TOC África reflexiona sobre el desarrollo portuario del continente
- Era industrial marcada por múltiples retos
- El transporte marítimo al servicio del desarrollo portuario
- Desarrollo portuario: infraestructuras y descarbonización
- Puertos africanos en el corazón de la industrialización del continente
Las jornadas TOC África 2025 Marruecos, organizadas por el puerto internacional Tánger Med en colaboración con TOC Worldwide, representan un evento imprescindible que tiene como objetivo reunir a los principales actores del sector marítimo y logístico de África y del resto del mundo para intercambiar opiniones, debatir y establecer contactos.
La segunda edición ha ofrecido una exposición en la que se presentan las últimas innovaciones en materia de equipamiento portuario, maquinaria y tecnología. Reunió a más de 400 participantes y actores portuarios y logísticos de 66 países, entre ellos 41 países africanos, 20 autoridades portuarias y más de 50 ponentes internacionales.
Bajo el lema “Comercio, aranceles y tensiones... ¿Cómo avanzar?”, esta cita mundial clave que pretende impulsar el sector marítimo y logístico ha puesto de relieve el papel determinante de Tánger Med, primer puerto de contenedores de África y del Mediterráneo, como punto nodal del comercio marítimo mundial situado en el estrecho de Gibraltar y anfitrión oficial de la edición de 2025.
Era industrial marcada por múltiples retos
Durante la sesión inaugural, Mehdi Tazi Riffi, director general de la Agencia Especial Tánger Med, afirmó que “esta edición de TOC África llega en un momento en el que nuestra industria se enfrenta a múltiples retos: las perspectivas del comercio mundial, el posicionamiento de los armadores y los puertos, la transición energética y la descarbonización; así como la transición digital”.
“Todas estas cuestiones no sólo reflejan el dinamismo de nuestro sector como la magnitud de los retos, sino también las oportunidades. En este sentido, Tánger Med, fruto de la visión del rey Mohamed VI, y como actor marítimo, logístico e industrial de primer orden en el Mediterráneo y a escala africana, asumimos plenamente nuestro papel de plataforma portuaria y logística de referencia, al servicio tanto de las cadenas de suministro mundiales como del desarrollo regional”, enfatizó Tazi.
Tomando en consideración los retos de la era industrial actual, Paul Holloway, director general de TOC Worldwide, enumeró los grandes temas de la agenda de la comunidad marítima y logística africana: el puerto como catalizador del comercio y la cooperación en África, la posición de los puertos africanos en el comercio mundial, las cadenas de suministro africanas, sus retos y oportunidades, la inversión en el comercio intraafricano y los corredores logísticos, la sostenibilidad y el cambio climático, la madurez digital del sector portuario africano, y la eficiencia de las operaciones de las terminales portuarias.
El transporte marítimo al servicio del desarrollo portuario
Col. André Ciseau, representante de Port Management Association of Eastern and Southen África (PMAESA), sostuvo que “la evolución del transporte marítimo es crucial para el desarrollo económico de África, objetivo que se realizará gracias a una buena voluntad política y la colaboración entre las partes interesadas para desarrollar estrategias como la consolidación regional de cargas y el desarrollo de las capacidades de la población local”.
En este sentido, Ciseau subrayó la necesidad creciente de desarrollar combustibles ecológicos, centrándose en los minerales de valor añadido y reduciendo el impacto de las guerras arancelarias y los retos en el mar Rojo; aclarando que el impacto a largo plazo de estos retos en la inversión en la región es incierto.
André Ciseau recordó que “el desarrollo de capacidades en África es esencial para mejorar el desarrollo socioeconómico del continente, en particular en el sector portuario; mencionando retos como la corrupción, las cuestiones medioambientales y las deficiencias de infraestructura, así como fomentar la buena voluntad entre las partes interesadas para mejorar la estrategia integrada de desarrollo económico.
En esta línea, África occidental ha experimentado un importante desarrollo portuario en los últimos 25 años, con la creación de terminales con gran calado por parte de empresas como TIL, MSC y LOMI. Dos grandes terminales de contenedores en Abiyán son operadas por APM Terminals y AGL, mientras que Meridian Port Services y APM Terminals han realizado inversiones en el puerto de Tema, en Ghana. Además, DP World ha llevado a cabo nuevos desarrollos en Senegal, lo que indica una creciente presencia de terminales de contenedores en la región.
