COVID-19 et le secteur énergétique du Golfe : des affaires comme avant ?
Les développements majeurs dans le Golfe suggèrent que les acteurs adoptent une attitude de continuité dans la mise en œuvre des grands plans d'investissement.
Mardi, Abu Dhabi National Oil Company (ADNOC) a annoncé qu'elle avait signé un accord de 20,7 milliards de dollars avec un consortium de six investisseurs mondiaux qui comprend Global Infrastructure Partners, Brookfield Asset Management, le Conseil du régime de retraite des enseignants de l'Ontario, Snam, NH Investment & Securities et le fonds souverain GIC de Singapour.
L'accord représente la plus grande opération d'infrastructure énergétique à ce jour cette année, et apporte 10,1 milliards de dollars d'investissements étrangers directs aux Émirats arabes unis.
Le groupe d'investisseurs va acquérir une participation de 49 % dans la nouvelle filiale, ADNOC Gas Pipeline Assets, y compris les droits de location de 38 gazoducs, tandis qu'ADNOC aura une participation majoritaire de 51 % et conservera la propriété des gazoducs.
« En réalisant cette transaction historique, nous envoyons un signal très fort à d'autres partenaires potentiels dans le monde entier, indiquant que l'ADNOC reste ouverte et, en fait, très prête à faire des affaires », a déclaré Sultan Al Jaber, PDG de l'ADNOC, à CNBC.
Ailleurs dans la région, à la mi-mai, la Bahrain Petroleum Company (Bapco) a récemment annoncé que le programme de modernisation de Bapco (BMP) était achevé à 50 % et qu'il devait être achevé au troisième trimestre de 2022. BMP représente une entreprise énorme pour l'État du Golfe, avec quelque 6 milliards de dollars investis par la société pour se développer et intégrer pleinement tous les aspects de ses opérations.
S'adressant à OBG, Dawood Nassif, président et directeur général de Bapco, a souligné le rôle important que le programme de modernisation jouera dans la reprise économique de Bahreïn alors que le pays émerge de la pandémie.
« Le programme de modernisation aura un impact profond sur l'économie de Bahreïn dans son ensemble, et la technologie que nous appliquons améliorera chaque aspect de notre production, que ce soit en termes d'amélioration des performances, de respect de l'environnement ou d'économie d'énergie ».
Malgré l'énormité du projet, Bapco a jusqu'à présent rencontré des obstacles relativement minimes en raison de la pandémie. Là où il y a eu des retards, ceux-ci sont principalement dus à des mesures de quarantaine temporaires dans certaines zones du site et à des perturbations dans les chaînes d'approvisionnement mondiales, car une partie de la technologie et des équipements utilisés par l'entreprise provient d'un nombre très limité de fournisseurs dans le monde entier.
« Il y a eu quelques ralentissements et cela a eu un certain impact sur notre programme, mais dans un projet de cette ampleur, ce genre de retard est insignificant », a déclaré M. Nassif. « Il y a eu quelques perturbations limitées du côté de l'offre où les fabricants avaient leurs usines dans des pays d'Europe et, dans une certaine mesure, en Extrême-Orient où les lignes de production ont ralenti ou arrêté. Dans tout cela, les activités d'ingénierie et de construction de BMP ne se sont pas arrêtées un seul jour ».
La pandémie de coronavirus a causé un choc à l'industrie énergétique mondiale, car les mesures de confinement ont pratiquement stoppé la demande d'énergie des économies mondiales.
Plus spectaculaire encore, fin avril, alors que la capacité de stockage aux États-Unis était dangereusement faible, le prix des contrats à terme du pétrole WTI (qui expirent en mai) a chuté en territoire négatif pour la première fois de l'histoire, les prix tombant jusqu'à -40 dollars le baril.
A la mi-avril, le groupe des pays producteurs de pétrole de l'OPEP+ a réagi à la baisse mondiale de la demande en acceptant de réduire la production de près de 10 millions de barils de pétrole par jour, la plus grande réduction de production de l'histoire de l'organisation. Début juin, le groupe a convenu de prolonger les réductions record de pétrole jusqu'à la fin juillet.
Bien qu'il soit encore trop tôt pour savoir exactement quand la demande mondiale d'énergie reviendra aux niveaux d'avant la pandémie, ce qui est clair pour les acteurs industriels, c'est que cela représente un autre cycle qui doit être surmonté.
« Le monde se redressera dans quelques années, mais nous aurons tiré de nombreuses leçons. On voudra conduire, voler, utiliser de l'énergie, etc. et on ne pourra rien faire sans énergie. Je suis optimiste quant au retour de l'amélioration et de la rentabilité, et si c'est le cas, j'espère que nous pourrons tirer les leçons de cette crise et aller de l'avant », a déclaré M. Nassif.
