensus n'a duré que quelques années, car en 2011, la guerre civile a éclaté en Syrie, où le président Bachar Al-Assad avait mené une répression brutale contre les opposants. Face à ces événements, l'Arabie saoudite s'est fermement opposée au régime d'Assad, au point d'être l'un des premiers pays à demander la suspension de l'adhésion de la Syrie à la Ligue arabe.
Depuis lors, les relations ont été gelées, l'ambassade saoudienne à Damas a été fermée et l'ambassadeur syrien a été expulsé de Riyad.
Des signes de réconciliation sont apparus en 2018, mais ils n'ont pas abouti, tout comme ceux de 2021, lorsque le ministre syrien du Tourisme, Mohamed Rami Martini, a assisté à une réunion du Comité pour le Moyen-Orient de l'Organisation mondiale du tourisme organisée par l'Arabie saoudite.
Après la chute de Bachar Al-Assad, les discussions entre les deux nations se sont progressivement intensifiées, à tel point qu'en 2025, l'Arabie saoudite a demandé à Donald Trump de lever les sanctions contre la Syrie. Et c'est effectivement ce qu'a fait le président américain quelques mois plus tard.
Au vu des événements récents, les deux pays devraient renouer des relations cordiales dans un avenir proche, ce qui profitera à la Syrie, qui a besoin de se reconstruire après une longue période de guerre qui a entraîné une crise profonde, et au royaume saoudien, qui dispose d'une puissance financière suffisante pour contribuer de manière significative à la reconstruction syrienne.
Les relations sont basées sur la confiance, la collaboration et le travail commun pour faire face aux problèmes et aux malentendus. Il peut y avoir des périodes de conflit, mais l'important, lorsqu'il s'agit de nations, c'est que les efforts pour revenir à de bonnes relations ne cessent pas.