Según PMAESA, se ha realizado una importante inversión en los puertos de África occidental, y empresas como APM Terminals, Meridian Port Services y DP World han desempeñado un papel fundamental en el desarrollo de los puertos de la región. Etiopía, como modelo a seguir, no tiene puerto costero, es un país sin salida al mar y cuenta con más de 10 buques de carga, en comparación con los países costeros, que pueden tener menos.
André Ciseau concluyó explicando que “África necesita colaborar y mejorar la forma en que hacemos negocios; a través de algunas formas de colaboración, teniendo en cuenta, en términos de la infraestructura y los corredores, el reto de la incompatibilidad de las líneas ferroviarias, ya que algunos países tienen vías de ancho estándar, otros tienen vías de ancho único y se habla mucho de la estandarización, pero nadie ha dado el primer paso”.
Desarrollo portuario: infraestructuras y descarbonización
Jean Marie Koffi, representante de Port Management Association of West and Central África (PMAWCA), confirmó que “el crecimiento del volumen portuario en la zona económica refleja su gran capacidad para acoger grandes embarcaciones. Sin embargo, este crecimiento plantea retos, especialmente en lo que respecta al transporte de mercancías al interior del país a través de corredores, que a menudo son carreteras en mal estado. El uso del ferrocarril también es limitado, con solo un 12 % de utilización en África, frente al 60 % en Europa y Asia.
Por tanto, el desarrollo de corredores es fundamental para facilitar el crecimiento del volumen portuario, pero el estado actual de las infraestructuras es insuficiente. El uso de la digitalización y la estandarización es esencial para crear fluidez en los corredores y abordar los retos que plantean las normas cambiantes de una capital a otra.
Otro desafío de la zona económica, según Marie Koffi, es la gestión de las fronteras considerada un activo real que debe llevar a cabo de forma eficaz para lograr el éxito en la zona económica, especialmente en lo que respecta a la contaminación en los puertos situados en la ciudad.
La zona económica tiene como objetivo crear una red que promueva la descarbonización, lo que requiere un cambio de las energías fósiles a las energías renovables. Se trata de un reto importante que debe abordarse, y un paso clave para alcanzar este objetivo, de acuerdo con el representante de la PMAWCA.
Puertos africanos en el corazón de la industrialización del continente
El director general de la Agencia Especial Tánger Med, Mehdi Tazi Riffi, analizó la importancia de integrar los puertos en la industrialización del continente, incluidas las industrias y la logística para impulsar el desarrollo económico en los países africanos; destacando la necesidad de abordar la congestión, desarrollar soluciones informáticas y garantizar que los puertos actúen como centros neurálgicos para el crecimiento económico.
Tazi señaló también la colaboración con organismos africanos para compartir un modelo exitoso de integración entre los puertos y la industria; dando el ejemplo de Marruecos cuya experticia se puede compartir con otros países africanos para promover el desarrollo económico del continente; a través de la colaboración con la Organización de Zonas Económicas Africanas, que agrupa a más de 100 zonas económicas especiales, para compartir conocimientos y mejores prácticas.
El mismo resaltó, por ende, que “la competencia puede ser beneficiosa, pero compartir conocimientos y experiencia es aún más valioso; invitando a una colaboración e intercambio capaces de generar mayor desarrollo y crecimiento, en lugar de perjudicar a las empresas”.
“Siendo los objetivos de 2030 muy ambiciosos y desafiantes al mismo tiempo, nos hemos comprometido a descarbonizar, por lo que el puerto, desde el año pasado, se abastece al 100 % con electricidad verde y tenemos un programa en marcha para desplegar nuestras propias capacidades de producción de electricidad verde para satisfacer las necesidades de nuestros clientes que se han comprometido a descarbonizar”, añadió Mehdi Tazi Riffi.
La descarbonización es, de acuerdo con Tazi, un esfuerzo colectivo, no es algo que sucede solamente en una parte, y, por lo tanto, todos deben avanzar al mismo ritmo; mientras que Tánger Med desempeña un papel de liderazgo en ese sentido trabajando sobre la visión de estar totalmente descarbonizado para 2030.
“Hablamos del continente africano, pero también de la capacidad de la actividad económica para generar un círculo positivo, con más pymes y empresas locales que se suman a este desarrollo, por lo que es algo en lo que estamos muy centrados y lo consideramos uno de los avances positivos que Tánger Med ha logrado o puede seguir logrando”, concluyó Mehdi Tazi.