Ngozi Okonjo-Iweala, la nouvelle directrice de l'OMC
L'héritage des femmes africaines militantes et politiques est un témoignage de la lutte et de l'autonomisation des femmes africaines dans le monde. L'expérience des femmes n'a pas toujours été facile, et le succès n'est en aucun cas garanti. Mais, malgré les difficultés, on peut dire que la trajectoire des femmes à la tête de leur pays a été reconnue et a confirmé que, sur la voie du renouveau, l'autonomisation des femmes doit également être encouragée.
La guerre au Biafra, le kidnapping de sa mère, le sexisme, la corruption au Nigeria : l'ancienne ministre des finances nigériane Ngozi Okonjo-Iweala s'est forgé un caractère d'acier tout au long de son épreuve. Sa nomination est une avancée pour l'OMC à tous égards.
Personne ne peut minimiser les réalisations de cette femme. Lors des réunions internationales, on peut toujours la voir habillée d'un costume traditionnel nigérian en coton imprimé de couleurs vives. À 66 ans, Ngozi Okonjo-Iweala est la première femme africaine à prendre les rênes de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) pour un mandat de quatre ans.
Paralysée par le départ prématuré en mai 2020 de son précédent directeur, le Brésilien Robert Azevêdo, et par le protectionnisme exacerbé de l'administration Trump, l'OMC doit être réactivée, car sa fonction est de développer et de faire respecter les règles du commerce international pour éviter les conflits douaniers et commerciaux entre ses membres.
Son curriculum vitae dépeint une personne qui fait intrinsèquement et incontestablement partie de l'establishment mondial, toujours avec ses visées progressistes. La nouvelle directrice générale trouvera dans son bureau de Genève des questions brûlantes qui mettront à l'épreuve ses compétences en matière de négociation internationale, essentielles au fonctionnement de l'institution multilatérale, qui pourrait alors sortir de sa léthargie et trouver les moyens de remplir sa mission essentielle : résoudre pacifiquement les différends commerciaux entre ses États membres.
La trajectoire historique du continent africain et les besoins du collectif ont également influencé la situation des femmes : tout au long de l'histoire africaine, les femmes ont gagné et perdu des espaces de pouvoir. Les militants et les dirigeants politiques africains illustrent les grandes difficultés rencontrées lorsqu'il s'agit de rendre les femmes visibles comme celles capables de rompre avec les mandats dominants en matière de genre et de remettre en question les bases du pouvoir établi.
Okonjo-Iweala a un quart de siècle d'expérience en finance internationale dans les rangs de la Banque mondiale, où elle était responsable d'un portefeuille évalué à quelque 81 000 millions de dollars, et avec une longue carrière en tant que ministre des finances du Nigeria. Sa candidature a bénéficié d'un très large soutien lors du processus de sélection, pour lequel l'unanimité est requise.
Pour de nombreuses femmes en Afrique, comme Ngozi Okonjo-Iweala, la réalisation de l'égalité des sexes et l'autonomisation des femmes sont des conditions préalables à l'édification de sociétés plus saines, mieux éduquées, plus pacifiques et plus prospères. Comme l'affirme Chimamanda Ngozi Adichie, "lorsque les femmes parviennent à une pleine autonomisation et participation, c'est l'ensemble de la société qui en bénéficie. C'est la seule façon de relever avec succès les énormes défis auxquels notre société est confrontée. Les femmes africaines sont donc de plus en plus conscientes et participent activement au développement non seulement de l'Afrique mais du monde entier.
Cette simple déclaration ne coïncide souvent pas avec la réalité de nombreuses sociétés africaines. Pour des raisons historiques et culturelles, les femmes ont été exclues de la gestion et de la mise en œuvre des processus économiques et politiques dans la plupart des pays africains. Il y a une énorme diversité dans cette réalité géographique et politique que nous appelons l'Afrique. Il existe de nombreux pays différents avec des langues et des cultures disparates, avec différents niveaux de développement et différentes façons de s'organiser politiquement. Toutefois, une constante unifie l'histoire récente des sociétés africaines, à savoir la discrimination dont les femmes ont été victimes en leur sein. Dans des termes différents et à des degrés divers, nous trouvons des coutumes et des législations qui restreignent les droits et les libertés des femmes malgré leur participation importante à la population active, en particulier le travail domestique et agricole pour la plupart d'entre elles. Sur le continent africain, nous trouvons précisément certains des exemples les plus frappants de l'initiative prise par des femmes militantes de leur propre chef pour participer aux sociétés et à la politique africaines ou les influencer.
Les femmes en Afrique sont aujourd'hui considérées comme un moteur privilégié pour atteindre le développement économique, promouvoir l'égalité sociale et politique. Les femmes africaines deviennent de plus en plus autonomes dans tous les domaines de la vie, et acquièrent de plus en plus d'espaces de pouvoir. Bien qu'ils soient des acteurs clés dans tous les aspects de la réalité sociale, économique, politique et culturelle de chacun des pays, leur participation au développement du monde est historiquement restée invisible. Cependant, il reste un défi à relever pour s'assurer que cette représentation génère des impacts positifs sur la vie quotidienne des femmes. Les femmes ont depuis longtemps commencé à participer activement aux espaces traditionnellement considérés comme les domaines de pouvoir des hommes. Dans les zones urbaines, les femmes réclament une démocratie de genre, avec des droits égaux, car la discrimination juridique est courante dans la plupart des pays. Des progrès ont été réalisés dans plusieurs pays d'Afrique subsaharienne qui ont développé une législation égalitaire. En plus de pouvoir voter, tous les pays africains reconnaissent le droit de vote des femmes, celles-ci participent à différentes sphères de pouvoir, par exemple dans les organes judiciaires nationaux et internationaux, dans les parlements, les assemblées locales et au sein du pouvoir exécutif, en tant que chefs d'État et de gouvernement, ministres, ambassadeurs, etc.
Le continent africain et le monde en général connaissent des changements majeurs, notamment une forte transformation sociale et économique qui a conduit à des avancées significatives dans le développement et l'autonomisation des femmes africaines. Tous ces ingrédients ont des dimensions de genre importantes car les femmes sont les plus touchées par ces situations étant donné les rôles qui leur sont imposés par la société, qui sont généralement liés à la fourniture de nourriture et de soins aux jeunes, aux malades et aux personnes âgées tout en devant faire face à la perte de leurs moyens de subsistance et à la détérioration de leur santé et de leur sécurité. Les organisations de femmes continuent à jouer un rôle clé non seulement en créant des services, mais aussi en exigeant des comptes et en faisant pression pour une action politique plus importante et de meilleure qualité.
Les femmes africaines se sont engagées à respecter les droits de l'homme et à vivre dans la dignité, jetant ainsi les bases de la construction de citoyennetés plus justes et plus égales. De même, des femmes comme Okonjo-Iweala ont servi d'élément d'émancipation et de critique, occupant une place fondamentale dans la construction des processus de changement.
La trajectoire des militants et des dirigeants politiques africains illustre les grandes difficultés rencontrées lorsqu'il s'agit de rendre les femmes africaines visibles comme celles qui sont capables de rompre avec les mandats de genre dominants et de remettre en cause les bases du pouvoir établi. Des nominations telles que celle d'Okonjo-Iweala ont été un bon point de référence pour promouvoir et défendre la transformation du leadership politique. L'héritage des femmes africaines militantes et politiques est un exemple de la lutte et de l'autonomisation des femmes africaines dans le monde.
