Maduro serre la corde sur un Venezuela épuisé

Avec une patience et une docilité infinies, des milliers de Vénézuéliens endurent des files d'attente interminables pour faire le plein. Leurs raffineries sont hors service faute d'entretien adéquat, et ce sont leurs alliés iraniens qui fournissent au Venezuela une essence qui est passée de pratiquement gratuite à un demi-dollar le gallon, et dont le paiement est exigé dans de nombreux cas en monnaie américaine. C'est une nouvelle difficulté à ajouter à la recherche de plus en plus ardue de nourriture quotidienne dans une économie de pure subsistance.  

Il n'est donc pas surprenant que les manifestations et le zèle pour renverser le régime chaviste aient sensiblement diminué. Cinq millions de Vénézuéliens sont en quête de vie sur le continent américain et en Europe, contraints à l'exil plus par la misère que par l'incompatibilité politique. Ceux qui restent dans le pays s'adaptent du mieux qu'ils peuvent à la réalité d'un régime impitoyable, qui exige une adhésion prouvée à la carte - le soi-disant carnet de la Patrie - afin d'avoir accès aux bons d'alimentation ou à tout autre type de subvention.

Profitant des nouvelles restrictions dues à la pandémie du COVID-19, le président Nicolás Maduro a resserré la corde sur la dissidence de plus en plus ténue et, surtout, sur l'opposition incarnée par Juan Guaidó, toujours reconnu comme le « président en charge » du Venezuela par une demi-centaine de pays. Plusieurs de ses plus proches collaborateurs ont été arrêtés et emprisonnés pour avoir encouragé des activités terroristes. La Cour suprême, dont les membres sont également des chavistes, l'a dépouillé de la présidence de l'Assemblée nationale au profit de Luis Parra, qui incarne la prétendue opposition au régime. Les mêmes juges ont retiré ce pouvoir législatif au Conseil national électoral, l'organe de l'État chargé de garantir l'équité des prochaines élections législatives, dont Maduro a suggéré la convocation en décembre prochain si la pandémie, ou sa propre volonté, ne l'empêche pas.

Le scénario sera donc accéléré afin que le régime puisse liquider la dernière redoute de l'opposition. La victoire inattendue des anti-chavistes il y a cinq ans a été contrée par toutes sortes d'astuces, de l'annulation des procès-verbaux et de la disqualification des candidats à l'érection d'un parlement parallèle, appelé Assemblée constituante, situé dans le même bâtiment et présidé par l'autre homme fort du régime, Diosdado Cabello, un forum qui n'a jamais été reconnu par la communauté internationale. La dernière manoeuvre a été le remplacement de Juan Guaidó par Luis Parra à la présidence du parlement légitime, une nomination non acceptée par la coalition des partis qui soutiennent Guaidó.  

Vingt mois après le début des violents affrontements dans les rues de Caracas entre les opposants et la Garde nationale bolivarienne (GNB), soutenue par les escadrons de la mort, les espoirs de changement au Venezuela se dissipent rapidement. Par ailleurs, trois mois à peine se sont écoulés depuis la tournée de Guaidó en Europe et en Amérique, où il a reçu le traitement et le soutien d'un véritable chef d'État, mais le régime semble de plus en plus établi, à l'image et à la ressemblance du Cubain. Si Fidel Castro a transformé la tentative d'invasion de la Baie des Cochons en un exploit épique, Maduro peut se vanter d'avoir déjoué l'opération Gideon, une tentative véritablement bâclée de raid de mercenaires par mer. L'encerclement des côtes vénézuéliennes par des navires de guerre américains n'a pas non plus dissuadé les pétroliers iraniens d'atteindre ses côtes, opérations qui alimentent la propagande, même si elles ne sont qu'une goutte d'eau dans la mer d'un naufragé épuisé.  

Les appels de Guaidó à la résistance active et à la confrontation trouvent de moins en moins d'écho dans une population de plus en plus soumise à un confinement et à une surveillance très étroits. S'il avait espéré que les États-Unis organiseraient une invasion militaire, il a déjà eu l'occasion de constater que cela n'arrivera pas, ni avec Trump ni avec Joe Biden, s'il réussit à remporter l'élection présidentielle du 3 novembre. En outre, la Maison Blanche reproche aux agents du chavisme d'avoir fomenté la violence, le chaos et le pillage qui se sont répandus dans l'ensemble des États-Unis au nom de la lutte contre le racisme. Si ces infiltrations étaient vraies, elles démontreraient que les profits du trafic de drogue dont le régime Maduro est accusé peuvent être transformés en un exercice capable d'ébranler les fondements mêmes du géant américain dans une forme de guerre qu'ils ne peuvent même pas imaginer.