Les vérités qui dérangent entre l'UE et l'Amérique Latine

Jusqu'à l'adhésion de l'Espagne à ce qui était alors la Communauté Économique Européenne, l'Amérique Latine n'a jamais été une priorité pour l'Europe, qui a fini par accepter implicitement son statut péjoratif d'"arrière-cour" des États-Unis. Et en effet, l'Espagne n'a pas seulement mis l'Amérique latine sur la carte européenne avec une grande ténacité, mais l'Espagne elle-même a pu se rétablir comme une puissance internationale influente à Bruxelles en tant que membre du club européen ayant la meilleure connaissance d'un continent dont l'espagnol est la langue maternelle. 

La réalité est aujourd'hui bien différente, et pas exactement pour le mieux, comme l'a montré le 12e séminaire international Union Européenne-Amérique Latine, qui s'est tenu à la Casa de América de Madrid. C'est ce qu'a souligné Ramón Jáuregui, président de la Fondation Euroamerica, qui a fait sienne l'analyse sans complaisance de Josep Borrell : "L'Europe est à un moment critique de son existence", approuvant le diagnostic de la boussole stratégique, qui permet de trouver le guide opérationnel pour prendre des décisions dans lesquelles l'UE n'a plus droit à l'erreur. 

Dans le domaine spécifique de l'Europe et de l'Amérique Latine, il existe un risque plus qu'évident de "périphérisation", c'est-à-dire que les deux régions ne pourront éviter de glisser vers la périphérie du nouveau centre du monde, cette zone Asie-Pacifique dans laquelle se dessinent déjà les grands litiges et événements du XXIe siècle, et dont nous subirons sans doute les conséquences, mais sur laquelle, si nous continuons ainsi, nous n'aurons que peu ou pas d'influence dans l'avenir immédiat. 

Il est vrai que la crise provoquée par le COVID-19 a touché le monde entier, mais c'est dans certaines régions de la planète que les conséquences sanitaires, sociales et économiques ont été particulièrement dramatiques. Les grands problèmes structurels et d'inégalité que l'Amérique latine connaissait déjà avant la pandémie ont été fortement aggravés. Quant à l'UE, il suffit de dire qu'il y a 30 ans, elle représentait 25 % du PIB mondial et que dans quelques années encore, nous n'atteindrons même pas 10 %, un déclin qui s'accompagnera d'un autre déclin transcendantal : la diminution de la population, qui atteindra à peine 5 % du nombre total d'êtres humains sur la planète. 
 

La force combinée de la puissance euro-latino-américaine a également diminué de manière significative par rapport à la transformation imparable du monde. Sur les 50 plus grandes entreprises ou conglomérats qui existent aujourd'hui, l'Europe n'en compte que quatre et l'Amérique latine une seule. Nous risquons donc clairement de perdre même la capacité de régulation. Pour reprendre la comparaison footballistique d'un grand club de football qui tente parfois de gagner au bureau ce qu'il ne peut pas gagner sur le terrain, l'UE a été accusée d'essayer de gagner avec son zèle réglementaire excessif contre des adversaires avec lesquels elle ne peut pas rivaliser. Les grandes entreprises technologiques américaines n'ont pas d'autre rival en Europe que les barrages réglementaires, car cette UE n'a pas non plus été capable de créer son propre Google, par exemple.

Il est affligeant de constater que cette même UE n'a toujours pas réussi à renouveler des accords importants avec le Mexique et le Chili, tandis que l'ambitieux projet d'alliance UE-Mercosur n'a toujours pas été couronné. Entre-temps, la Chine a multiplié ses échanges avec l'Amérique latine par 28 ! au cours des dix dernières années, et... 

La conquête par la Chine de positions stratégiques dans le monde entier a déclenché des signaux d'alarme, étant donné qu'il est déjà clair que ses valeurs ne sont pas les nôtres et qu'elle est en passe d'imposer ses propres valeurs et paradigmes. Le vieux postulat selon lequel la prospérité économique mène toujours au développement démocratique a été réfuté par la Chine qui, parmi de nombreuses autres actions, s'apprête à installer la première usine de vaccins - Sinovac, bien sûr - en Amérique latine, sur le sol chilien. 

Les sommets des chefs d'État et de gouvernement entre l'UE et l'Amérique latine disparaissent du calendrier, et les réunions sous-régionales à ce plus haut niveau se soldent par de grandes absences en personne ou par de simples discours enregistrés sur vidéo, qui ne sont qu'un exercice d'habillage ne se traduisant pas par de véritables plans d'action. C'est également le même scénario qui se produit en ce qui concerne les sommets ibéro-américains, le grand effort de l'Espagne pour maintenir vivante la relation bilatérale entre les deux hémisphères et pour accroître son rôle de pont, de moins en moins emprunté, entre l'Europe et l'Amérique.

Comme l'ont souligné des intervenants tels que le secrétaire d'État portugais Francisco André, la Lituanienne Jolita Butkeviciene, la députée européenne Pilar del Castillo et l'ancien ministre colombien Diego Molano, il est urgent d'accélérer au maximum la mise en œuvre de la société numérique, pour laquelle la formation nécessaire est indispensable. Il est frappant de constater qu'entre les deux côtés de l'Atlantique, il existe une offre de trois millions d'emplois spécialisés dans les technologies numériques qui ne trouvent pas de candidats qualifiés.

Comme le dit Borrell lui-même, l'Europe est en danger et les Européens n'en ont pas conscience. Et nous devons sortir au plus vite de ce qu'il appelle le "rétrécissement stratégique" de l'UE. Un rétrécissement, dû en grande partie au fait que nos valeurs libérales sont de plus en plus remises en question. Il y a les exemples de Cuba, du Venezuela, du Nicaragua et d'autres candidats qui suivent la voie castro-chaviste, où le récit et le modèle européens de démocratie et de prospérité sont en train de perdre la bataille contre un totalitarisme appauvrissant et écrasant, mais qui peuvent maintenant brandir le modèle chinois comme un exemple de la promesse réalisée d'un paradis socialiste prétendument triomphant. Sans, bien sûr, que les droits de l'homme, à commencer par la liberté, comptent. Des préoccupations marginales d'une Europe qui a de moins en moins de force pour les exiger et les imposer.