Les incertitudes macroéconomiques n'empêcheront pas la transition énergétique de progresser en 2024 et au-delà. Voici pourquoi

La COP28 restera dans les mémoires comme le sommet qui a remporté une remarquable victoire de dernière minute. Pour la première fois, le monde dispose d'un nouveau langage commun sur la transition vers l'abandon des combustibles fossiles, et plus de 110 pays ont accepté de tripler la capacité de production d'énergie renouvelable d'ici à 2030.

Les nouveaux engagements négociés par son président, le Dr Sultan al Jaber, ont été rendus possibles par des mois de préparation et de diplomatie intenses en matière de changement climatique avant le sommet, et marquent un tournant dans la lutte contre la crise climatique.

Une question évidente qui m'a été posée à plusieurs reprises lors de la conférence des parties, et qui préoccupe de nombreuses personnes, est de savoir si ces objectifs ambitieux sont réalisables, en particulier dans un contexte d'incertitudes macroéconomiques.

Étant donné que la réalisation des objectifs doit commencer aujourd'hui, la question de la faisabilité est valable, compte tenu de l'ampleur des investissements nécessaires pour passer des combustibles fossiles aux énergies vertes. Mais je suis fermement convaincu que les objectifs sont réalisables au cours des six prochaines années. 

LES COÛTS ET LES AVANTAGES ÉVOLUENT 

En 2023, l'investissement mondial dans les énergies propres a atteint le chiffre record de 1 750 milliards de dollars, selon l'AIE, et cette tendance devrait se poursuivre, en raison de la nécessité de disposer de sources d'énergie supplémentaires pour soutenir la croissance économique.

Si de nouvelles capacités électriques doivent être construites, les énergies renouvelables sont plus rentables que toute autre technologie de production en termes de coûts, de sécurité, de risques et d'avantages environnementaux. Il ne fait aucun doute que les énergies renouvelables n'ont rien à envier aux autres technologies de production.

En remplaçant la production d'énergie fossile vieillissante et polluante par des énergies renouvelables, de nombreux pays développés, tels que ceux de l'UE, améliorent leur balance des paiements en réduisant leurs énormes importations d'énergie.

Le secteur a déjà montré qu'il pouvait atteindre des objectifs ambitieux. Lorsque l'UE a lancé l'initiative 20/20/20 en 2010, peu de gens pensaient que nous pourrions modifier considérablement le statu quo pour réduire les émissions de 20 % et augmenter la quantité d'énergie verte dans le système jusqu'aux niveaux actuels. Nous avons montré que le changement est possible. 

LE DÉFI DES TAUX D'INTÉRÊT ÉLEVÉS 

L'inflation des coûts a affecté les énergies renouvelables, comme tous les autres secteurs industriels. Certaines ventes aux enchères récentes de projets d'énergie renouvelable, comme l'AR5 au Royaume-Uni, n'en ont pas tenu compte. Dans d'autres cas, de longues périodes se sont écoulées entre la conclusion des enchères et le moment où les investissements ont été réalisés. Cela a créé des difficultés, en particulier pour les entreprises qui n'ont pas eu la possibilité de couvrir leurs coûts.

Cependant, les décideurs politiques réagissent déjà, reconnaissant que les énergies renouvelables restent le meilleur moyen d'assurer de nouvelles capacités électriques, et de nouveaux modèles et mécanismes d'enchères sont mis en place. La vente aux enchères de turbines éoliennes offshore AR6 récemment annoncée au Royaume-Uni en est un bon exemple. En fixant un prix plafond réaliste, qui tient compte de l'augmentation des coûts de la chaîne d'approvisionnement et des taux d'emprunt, les entreprises seront incitées à faire des offres et à être compétitives. C'est sur cette base que les énormes réductions de coûts enregistrées dans le secteur des énergies renouvelables depuis des décennies ont été réalisées.

Bien sûr, il ne sera pas facile d'atteindre les objectifs fixés lors de la COP28, et cela ne se fera pas par inertie. Mais plutôt que des questions macroéconomiques ou un manque d'ambition, les progrès dépendent d'une action urgente visant à éliminer les obstacles qui nous ont freinés dans le passé. Il s'agit notamment de garantir des cadres stables et positifs pour les investissements, de simplifier les procédures d'autorisation, de mettre en place un système fiscal véritablement "vert", de renforcer les chaînes d'approvisionnement mondiales pour qu'elles soient robustes et sûres, d'investir dans les compétences vertes pour conduire la transition énergétique, et de promouvoir la consommation de produits verts.

La transformation peut sembler énorme, mais elle est déjà en cours. Alors que nous entamons une nouvelle année, à l'issue d'une "COP pour l'action" qui a forgé un partenariat mondial pour le changement, nous sommes dans la meilleure position de l'histoire pour mener à bien une véritable révolution énergétique.

* Cet article a été publié à l'origine sur Fortune.com.